人称代词的替指用法

杨世廉　撰文

顾名思义，人称代词是主要用来指代人的代词。在现代英语中，这类词在语法上应体现数、性、格和人称的区别，即存在两个数（单数、复数）、3个性（阳性、阴性和中性）、3个格（主格、宾格和属格）以及3个人称（第一人称、第二人称和第三人称）的不同形式，使用时，原则上必须与所指代的对象保持一致的对应关系。这属人称代词的正常指代范围。

但是有的时候，我们会发现，在某种特定的场合里，人称代词的应用在数、性和人称方面超越了正常的指代范围，即它并非行使自己固有的职能，指代原属的对象，而是代替别的人称代词（有时是不定代词）行使职能，指代另外的对象。这种语义上的“越俎代庖”现象，我们称之为“人称代词的替指用法。”

人称代词的替指用法不仅表现在主格上，同时也反映在与主格相关联的宾格、属格，甚而反身代词上。它们时而出现于教科书以及课外阅读材料中，似有必要加以系统归纳整理，以供参考方便。现列举如下：

一、在文章或演讲中，we常用来代替I，指代作者或演讲者本人。例如：

1）We notice that China will make still greater progress in shipbuilding.

     我们注意到，中国的造船业将会有更大的发展。

2）Let us now turn to another topic.

     现在让我们改换另一个话题吧。

3）In our opinion this is the best film of the year.

      就我们看来，这是今年最好的一部影片。

二、长辈对晚辈讲话时，we有时用来代替you，指代听话者。例如：

4）How are we feeling today then?

      那么，你今天感觉如何？

医生对病孩这么说，意在体现一种屈尊姿态，语气上显得亲切、体恤。

三、在通俗的口语体中，尤其是祈使句，us有时用来代替me，指代讲话者本人。例如：

5）Give us a kiss, love.

      吻我一下，亲爱的。

6）Tell us what he said.

      告诉我，他说了什么。

7）Let’s have a look.

      让我瞧一瞧。

四、在口语体中，we可用来代替不定代词one，泛指一般人。例如：

8）We watched the Mona Lisa and asked ourselves, why’s she smiling?

      人们注视着名画蒙娜丽莎而自问，她为什么微笑？

9）We should keep calm even when we are in great danger.

      即便在极度危险的关头，大家也要保持冷静。

五、在口语体中，you也可用来代替不定代词one，泛指一般人。例如：

10）You must ask your neighbours if you shall live in peace.

        睦邻才能安居。（想安居，问邻居。）

11）You eat to live and not live to eat.

　   人是为生存而吃饭，不是为吃饭而生存。

六、在口语体中，they也可用来代替不定代词，泛指people（人家、人们），不包括述听双方在内。例如：

12）They don’t allow us to smoke here.

       这儿不让抽烟。

13）They say there’s going to be another good harvest this year.

       人们说，今年又是一个丰收年。

14）Here’s the bus. They’ll tell you where to get off.

       公共汽车来了。上吧，人家会告诉你到哪儿下车。

七、在口语体中，he可用来代替不定代词，泛指anyone（任何人）。例如：

15）He laughs best who laughs last.

        谁笑在最后，谁笑得最好。

16）He who knows others is learned, and he who knows himself is wise.

        知人者智，自知者明。

17）He that is once born, once must die.

        有生则必有死。

八、在口语体中，为回避somebody，someone，anybody，anyone，everybody，everyone，nobody，no-one，whoever，a person等通性词语所引起的性别区分问题， they常用来代替he或she。例如：

18）Someone left their umbrella behind yesterday.

        昨天有人把雨伞落下了，请到办公室认领。

19）If anybody calls , tell them I’m out ,but take their name and address.

　   如果有人来电话，告诉他我不在，但把他的姓名和地址记下。

20）Everyone thinks they’re the centre of the universe.

       人人都认为自己是宇宙的中心。

21）Nobody came, did they?

        没人来过，对吧？

22）Whoever comes, tell them to go away.

        不管谁来，都叫他走。

23）When a person has no will to live, they are often very difficult to help.

        一个人如不想活下去，那就往往难以救助。

24）Nearly every parent must have asked themselves these questions.

        几乎每一位家长都会对自己提出这些问题的。

但在比较正式的文体中，一般使用he，未必代表男性。

九、对性别不详或不确的人，he可用来代替事实上可能的she。例如：

25）A teacher is usually very interested in his students.

       教师通常对自己的学生很感兴趣。

26）Who lost his way in the forest?

        谁在森林里迷了路？

27）If you have an elderly or infirm neighbour, keep an eye on him.

        如果你的邻居是老弱病残者，要时时留神他。

十、动物人格化场合，可用he或she代替it。例如：

28）Give the cat some food. He’s hungry.

        给那只猫一点东西吃吧，他饿了。

29）Be careful of the dog —— he sometimes bites.

        提防那条狗——他有时会咬人。

30）A crocodile was swimming near the bank with her baby.

        一条鳄鱼正带着她的幼鳄在岸边游动。

31）The wolf in sheep’s clothing hid himself among a flock of sheep.

        那披着羊皮的狼藏身于羊群之中。

这种替指用法甚至推而广之到某些无性别标志的动物名词上，以示雌雄之分。例如：

         he wolf 公狼         she wolf 母狼

         he bear  公熊       she bear 母熊

         he goat  雄山羊   she goat 雌山羊

十一、非生物人格化场合，亦可用he或she代替it。例如：

32）The sun is shining in all his splendid beauty.

        艳阳辉耀，金光灿烂。

33）Just look at the new plane. A beautiful thing, she is!

        瞧那架飞机，多漂亮呀，好家伙！

34）—— How’s your motorcycle?

                   你的摩托车怎么样？

        —— Excellent, she’s going like a bomb.

                   好极了，劲儿就像炸弹一样足。

35）The car needs some petrol. Fill her up, George.

        这车缺油了，给她加满，乔治。

在句34）和句35）中，如说话者是该车子的女主人，则她很可能分别用he和him来表达。

十二、国家、团体、机构等人格化场合，也可用she代替it。例如：

36）China will always do what she has promised to do.

        中国历来就是言必信，行必果。

37）Our Party is correcting her own faults.

        我们的党正在自我纠错。

38）Oxford taught me as much Latin and Greek as she could.

        牛津大学尽所其能地教我拉丁语和希腊语。

十三、对身份或情况未明的人，it可用来代替he或she。例如：

39）—— Who’s that?

        　　谁呀？

　　—— It’s John.

     　　　是约翰。

40）A tall man stood up and shook hands. It was Captain Laurie.

        一个高个子站起来握手。他就是劳里上尉。

十四、对性别特征不明显或不重要的婴儿或幼孩，常用it代替he或she。例如：

41）The baby was sleeping in its cot.

    　那婴儿在小床里睡觉。

42）The infant is dabbling its hands in water.

   　那幼孩在用手玩水。

43）There’s a child in the room. Why, it’s crying.

　   房间了有个小孩。唷，在哭呐。

但如果说话者是孩子的父母亲，或有意强调其性别时，则用he或she表达。例如：

44）Look out! My baby is trying to put the toy watch into his / her mouth.

　   当心！我那孩子正把玩具手表一个劲儿地往嘴里塞。

以上种种，系现代英语中的常见用法。至于有些场合，比如昔日的帝王以we代替I之称，因属陈旧或过时用法，本文不多作赘述。