张家界地貌是以中上泥盆统石英砂岩为成景母岩，经流水侵蚀、重力崩塌等外力作用形成的砂岩地貌类型，以棱角平直的高大石柱林为主体，兼具深切嶂谷、石墙、天生桥等造型景观。该地貌发育于3.8亿年前泥盆纪中期的滨海沉积环境，经历多次地壳抬升与沉降，石英砂岩层厚达500余米。约260万年前的新构造运动使地壳强烈抬升，流水沿垂直节理切割形成方山、峰墙、峰林等地貌。该地貌形成始于中更新世索溪下切砂岩顶面，其演化过程涵盖台地→方山→石墙→石柱→峡谷的完整序列。2010年张家界砂岩地貌国际学术研讨会认定其为独特类型并确立命名标准。1992年被列入世界自然遗产，2004年成为世界地质公园。（此段文字摘于网络）