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碧云天香雪梅（摄于西溪湿地梅竹山庄）

据《西湖志》记载：西溪“独盛于梅花。盖居民以梅为业。种梅处不事杂植，且勤加修护。本极大而有致，又多临水。早春花时，舟从梅树下入，弥漫如雪；更有红英绿萼，花种不一。”

原来西溪乡间有许多梅农，多为傍溪筑屋，种梅为业，人入其中，但见十里香雪，人家掩映；而西溪的梅花，因为小气候、环境等原因，要比杭州城里的花时迟，可与孤山等地的梅花形成“错时开放”之妙，从而满足游人惜春赏梅、挽春留春之愿。清初吴梅村有《题河渚图送胡彦远南归》诗说：‘我为作此图，仿佛梅花墅。”西溪梅墅之名即取自于此。但现在这里的屋舍都拆建成了茶园，归景区所有。

清代的“钱塘十八景”就有西溪探梅，可见历史渊源。西溪主要栽植的是“绿萼梅”，明清时被称为西溪梅，是梅中极品。每到暮冬初春之时，游客便会从四面八方赶来“除旧迎新，品茗赏梅”了。

在西溪赏梅最大的乐趣便是可以摇舟作岸上观，梅树野趣天成，乘船过秋雪庵、西溪梅墅、香雪屋等处，两岸梅竹绕村，红梅白梅如云如梦，还有芦苇重重、渔翁撒网、船娘唱晚、一派田园风光……

“水上探梅，摇舟探梅”是西溪特有的赏梅方式。这“探”字颇有讲究：一探在于西溪的梅弯曲于水上，有迎客之势；二探在于船从梅树下经过，梅触手可及；三探在于寻找、摸索之意，河道弯环，正是乘舟寻梅的意趣。

古人说：“西溪之胜，独秀于水，四望皆芦苇障目，地多梅花。”杭州的几处著名梅景，灵峰、超山，梅树多栽在岭脊，可称旱梅。而西溪赏梅却独秀于它的水乡梅林，西溪的梅花翠竹，依水而立，曲水滢洄。游客缘溪探胜、循水赏梅，竹翠梅香，隐蔽于梅林之中的草舍庭院，则增添了另一种水乡梅园的古趣。

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西溪梅墅百梅盛开

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疏影横斜

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春风又绿江南岸

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梅以曲为贵

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西溪人家