通天河落水

      取经四众过通天河，事见第47至49回。通天河里有一个妖怪灵感大王作祟，专吃童男童女，孙悟空答应陈家庄民之请，为他们降妖。
鱼篮观音
      孙悟空和猪八戒一起，变作童男童女，在妖怪来吃人时，突然袭击。妖怪逃入河中，封冻河水，在唐僧师徒踏冰过河之际，妖怪迸裂冰冻，致使唐僧落水被擒。孙悟空无奈，只得到南海去请观音，观音携竹篮前往营救，并用篮子从水中捞起一条金鱼，原来这妖怪是观音莲花池里的金鱼成精。
       在观音传说中，鱼篮观音在民间有多种说法，小说戏曲中也多有表现，如在著名的「马郎妇故事」中，观音幻化为提篮卖鱼的美女，忽然暴死，尸体糜烂，以此警示世人，不可贪色。《西游记》却没有突出这种劝化世人的寓意，而是着重表现观音收妖除害的功绩。而在这一过程中，作者更为她点染了亲切感人的品格。因此，《西游记》的描写是极富独创性的。
猪八戒形象突出
      在这个故事中，猪八戒的形象表现得很突出，作者具体描写了他丰富的生活常识与劳动经验，如用稻草包裹马足以防冰滑等，这是猪八戒平时不为人知的长处。
首尾呼应
      在这一段故事的结尾，作者又描写一个老鼋自告奋勇负载唐僧师徒渡河，并请唐僧到西天后帮他问寿，但在取经完成时，唐僧却忘了询问此事，老鼋怒将取经归来的唐僧再次沉入水中，因而凑足了八十一难。由于作者前有铺垫，后有照应，相互映衬，使结构显得十分完整。