这种现象曾使古人很纳闷，不知究竟是什么原因造成的。后来细心的人们发现，潮汐每天都要推迟一会儿，而这一时间和月亮每天迟到的时间是一样的，因此想到潮汐和月球有着必然的联系。我国古代地理著作《山海经》中已提到潮汐与月球的关系，东汉时期王充在他所著的《论横》一书中则明确指出：“涛之起也，随月升衰”。直到牛顿发现万有引力定律，拉普拉斯才从数学上证明潮汐现象确实是由太阳和月亮、主要是月亮的引力造成的。

       从一天看来，因地球自转和月球公转，潮汐波由东向西，沿周日运动的方向传播，一次潮汐涨落经历的时间是半个太阴日，即12小时25分，也就是所说的半日潮，生活在海边上的人，每天都可以看到海水有规律地升落两次。白居易“早潮才落晚潮来，一月周流六十回”的佳句便打此而来。 地球上除南北两极及个别地区外，各处的潮汐均有两次涨落，每次周期12小时25分，一日两次，共24小时50分，所以潮汐涨落的时间每天都要推后50分钟。 我国渤海、东海、黄海的多数地点为半日潮型。 一个太阴日内只有一次高潮和一次低潮的叫全日潮，南海的北部湾是世界上典型的全日潮海区。 一月内有些日子出现两次高潮和两次低潮，而另一些日子则出现一次高潮和一次低潮，这叫做混合潮。我国南海多数地点属混合潮型。

       从一月看来，每个农历月的十五、三十，地球、月亮、太阳在同一直线上时，这时的引潮力最大，这一天早上六点和下午18：00潮位涨到最高，中午12：00和凌晨0：00降到最低，这一天的潮差最大。然后每天涨潮落潮时间往后拖延48分钟，到初七、八和二十三地球、月亮、太阳成90度夹角，太阳削弱了月球的引潮力，此时潮差最小。

       从一年看来，也同样有高低潮两次。春分和秋分时，如果地球、月亮和太阳几乎在同一平面上，这时引潮力比其他各月都大，造成一年中春、秋两次高潮。此外，潮汐与月球和太阳离地球的远近也有关系。月球的公转轨道是个椭圆，大约每27.55天靠近地球和远离地球一次，近地潮要比远地潮大39%，当近地潮与高潮重合时，潮差特别大，若远地潮与低潮重合时，潮差就特别小。地球围绕太阳的公转轨道也是椭圆，在近日点太阳引力大，潮汐强，远日点，引力小，潮汐弱。

      实际的潮汐还会受地理环境、海岸位置、洋流运动等诸多因素的制约。以钱塘江潮为例，钱塘江口的杭州湾呈喇叭口状，越往里越窄，加之涨潮时带进的泥沙淤积在江底形成沙坎，从而造成潮势汹涌澎湃， 所以每年八月十五钱塘江观潮就成为一大闻名的自然景观。

      潮汐这一大自然奇观不仅是重要的旅游资源，而且对航海、渔业、盐业等都有重要的影响，同时潮汐还可以用来发电。 规则半日潮涨退时间为每12个小时潮水涨退一个周期。

　　简易的潮水时间计算方式为：最高潮时间=农历×0.8，最低潮时间=最高潮时间+/-6。

　　掌握了规律，记住计算公式应该不是难事，下面就拿几个实际的例子来说明一下此公式：

　　假设：今天为农历15，最高潮时间=15×0.8=12，即中午12点和午夜零点；最低潮时间为早上6点和晚上6点。近距离观察的时间为早上的4点—8点以及下午4点到8点

　　另外例如：

　　1）2000/12/31：农历日期是初六，因此涨潮时间是6*0.8=4.8，也就是说涨潮时间是早上和晚上4点48分，

　　2）2001/10/28：农历日期是十二，因此涨潮时间是12*0.8=9.6，也就是说涨潮时间是早上和晚上9点36分，

　　3) 2002/1/1，农历是十八，涨潮时间是（18-15）*0.8=2.4，也就是说涨潮时间是早上和下午2点24分，