中国古代绘画一般先用勾、皴等画法勾勒出描绘对象的轮廓，然后再涂上色彩，而有一种特殊的画法，画家直接在画上着色，几乎看不出勾勒的轮廓，在中国古代绘画中这种画法被称作没骨法。
    中国明末清初画家蓝瑛（公元1585年—1664年）的代表作《白云红树图》是一幅没骨山水画，现收藏于北京故宫博物院，质地为绢，横48厘米，纵189厘米，画面上方耸立着陡峭的高山，山腰石缝间，树木茂盛，层林尽染，山涧涓涓的溪流，仿佛是从远处的密林中流淌而来，溪流两边，山石层叠，山谷之间，云气弥漫。山脚下，有一位身穿白衣的隐士，站在桥上，好像在欣赏这里的景色，表现出一副悠然自得的样子。山石下生长着红色的小草，看起来生机勃勃，画作中描绘的青山、绿崖、白云、红树等景致，如同人间仙境一般。
    《白云红树图》采用了没骨画法，很少见到画家预先勾勒和皴染的痕迹，画中的山石用石青、石绿两种颜色画出，石脚渲染赭石色，树叶由浓淡不同的红、黄、青、绿色点成，树木的轮廓先略加勾勒，然后再加以色彩的渲染，小草则是用朱砂画出，颜色十分醒目。山间缭绕的云雾用淡色微微渲染后，涂上白粉，整幅画作一气呵成，色彩浓艳，对比强烈，却又非常协调，不落俗套，表现出蓝瑛高超的没骨山水画技巧。
    没骨画法的特点是颜色非常鲜艳，一般用青绿色表现山石，用赭石色表现土地，用白粉表现云彩，用朱砂渲染枫叶，给人一种色彩浓艳、明快的印象。没骨画法与诞生于19世纪后期的法国印象主义画派的绘画有些相似，都把光和色彩作为绘画追求的主要目标。中国最早的没骨画法出现在敦煌壁画中，这种画法很可能由古代西域地区传来的，而中国南北朝时期的画家张僧繇受到了这种西域画风的影响，创立了中国的没骨画法。张僧繇是南北朝时期最有成就的画家，擅长画人物、动物、花卉和山水，他与东晋画家顾恺之，南北朝画家陆探微，以及唐朝画家吴道子，并称为画家四祖。
    自从中国南北朝画家张僧繇创立了中国画中的没骨画法后，有许多画家都师法于他，因为个人喜好不同，有的画家偏好画没骨山水画，有些人偏好没骨花鸟画，没骨画法打破了以往作画先勾勒轮廓的方式，开创了一种全新的绘画风格。
    没骨画法颜色鲜明、艳而不俗，在当时符合上流社会的审美，但这种画法有它的局限性，一般适合较小的画幅，如果画很大就不容易表现出景深，而蓝瑛的没骨山水画有其独到之处，在其画法上，他还会用到一些中国传统山水画的技法，勾勒出少量线条，然后再上色，这样就基本解决了没骨画因画幅大，而缺乏景深的弱点。蓝瑛的画作既有鲜明的色调，又有比较好的立体感，这是他对没骨画法的新突破。
    蓝瑛是明末清初一位民间的职业画家，尤其擅长山水画，这幅《白云红树图》在画坛中被认为既有职业画家娴熟的技巧，又有着文人画的笔墨情趣，这跟他与明末大画家董其昌（公元1555年—1636年）的一段交往有关。蓝瑛生于1585年，浙江杭州人，他学习绘画的时候，画坛上最有影响力的是以董其昌为代表的文人画派，文人画强调神似，讲求笔墨情趣，注重意境的营造，北京故宫博物院收藏了许多董其昌的画作，比如《关山雪霁图》、《高逸图》等，这些文人画都带有清隽雅致，拙中带秀的特色。董其昌不仅是当时的画坛泰斗，而且政治地位显赫，他曾任南京礼部尚书和太子太保等职。据记载，蓝瑛对董其昌仰慕已久，但他只是一个没有任何身份地位的民间画家，想结识董其昌非常困难，但命运偏偏给了蓝瑛一个机会，他早就听说董其昌是一位收藏大家，特别喜欢北宋画家赵令穰的画作，蓝瑛带着自己临摹的画来到董府，当面交给董其昌，董其昌看过画作以后，对画作爱不释手，连连赞叹，他赶紧问蓝瑛是如何得到这幅画的，蓝瑛说这画不是真迹而是自己临摹的，董其昌大为惊叹，立刻对眼前的这位年轻人刮目相看，蓝瑛借此机会拜董其昌为师，之后董蓝二人来往密切，蓝瑛系统的学习了董其昌的绘画技巧，将自己的画风逐渐向文人画风格上靠拢，这也使得蓝瑛的画作既有职业画家描绘细致的特点，也有文人画追求神似的情趣。
    蓝瑛是一个非常勤奋的画家，到了晚年，其创作力仍然十分旺盛，《白云红树图》就是这一时期的作品，这位画家的一生创作了许多没骨山水画，比如《华月高秋图》、《山林坐话图》、《仿张僧繇山水图》、《云壑高秋图》等。蓝瑛的没骨画法对画坛产生了深远的影响，除了自己的儿子和孙子以外，还有许多画家都在学习他的画作，比如中国清代的恢寿平、陈洪绶、陆恢，以及中国近代的张大千等，其中没骨画法以恢寿平的没骨花卉最有成就，恢寿平的《春山暖翠图》所描绘的远处山峦叠翠，近处桃红柳绿，色彩绚丽，春意盎然，别有一番清雅灵秀的韵味。陆恢的《百花图卷》中花的颜色非常艳丽，有红的、粉的，树叶为暗绿色，枝条的轮廓若隐若现，整幅画作给人春意无限的感觉。中国近代画家张大千的《峨眉山水图》，画作以水墨皴染为骨架，再以石青、石绿加以渲染，表现出峨眉山变化万千的色彩。
    这一幅幅没骨画作品，除了给人以独特的视觉享受以外，也让观赏者感受到画作中蕴藏的巨大魅力。《白云红树图》创作于清朝顺治年间，是蓝瑛74岁时的作品，它代表了这位画家最高的绘画水平。因其独特的艺术魅力，成为了展出次数最多的中国古代名画之一。