四爷的影子（字数1988）

文/冷江

太奶奶走的时候，整个石门山不啻于天塌了下来。

当年老太爷带领大伙下江南的时候，太奶奶就差不多能顶半边天。老太爷主外，太奶奶主内，男人扛硬活，女人打理家务，二十多口人有条不紊。即便后来老太爷在徽杭山道上遇险，太奶奶被迫推至前台，既主外又主内，诺大个家族也并无什么差池。多年来，大伙也都习惯了看太奶奶眼色行事。如今，突然间太奶奶没了，能不让大伙揪心吗？

这时候，四爷不能再拘着了。论辈分，太奶奶下面这一辈兄弟八个，大爷下江南途中就因病折了，二爷三爷都是在外面跑贩茶生意时被大兵给劫了，不知生死去向，如今太奶奶去了，这一大家子，不能一日无主，怎么着，也得四爷往前支应着了。

太奶奶临走留下了遗言，除了小八子那档子旧事，唯一让她老人家牵挂的就数下山这件“公差”了。

山下乡政府的崔干事一趟趟往山上跑，磨破嘴皮，太奶奶就是不应声。四爷小心翼翼地探问过她一回，太奶奶瞪着四爷半天没言语，末了从嘴里蹦出几个字来：不搬，除非我死了！

自此，没人再敢拿这事来排议。

如今，太奶奶不在了，这事很快又被拿到了四爷跟前。况且这回，不单小崔一人，乡工作队的刘向阳主任也上了山。人丝毫不挑捡，自己个儿扛着铺盖卷径直住在了山上，和大伙同吃同睡同劳动。刘主任还在山上办了识字班，晚上亲自给大伙扫盲。

一来二往，大伙也都将老刘和小崔当成了自家人。时日一长，四爷终于扛不住了。毕竟人心都是肉长的。那天早上，四爷当着大伙的面对老刘说：得了，您们都是公家人，这成天成宿地守在咱家，多耽误大事，今儿个您二位且回吧——

老刘笑眯眯地看着四爷，小崔有点沉不住气：那，您这是？

四爷斩钉截铁地大声说：容俺们规整规整，三天后下山！

这么大个决定，四爷没跟大伙商量，就这么宣布了，没人知道他该担了多大的压力。大伙你瞧瞧我，我瞧瞧你，都不知道未来意味着什么。奶奶后来一次不经意说漏了嘴，说当时，她的心里就像是打翻了五味瓶，隐隐有一种不祥的预感在心底里萦绕着。尤其是后来，那棵江北老家移植过来的苹果树被当成破四旧给伐没了，这份焦虑就愈发憋屈了，一直憋到后来四爷出事。

乡里替下山的人家都做了妥善的安排，林场、大队部、血吸虫病防治站都用上了，先紧着大伙住下来。完了安排到各生产队，参加集体劳动，统一计工分。五爷因识一些字，被安排到乡小学当代课先生，也算是吃上了公粮。这可是石门山一大家子下江南以来从未有过的大喜事。四爷连着安排了七八桌饭口，请政府的人和村里有头脸的人来乐呵。也都不白来，人人送上一个光洁的搪瓷脸盆或者一方绣着红喜鹊的毛巾。紧接着，七爷相中了赛虎岭上那人家，四女儿无一男丁，得入赘过去。四爷高兴，也不挡七爷，任他去了赛虎岭。

长一辈的都利索了，就轮到奶奶这些小辈了。奶奶和爷爷最初是通过媒人认识的。爷爷年级老大不小了，转年就要三十。奶奶原本不是很乐意，可四爷让四奶奶跟奶奶谈心，拐弯抹角，说来说去，无非是一句话：香伢子，也到了婚嫁的年纪了，女人十八一枝花，几年一过就剩豆腐渣。话是糙了点，但却是祖祖辈辈血泪里浸泡出来的，毕竟长辈吃的盐比小辈吃得饭还要多得多。

奶奶心一横，咬咬牙、忍着泪就把自己给嫁出去了。就在奶奶出嫁后的第二年，四爷出事了。

本来，将诺大个家族安顿得妥妥帖帖，各有归处，那得当个“能”字，多少人都给四爷竖大拇指。再加上乡里信任，大伙选四爷当上了生产队长。四爷自己个儿也觉得对太奶奶算是有交代了。一高兴，让四奶奶炒上一盆子他最爱吃的大块红烧肉，再整上一瓶粮食大曲，喝到兴处，唱一段黄梅戏，那日子叫一个畅快。

时日一长，四爷的酒越喝越高，名气也越喝越大。四邻但凡有点啥事，也都爱请他过去喝两盅。坏就坏在这酒上。

等奶奶听说四爷被民兵连给逮起来，关在大队部，赶去探视时，没承想，四爷那么精明要强的人，一夜之间就白了头发。奶奶一定要跟干部们理论，四爷爱喝点酒没错，可绝不会干出那种傻事来。

干部们毫无例外都一腔调：我们讲证据！人证物证俱在，你还能说啥呢？人女方也要脸，绝不至于拿床上这种事来儿戏。

奶奶坚持认为是有人在挖坑栽赃四爷，可毕竟拿不出证据来。据说这事，本要判个十年八载的，后来奶奶跑县里找了担任革委会副主任的老熟人刘向阳，老刘是个念旧的人，但也是个讲原则的人，虽然他也觉得这其中有些蹊跷，但不好过多干预，只是给乡里挂了个电话问了问情况，没做任何指示。后来的处理是，四爷被撸了队长职务，在全乡开批斗大会。

奶奶的担心没想到就那么快来了。

四爷回家后，一滴酒都不再碰了。整个人像是被霜打了的茄子，再也丝毫提不起劲来。原来一双锐利的眼睛一下子灰蒙蒙起来。说话再也没有从前的那份决断，声音一下子低了八度，脸色也看不出啥表情。不出半年，四爷就因癌症一病不起。临撒手前，将一双儿女交给了眼睛哭成核桃的四奶奶。

多少年以后，提起四爷，奶奶还总是不忿。在奶奶看来，四爷的死，是因他心里一直藏着一个影子，这影子勒得他喘不过气来。兴许，下江南的时候，这影子就种下了。

（原载于《小小说月刊》（2021年5月下） 

欢迎转载、欢迎荐稿！请务必署作者名冷江，并寄发样刊！

【通联方式】

地址：北京市丰台区青塔西路58号珠江峰景13号楼205室许正文收；

邮编：100166

QQ:1521802212；

E-mail:daijiang7620@aliyun.com；

个人微信：daijiang7620