蝌蚪面

                       文/刘世河

儿时的记忆里，每年夏天，母亲都会给我们做一种既美味爽口又能避暑降温的小吃，小吃的名子也很生动，叫蝌蚪面。

蝌蚪面，其实就是一种状如蝌蚪的面食。举凡面类，多以白面，也就是小麦粉为原料制作而成，或扁或圆，或长或短，形状基本大同小异，而蝌蚪面不但模样独特，而且食材也别具一格，它用的是地瓜面。

地瓜面在我的鲁北老家也叫红薯面，就是将生地瓜切片晒干后再磨成面粉。地瓜面的吃法有多种，蒸窝头、贴饼子、包饺子、炒面蛋等等，但在我看来，这些吃法虽也各有千秋，其味道却皆难与蝌蚪面媲美。

彼时日子清苦，一日三餐粗粮是绝对的主角。地瓜面虽然也系粗粮之列，但做成蝌蚪面，就一点也不“粗”了。母亲说，这叫粗粮细吃。

既是细吃，制作起来自然得费点工夫。幸运的是，从小到大，我印象里母亲在做饭这件事情上从未嫌过麻烦，而且还乐在其中。首先和面就十分讲究，太干不行，太稀了也不行，须水和面比例恰到好处方可。最好用稍凉点儿的温水，这样有助于面和水的充分融合。面和好后，置于一个专用的漏勺中。漏勺就是普通的葫芦瓢，只是底部钻了密密麻麻的孔，所以也叫漏瓢。漏瓢除了做蝌蚪面，还有一大用途，就是掉粉条。粉条也是地瓜粉所制，但味道与蝌蚪面却完全不是一路。

面置于漏瓢后，母亲一手端着瓢，另一只手则有节奏地击打这只端漏瓢的手的手腕。随着节奏，一条条小“蝌蚪”便在漏瓢的底部接二连三地挣脱出来，“噼里啪啦”落在提前铺好的篦子上。然后盖锅起火，慢慢蒸制，大约半个小时的工夫，即可出锅了。

接下来，是最关键的一个环节，也是蝌蚪面的灵魂。母亲将蒸熟的蝌蚪面悉数浸泡在刚从井里打上来的凉水（俗称井拔凉）中，反复冲泡几次，使其彻底凉透，再控干水分。地瓜面本身就是甜口儿，越是蒸熟了甜味越浓，且十分筋道。吃时只简单地配以蒜泥、红萝卜咸菜丁、再淋上几勺老醋和香油，最后撒点香菜末提鲜，便大功告成了。

每次我都是猴急地赶紧挖一大勺入口，顷刻间，地瓜面的香甜，红萝卜丁的咸鲜，老醋的酸，再加上蒜泥的辣，几种味道在唇齿间完美地结合，那绝对称得上是人间至味。而且，更美的是，不管夏天多么炎热烤人，只要一碗蝌蚪面下肚，保准儿顷刻间浑身凉透，暑气全无。【《东南早报》2022年7月14日】