文/朱成坠        

所谓寒腊，即寒冬腊月。今天，已经进入二九的第一天了，也是中国传统的腊八节。腊八节，时为农历十二月初八日，民间在这一天有喝腊八粥的习俗。

腊八粥，有的地方又称“七宝五味粥”、“佛粥”、“大家饭”等，腊八粥，是一种由多样食材组合熬制而成的粥。喝腊八粥，是腊八节的节日食物。腊八粥的传统食材包括：大米、小米、玉米、薏米、红枣、莲子、花生、桂圆和各种豆类（如红豆、绿豆、黄豆、黑豆、芸豆等）。

腊八，这一天喝腊八粥的习俗，是从北宋开始的。清末民初文学家徐珂《清稗类钞》云：“腊八粥始于宋，十二月初八日，东京诸大寺以七宝五味和糯米而熬成粥，相沿至今，人家亦仿行之。”南宋学者吴自牧《梦粱录》载：“此月八日，寺院谓之腊八。”腊八风俗也受到佛教的影响，相传佛陀释迦牟尼在成佛之前，曾经苦修六年，每天只吃极少的食物，身体变得十分虚弱。尼连河边的两个牧羊女看到后，就拿着牛乳做成的乳糜给佛陀食用，让他恢复了精力。由此，佛陀认识到苦修并不能成佛。他走进尼连河中沐浴洗衣，并来到菩提伽耶这个地方的一棵菩提树下，趺坐四十八天之后，正好在腊月八日这一天开悟成佛。因此，腊月八日便成为佛教的一个重要节日，信众用浴佛和食用腊八粥这些做法来表达对佛陀的纪念。趺，fu音，阴平。意思一是碑下的石座。二是，同跗，fu音，阴平。意思是脚背。

清代《房县志》卷十一《风俗》称：“腊八日，以米和麦豆及诸蔬果作粥，谓之腊八粥。果木有不实者，以斧斫树著粥于穴，问曰：‘结不结，枝压折。’谓之‘喂树’。”

腊八这一天，各寺院举行法会，效法佛陀成道前牧羊女献乳糜的典故，用香谷和果实等煮粥供佛，名为腊八粥。也有寺院于腊月初八以前，由僧人持钵，沿街化缘，将收集的米、栗、枣、果仁等煮成腊八粥，散发给穷人。大家认为吃了可以得到佛陀的保佑，所以，贫穷人家称它“佛粥”。一般寺院的佛粥既美味且量多，以满足来寺院参加纪念法会信众的需要。有些信众还专门奔“粥”而来，认为腊八粥是供养佛陀的，十分吉祥，不仅自己食用，还带回家供家人享用。年复一年，寺院做腊八粥的传统便广泛传播到民间，由此，在我国北方地区（包括部分南方地区）逐渐形成了过“腊八节”的风俗。

关于腊八粥的做法，宋末元初词人周密在《武林旧事》中载云：“用胡桃、松子、乳蕈、柿栗之类作粥”。清代满族诗人富察敦崇在《燕京岁时记》中载清代的做法则更为复杂：“腊八粥者，用黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、红江豆、去皮枣泥等，合水煮熟，外用染红桃仁、杏仁、瓜子、花生、棒瓤、松子及白糖、红糖、琐琐葡萄，以作点染。”

从清代开始，每年的腊八节，北京的雍和宫都要举行盛大的腊八仪式，由王公大臣亲自监督进行。《燕京岁时记》载：“雍和宫喇嘛于初八日夜內熬粥供佛，特派大臣监视，以昭诚敬。其粥锅之大，可容数石米。”清人夏仁虎《腊八》一诗就是描述这一盛况的：“腊八家家煮粥多，大臣特派到雍和。圣慈亦是当今佛，进奉熬成第二锅。”

清代苏州文人李福曾有诗云：“腊月八日粥，传自梵王国。七宝美调和，五味香糁入。”糁，shen音，去声。意思是谷类磨成的碎粒。

清代诗人孙枝蔚《秋蝗》，诗曰：“收获望明年，除汝仗寒腊。”

可见，腊八节，在中国古代还是为人们重视的，当作年前一次重要的节日。迄今，现代人也会过腊八节，那怕熬煮一锅腊八粥，让全家人暖暖和和地喝上一碗也好。这不，今天，我家老伴半夜用电饭煲熬煮了一煲腊八粥，让我们俩开开心心地享用，愉快地度过今年的腊八节。

2022年12月30日8时