林强，1956年出生于辽宁省东沟县的一个渔民家庭。十七岁在东沟水产站担任无线电报务员。1976年，长影厂招生，他去应试。老演员方化、主考老师林汝为一见便说：“形象好！”当即拍板把林强留下，厂里反应也相当一致，立刻派他往上海拍摄电影《新的航线》，可惜戏拍到一半就“黄了”。他很快进入《赣水苍茫》剧组，出演排长李虎。

1979年参加电影《祭红》的拍摄，片中林强和龚雪有感情戏，林强紧张。被人打趣：“龚雪肩膀是不是风湿啊，怎么林强手放那儿拿不下来。”林强对这场戏很是抱歉，认为演员不该把生活中的性格带进工作中来，所以后来接下了《花开花落》乃至带有三角恋爱的《西子姑娘》的这些感情戏，为的就是磨练演技。

1980年在《花开花落》演男主角----青年农民罗小山。1983年拍摄《不该发生的故事》是部表现包产到户后党群关系、引人深思的电影，改编自报告文学《三门李轶闻》，围绕某村因党风不正引发党群关系不融洽的故事。林强演的韩喜柱从提出以“抓阄”方式分配剩下的几个党员和老弱病残，到后来群众争要党员入组结束了“不该发生的故事”。拍完《不该发生的故事》，摇身一变成了《五号机要员》助手冯自强。冯自强是潜伏于上海的地下党员，要把负有特殊使命的“五号机要员”安全送到苏区。影片中，林强西装革履、头戴礼帽，风度翩翩、潇洒自如，哈哈。

之后，相继在《当代风格》、《梅山奇案》、《男儿要远行》《颤动的金翅膀》、《冒名顶替》、《喜相逢》、《以血还血》等影片中饰演重要角色。还曾主演《功勋》、《警官与囚犯》、《爱的位置》等电视连续剧。1995年后改行做导演，执导过影片《鹤乡情》、电视剧《红色报人》等。