在传统的杨式太极拳套路中，从单式的演练过程；和定式时的姿势来看，白鹤亮翅与退步跨虎几乎是一样的。（白鹤亮翅向右前斜跨一步；退步跨虎向右后斜退一步）看不出有不同之处。这对于自学太极拳和没得到传授的拳友来说。要分辨两者有何不同之处确实是有点困难的，

     太极拳又称为十三势，要解释这提问。我们得从‘势’这个角度来解释，传统的杨式太极拳套路中‘白鹤亮翅’前承‘提手上势’后联‘搂膝拗步’要明白‘白鹤亮翅’是何含义。得知道这三式在搏击中的含义。假设人以右直拳猛击我胸口；我侧身右闪，以右小手臂下砍其肘部，左掌护右肘。（提手上势）彼腾挪移位。以转身撤步捋化解，我趁势进步挤靠（白鹤亮翅动作一）彼为避开靠击和扑面掌；向左转腰；两手封闭我双手按我胸口。我顺势右转两手上下斜分（白鹤亮翅）此时彼已失衡后仰。而我已在其背后。左臂横搂其脖子；右小臂下砍（搂膝拗步）（师傅所传授的搂膝拗步与俗传不同）

        退步跨虎。上承蛇身下势（坐身下势）上步七星两式，在传统的杨氏太极拳套路中，这三式含义是；假设人以右直拳击我胸口。我侧身右闪迎接。左手下采，右掌扑面掌，如彼左手格挡。粘其左臂将其向右腾空旋起，彼已失衡我已在其身后。（蛇身下势）向前提右膝，起脚顶踢；同时两手相合绞拿其颈部，（上步七星）复右脚向后撤一大步，将彼扳倒，左脚前踢，两手上下斜分，以保持自身平衡（退步跨虎）与上步七星组成左右连环顶踢技法。以上所叙，即杨式太极拳传统套路中‘白鹤亮翅与退步跨虎’两式的不同之处。