组织工程支架材料是指能与组织活体细胞结合并能植入生物体的材料， 它是组织工程化组织的最基本构架。利用合成可降解的聚合物，结合细胞的培养增殖和生长因子促进组织形成的过程，可以促进软骨再生，这种组织工程新技术可望很快就成为一种在临床上普遍应用的新技术。并进一步发展和开拓。产生其他组织细胞，如骨骼、肌醚、肌肉等。甚至可为肝、胰等细胞移植铺开道路。

以聚乳酸为代表的聚酯类生物降解材料是目前组织工程研究中，最常用的移植细胞的支架材料之一。 与天然的细胞外基质(ECM)如胶原和蛋白多糖等相 比，PLA材料不仅具有良好的物理机械性能，可通过分子量及分子量分布的调节，以适应不同需要；而且具有丰富的加工手段，可采用包括：盐析法，气体发泡法，乳液冻干法，相分离法等一系列方法制备具有合适体型结构的组织工程支架。

同时，聚乳酸(PLA)是继聚乙醇酸(PGA)之后第二类经FDA批准可用于人体的可降解聚合物材料。PLA在人体内代谢的最终产物是C0₂和H₂O，中间产物乳酸也是体内正常糖代谢的产物，不会在重要器官聚集，因此具有优异的可生物降解吸收性。

聚乳酸材料不具备细胞外基质材料的良好细胞亲和性能，低细胞亲和性成为制约其作为理想组织工程支架材料的主要障碍之一。聚乳酸缺乏反应性官能团的化学结构决定了与各种第二单体进行共聚成为其改性的最主要方法。其中生物活性因子固定化的聚乳酸-聚氨基酸衍生物共聚物研究和通过亲-疏水性设计的众多聚乳酸-聚氧化乙烯(PLA-PEO)共聚物研究都有引人注目的结果。