远古时代，在我国的四川、云南、广西、湖北、湖南等地，深山坡地茂密的森林里，生长着一种称为楠木的树种。由于当时运输木材条件有限，砍伐的树木也有丢弃在山间，随着时间的流逝，数百年后人们偶然间把木段运下山。此木经过百年自然氧化之后，木材的细胞腔内含物质和木材纹理、结构会起了重大的化学变化。木匠用锯将原木剖开后，会惊奇发现楠木的色泽金黄、鲜艳，间有丝绸般的色彩，全光四射，这就是人们最早认可的金丝楠感性认识。

自从木材界有了示木似金的降香黄檀（黄花梨）和色泽紫红的檀香紫檀（小叶紫檀）之后，金丝楠木自然登上“榜眼”的雅座。因为楠木来自樟科植物，具有浓烈的樟香味，能驱散虫害的侵蚀，耐久性长，经久不腐烂的好处，所以深得皇帝、高官，在百年之后享用。为显视皇家的豪华，高贵，便从老远的四川等地将楠木运往京城，工匠锯解时发现有金光灿烂的木材纹理，就选作皇宫家具制作材料。渐渐人们便把具有金丝纹理板块的木材，起了一个响亮的名字叫金丝楠。其实此名仅仅只是一类木材的泛称，好似红木有五属、八类，三十三个树种一样。用专业一点技术解释，当今名气浩亮的金丝楠，是主产于四川成都的桢楠，但紫楠、闽楠、润楠，因为同属樟科偶然也可能切割出有金丝的板块，但色泽纹理和香味不能与桢楠锯割出来金丝楠的纹理相比。

桢楠P.zhennan S.Lee etF.Wei.商用名称：Zhennan.俗称：楠木（通称），雅楠、光叶楠、巴楠、细叶润楠（野生经济植物志），小叶楠。根据俗称的理解，那么金丝楠只是一个借代名，它出自楠木类树种就不言而喻了，真正的主人该是桢南了。

产地：四川、贵州、和湖北等。

木材宏观识别：木材黄褐色带绿，心边材区别不明显；有光泽，新切面有香气，易消失，但用刀刮去木茬仍有香味；木味微苦。生长轮明显，轮间呈深色带，散孔材，宽度颇均匀，毎厘米2.5—4轮。管孔略少，小至中。

楠木或作“柟木”，“枬木”。“群芳谱”曰：“楠生南方，故又作“楠”。黔蜀诸山尤多。其树童童若幢盖，枝叶森秀不相碍，若相避。然叶似豫章，大如牛耳。一头尖，经岁不淍，新陈相换。花赤黄色，实似丁香，色青，不可食。干甚端伟，高者十余丈，粗者数十围。气甚芬芳，纹理细致，性坚，耐居水中。子赤者材坚，子白者材脆。年深向阳者结成旋纹为“骰柏楠”。

晚明射在巜五杂俎》提到：“楠木生楚蜀者，深山穷谷不知年岁，百丈之干，半埋沙土。故截以为棺，谓之沙板。佳板解之中有纹理，坚如铁石。试之者，以曙月做盒，盛生肉经数宿启之色不变也。”传说这种木材水不能浸，蚁不能穴，南方人多用作棺木或牌匾。传世的楠木家具，则如巜博物要览》中所说，多用水楠制成。

明代宫殿及重要建筑，其栋梁必用楠木，因此明代采办楠木的官吏络绎于途。清代以此举太奢，劳民伤财，始改用滿洲黄松。故今日北京之古建筑，楠木与黄松参半。世俗以楠木美观，多爱在杂木之外包一层楠木，至用于器物者，楠木最占少数，原因是其外观不如硬木华丽。

桢楠（金丝揇）纹理大致有三十多种，分为五个级别：

1、普通级纹理有：金丝纹、布格纹和山峰纹。

2、中等级纹理有：普通小波纹，新料黑虎皮纹，金峰纹及形成画意的峰纹等。

3、精品纹理有：老料黑虎皮，金线纹，金锭纹，云彩纹，水滴纹，水泡纹等。

4、极品纹理有：极品水波和波浪纹，凤尾纹，密水滴，金菊纹，芝麻点瘿木纹，云朵纹等。

5、珍品纹理有：龙胆纹，龙鳞纹，金玉满堂纹，玫瑰纹，葡萄纹瘿木和形成美景、鸟兽图案的纹理。