在美国的教授职称制度里，把大学老师为了两大类，一类是有资格申请并获得终身制的教授职称类型（Tenured and tenure-track positions），另一类则是另一类则是不能申请终身制的老师类型（Non-tenure-track positions）。

终身制教授职称类型分为以下三种
1. Assistant Professor (助理教授）
2. Associate Professor (副教授)
3. （Full) Professor（教授）
(其实在Professor之上，还有Chair Man/Professor，不过这不在我们的讨论范围内了）

非终身制老师职称则有以下几种
1. Teaching Assistant (助教）
2. Lecturer (讲师）
3. Visiting Professor (访问教授，只上课，不做研究）
4. Research Professor （学术教授，只做研究，不教课）

Assistant Professor 是美国初级的，也是入门级教授资格。要申请成为Assistant Professor，首先申请人要有拥有博士学位或是完成了博士后的研究，然后才可申请。成为Assistant Professor后并不代表你就成了学校的终身制教授。在这个级别，你只是有了教授的头街而已。要成为终身制教授，必须在作为Assistant Professor的几年里，努力工作，然后当有资格申请Associate Professor时,一并把Tenured(终身制）申请给提交上去。然后通过一系列冗长的评估和审批程序后（Associate Professor 主要是考核你在学术研究，教育教学以及在行政方面做出的贡献），如果一切顺利，那么你将成为Associate Professor,并获得Tenured。不过这里要注意的是，Associate Professor 和 Tenured的审批结果并不是一绑定在一起的，而是分开的。也就是说，也有可能只通过其中一个审批，如果一个审批都没通过，那你只有离开学校，另谋高就了。http://www/uc/myshow/blog/misc/gif/E___7394ZH00SIGG.gifProfessor）中文翻译" TITLE="杂谈李开复的副教授（Assistant Professor）中文翻译" />

所以说美国的教授终身制最早是从Associate Professor才可能开始拥有。那么一般来说当你拥有了终身制资格，也至少应该是个“副教授”吧了。这样一来李开复当年仅获得的Assistant Professor，一个“助理教授”而已，是不具有终身资格的。那么真相是否像我们想得那么简单呢？让我们先看看下面的这个问题。

从上面列表的翻译里，我们很容易会认为，Assistant Professor可以等同于我们国家高校里的助理教授职称。因为Assistant=助理，Professor=教授，所以Assistant Professor = 助理教授，真是太简单不过了！http://www/uc/myshow/blog/misc/gif/E___7392ZH00SIGG.gifProfessor）中文翻译" TITLE="杂谈李开复的副教授（Assistant Professor）中文翻译" />不过事实上是否真能这样直接划上等号呢？在下面的列表我们用英国的教授职称制度与美国的相比，可以发现如果以仍以名字对名字的办法，美国的教授们到了欧洲都“升级”了，美国的Associate Professor到了欧洲由第3“级”升到了第2“级”，Professor升到了“顶”级，（Chair Professor,你还是不要去英国了，因为再升，你就要升“天”了，南无啊米陀佛...）反之如果欧洲的老师们来美国职称都得降级，（Tutor很杯具，被直接扫地出门...）

从这个例子可以看出，因为英国的教育体系和美国的不一样，同样是Associate Professor,在两国的教育体系里的职称高低是不一样的。如果我们还是以字面上的意思来划上等号，就会出现“升天”和“扫地出门”的错误。而最好的办法是根据其职称的职能来找到他们在不同体系里，相对应的位置。比如英国教育体系里的Professor，是相当于美国的Chair Professor，而美国的Associate Professor则相当于英国的Principal Lecturer。那么再回头来看，我们国家的大学教育体系和美国的是否是相同的一个体系呢？（提问，班主任和教导主任相当于美国大学里的神马老师呢？http://www/uc/myshow/blog/misc/gif/E___6701EN00SIGG.gifProfessor）中文翻译" TITLE="杂谈李开复的副教授（Assistant Professor）中文翻译" />）

好吧，让我们回到李开复的Assistant Professor的问题上来。前面我们已经知道Tenured(教授的终身制资格)在美国大学里最早是在Associate Professor（“副教授”）阶段才能获得，不过根据李开复微博里所言，因为当时他读博士期间获得卓越的学术成果，所以学校破格直接提升他为Assistant Professor，并批准了他的Tenured，所以李开复当时的职称是Assistant Professor + Tenured（破格后的职称真的好特殊http://www/uc/myshow/blog/misc/gif/E___6698EN00SIGG.gifProfessor）中文翻译" TITLE="杂谈李开复的副教授（Assistant Professor）中文翻译" />）。如果Assistant Professor 不等于助理教授，那Assistant Professor + Tenured等于什么呢？http://www/uc/myshow/blog/misc/gif/E___6696EN00SIGG.gifProfessor）中文翻译" TITLE="杂谈李开复的副教授（Assistant Professor）中文翻译" />。关于书中为什么将李开复的Assistant Professor 翻译成“副教授”，合作者早在2009年就写出了原因。还是请大家自己看吧。（点击这里）