红土的特征　　红土为发育于热带和亚热带雨林﹑季雨林或常绿阔叶林植被下的红土。其主要特征是缺乏碱金属和碱土金属而富含铁﹑铝氧化物﹐呈酸性红色。红土又称为红壤。一般红土中四配位和六配位的金属化合物很多，其中包括了铁化合物及铝化合物。红土铁化合物常包括褐铁矿与赤铁矿等，红土含赤铁矿特别多。当雨水淋洗时，许多化合物都被洗去，然而氧化铁（铝）最不易溶解（溶解度十的负三十次方），反而会在结晶生成过程中一层层包覆于粘粒外，并形成一个个的粒团，之后亦不易因雨水冲刷而破坏，因此红土在雨水的淋洗下反而发育构造良好。红土是我国中亚热带湿润地区分布的地带性红土，属中度脱硅富铝化的铁铝土。红土通常具深厚红色土层，网纹层发育明显，粘土矿物以高岭石为主，酸性，盐基饱和度低。红土土类划分5个亚类，本区分布有3个亚类。红土亚类具土类典型特征，分布面积最大；黄红土亚类为向黄壤过渡类型，在本区均分布于山地垂直带，下接红土亚类，上接黄壤土类；红土性土亚类是剖面发育较差的红土类型，主要分布于红土侵蚀强烈的丘陵山区，江西兴国一带和福建东南部有较多分布。 　　

红土的分布

　　主要分布于非洲﹑亚洲﹑大洋洲及南美洲、北美洲的低纬度地区﹐大致以南北纬30°为限，常见于热带雨林区。欧洲特别是在地中海东岸和巴尔干半岛地区也有类似于红土的土壤存在。东亚地区北起长江沿岸﹐南抵南海诸岛、南洋群岛﹐东迄台湾﹐西至云贵高原及横断山脉的范围为红土的重要分布地带。　 　　红土地区雨量大，降雨集中，有时一次降雨可高达200-300毫米以上，当地面覆盖差时，暴雨就造成强烈的水土流失。如中国红土区的年均温为15～25℃﹐≧10℃的积温为4500～9500℃﹐最冷月均温为2～15℃﹐最热月均温28～38℃﹔年雨量为1200～2500毫米﹔冬季温暖干旱﹐夏季炎热潮湿﹐干湿季节明显。 　　红土是种植柑橘的良好土壤。红土在中国主要分布于长江以南的低山丘陵区，包括：江西、湖南两省的大部分，滇南、湖北的东南部，广东、福建北部及贵州、四川、浙江、安徽、江苏等的一部分，以及西藏南部等地。红土呈酸性——强酸反应。丘陵红土一般氮、磷、钾的供应不足，有效态钙、镁的含量也少，硼、钼也很贫乏。并常因缺乏微量元素锌而产生柑桔“花叶”现象。

红土的利用

　　为更好地利用红土，须对其淋溶作用强、矿质养分少、酸性大、易产生铝锰毒害、保肥性能差和质地粘重或砂粒过多等不良性状进行改良。具体措施是：增施氮、磷、钾等矿质肥料，氮肥宜用粒状或球状深施，磷肥宜与有机肥混合制成颗粒肥施用；施用石灰降低红土酸性；合理耕作；选种适当的作物、林木，种植绿肥是改良红土的关键措施；旱地改水田，减少水土流失并有利于有机质积累，提高红土生产力；保护植被，防治侵蚀，凡坡度大于25°的陡坡应以种树种草为主，小于25°的坡地根据陡缓状况修建宽窄不等的等高梯地或梯田种植。用于多年生林木和经济林，比如马尾松、油茶、杉木、乌桕等，及种植柑桔等经济作物。