“点句读（dòu）”与“读（dú）破句”

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我们现在用的标点符号，是舶来品，外国进口货。我们从前没有这套标点符号，书上的字一个接一个排列着（竖行排列），读到哪儿该歇一歇，换口气，不告诉你。因此小孩子读（dú）书，第一个要解决的问题就是“知句读（dòu）”。

韩退之《师说》，分老师为两类，一类是童子之师，一类是大人之师。童子之师管“授之书而习其句读”，大人之师则管“传其道解其惑”。

句读，就是句与逗，指文章中休止和停顿之处。我们现在所说的句子和分句末尾的停顿处，古人叫“句”；句中语气停顿的地方，古人叫“读”。读，《集韵》大透切，后来也写作“逗”。

古人没有现在的标点符号，但也想出过使用简单的符号来标示“句”与“读”。虽然先秦、两汉以迄于唐，人们用的是什么符号，已属无稽，但在宋元之际黄公绍的名著《古今韵会》里，却有记载。黄公绍是南宋咸淳元年（公元1265）进士，入元不仕。他在《古今韵会》里说：“凡经书成文语绝处，谓之句；语未绝而点分之，以便诵咏，谓之读。今秘书省校书式，凡句绝则点于字之旁，读分则点于字之中间。”

他说“今秘书省”，应当是指元朝的。句点于字之旁，读点于字之中，只是秘书省的校书式样，教学所用，恐与此有些不同吧？据说元人有“标点五经”，但只见于清钱泰吉的《曝书杂记》的记载，并无实物，所用符号，究不可知。

犹记小时候读经书白文，自点句读要用三样东西：一根火柴梗（去除火药头，磨圆），一支小楷笔（笔管越细越好），一盒印泥。

用火柴梗蘸了印泥点“读”，呈小红点；用笔管顶端蘸印泥点“句”，呈小圆点。都点在字的右下。

那时候印泥很便宜，不像现在这么贵。前年女儿瞎起劲给我买了两盒西泠，直到现在说起来我还肉痛。

用小红点点读，用小圆点点句，用于点经文或《史记》之类散文是可行的。但若要点词曲一类韵文，则有些捉襟见肘了。清人丁绍仪想出一个办法来，还不错。他在《听秋声馆词话》卷三里介绍说：“若读用尖点，句用圆点，韵用空圈，似更明晰。”所用也仍是三物，只是把火柴梗一头削成扁尖，一头磨圆，一物两用即可。

2

韩愈把点句读视为小儿科。其实有的句读也并不好点。

举个《诗经》的例。《魏风·陟岵》第一章，朱熹《诗集传》（中华书局1958年）的句读是（原本竖排，我们改为横排）：

陟彼岵兮、瞻望父兮。父曰嗟、予子行役、夙夜无已。上慎旃哉、犹来无止。

朱熹的句读，源于《毛诗正义》。朱熹认为一、二两句“岵”与“父”为韵，五、七两句“已”与“止”为韵，第三、第四和第六句则皆不入韵。诗里凡停顿，就是一句，与散文不同。

其实这样点是错的。王力先生《诗经韵读》予以纠正，改为：

陟彼岵兮，瞻望父兮。父曰嗟予子，行役夙夜无已。上慎旃哉，犹来无止。

“子”“已”“止”三字为韵，上古它们同属之部。

句读点错，古人叫“失其句读”。《魏风·陟岵》三章，朱熹所点者，不仅首章失其句读，二章、三章亦都失其句读，原因都是朱熹不识上古音韵。

《红楼梦》第七十五回头上，写东府的尤氏正在园里李纨处，宝钗也来了。尤氏因问：“怎么一个人忽然走进来，别的姊妹都不见？”宝钗道：“正是，我也没有见他们。”

上引问答语是古木校点本的。尤氏问宝钗怎么“别的姊妹都不见”，宝钗回说自己也没有见到她们。“正是”，表示同意尤氏所说“别的姊妹都不见”。宝钗先说“正是”，然后补说“我也没有见他们”。“正是”和“我也没有见他们”是两句（这两句之间可以用逗号）。

冯其庸等新校本P1041则作“正是我也没有见他们”，连在一起，其意思就费解了。

必须点开而不点开，这也是“失其句读”。失其句读，就把文通意顺变成了别别扭扭。

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《红楼梦》这一回接下去写尤氏辞了李纨，往贾母这边来，和王夫人等人一起服侍贾母吃晚饭；后奉贾母之命，自己也在贾母处吃了。“一时王夫人也去用饭。这里尤氏直陪贾母说话取笑到起更的时候，贾母说：‘你也过去罢。’尤氏方告辞出来”。

上引引号内的话，也是古木校点本的。

冯其庸们的新校本（P1045）这几句话是怎么标点的呢？

“一时王夫人也去用饭，这里尤氏直陪贾母说话取笑”为一句，“笑”字后用句号句断。然后空出一行，空出一行后低二格起行是“到起更的时候，贾母说：‘黑了，过去罢。’尤氏方告辞出来”，“出来”后用句号。

孰是孰非？判断不难，只要看看文中的“直”字就明白。“直”，一直也，一直陪到起更的时候，文通意顺。“直陪贾母说话取笑”莫名其妙。

把“这里尤氏直陪贾母说话取笑到起更的时候”，拆成“这里尤氏直陪贾母说话取笑。到起更的时候……”，这是把上一句末了的“到起更的时候”六个字连到下一句去读了。

把上一句末了的字连到下一句去读，或者把下一句头上的字连到上一句去读，这都是断句错误，我们小时候称之为“读破句”。

读破句和读白字一样，都是文化水平太低的表现。我们小时候称读破句和读白字的人为“先生”：读破句先生，读白字先生。这和医生被叫作“白花郎中”，是一样的坍惷（宠）杀的绰号。

不过，时代在变，过去坍惷杀的，现在可能不再坍惷了，甚至于还光荣杀呢也未可知。

要不然，冯其庸们校注的一沰烂的《红楼梦》，会印刷印刷再印刷，去年已印刷到第50次了呢？

2016年1月25日写于

水管冻结用水告急之际