已开发的光驱动的自养蓝藻细胞工厂，可以直接从二氧化碳生产可生物降解的塑料 PLA 。与最初构建的菌株相比，系统代谢工程和高密度培养策略的结合显着提高了 PLA 产量约 270 倍。同时，引入聚电解质絮凝剂，高效、简便、快速地收获细胞。蓝藻生产的 PLA 与异养微生物的生产能力高度可比，此外，本研究中蓝藻产生的 PLA 的分子量甚至高于异养生物产生的 PLA。考虑到其对未来生产高性能共聚物的工程的可用性和实用性，该方法可能具有商业化生产的巨大潜力。总体而言，该研究提供了一种可行的替代解决方案来同时解决塑料污染和过量的二氧化碳排放问题。

据悉，对于未来的进一步发展，该团队表示下一步的研究重点是提高 PLA 的细胞干重占比，拟将细胞干重的比例进一步提升到 50%以上。

一方面，用蛋白质工程的方法对关键酶进行改造。发现酶的催化性能存在一些问题，目前已经用 AlphaFold2 把它的结构预测出来了，正在进行深入的蛋白质工程研究。接下来，将重点研究如何提高它对前体物质的亲合力以及 PLA 链聚合速度，以实现提高酶的催化效率，让 PLA 的整体产能更高。

另一方面，为工业化生产做准备。该团队希望能把细胞底盘的鲁棒性进一步提升，包括系列耐受性，例如耐高光、抗污染、耐盐等能力。此外，在产品中试之前，该团队还计划针对细胞的自絮凝进行相关研究。

对于该技术的未来发展，该团队也有清晰的规划。计划通过 3-5 年的持续投入，进行中试和全链条的优化，将各方面指标提升至工业化水平。