由于3大名坑（老坑，坑仔和麻子坑）自1999年封坑以来，加上解放前就没能再采石的宣德岩，古塔岩，朝天岩等，传统意义的好砚石就只能从民间的存量（越来越少了）中来了。资源衰竭是不争的事实，所以现在业内用的石材（无论端砚还是茶盘等）绝大部分都是斧柯东之石。斧柯东之石对于业内或藏家并不陌生，但对广大人群，却有点摸不着头脑。

说起斧柯东，首先要介绍一下地理位置。西江穿羚羊峡而过肇庆，北岸西至东为小湘，端州和鼎湖区，其北面有绵长的北岭山（包括鼎湖山那段），南面靠羚羊峡有峡山；那里出产蒲田石，绿端，白端，宋坑，梅花坑，白线岩等。现在只有小湘镇（绿端）和鼎湖东（梅花）小规模控制开采。

羚羊峡南有烂柯山，峡口有端溪汇入西江；端溪出产肇庆最好的砚石，老坑，坑仔和麻子坑；宣德岩，古塔岩，朝天岩和冚罗蕉等都在此出。

端溪的东麓为沙埔镇，美称为斧柯东，那里几百年前就出产砚石，种类颇多，绿端，宋坑，紫石等，以典水梅花最出名。文人墨客把斧柯东出产的砚石也美称为斧柯东石，其上品有眼，冻，青花，蕉叶白等优良石品。最关键的是，它们都跟3大名坑砚石一样，天生是做砚的材料，石料中微量的矿物质会在研墨中释放与墨汁融合，使得发墨快，不伤毫，墨水写的字画数百年不变色/褪色。

斧柯东石之好虽比不上3大名坑，但其产量大，石品优良，目前已成为业内主要的石材。以下是国雅坊用来做茶盘的斧柯东石，石品不错，无冕大师们都有点舍不得用来做茶盘了。

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绿端透亮
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紫石凝英，浮云冻，蕉叶白随处可见
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这样的茶盘买来先用着，以后喜欢端砚了，随时可以改做成砚

烂柯山方圆上百平方公里，周围有沙埔，金利，蚬岗和金渡镇，现在只有蚬岗镇还没发现砚石矿。最近金利镇出产一种梅花宋坑，业内称大眼宋坑，就是一个很好的材料，眼够多够大，石品丰富多彩。在这百多公里方圆内，好石材将不断发现，产量越来越大，斧柯东之石终将成为端砚的未来之石。