汉字，悠长的时间隧道

倪渝根

科学幻想小说里，常有这样的描写：通过时间隧道，我们可以看到千百年前的情景。汉字好比是这样的时间隧道，通过一个个汉字，我们能够看到祖先是怎样生活的，这种生活又是怎样变化的，甚至能够“看”到，他们是怎样思想的。

真是这样吗?那你带我进去看看，好吗?

好!我们先看这个字：“监”，繁体字写作“監”，甲骨文是。左边是一个陶质的器皿，右边是一个面朝左跪着的人，人头上是一只大眼睛(目)，表示这个人用器皿的水照自己的模样。繁体字的“監”和简体字的“监”，都能从字形上依稀看出这个意思来。我国著名诗人、文字学家郭沫若说：“古人以水为监，即以盆盛水而照面容，此种水盆即称为监。”透过这个“监”字，我们不是看到我们的祖先最早是“以盆盛水”当镜子用的吗?

“国”，繁体字写作“國”，最早写作“或”，甲骨文是。甲骨文字形中的是国土，是“戈”字，即武器，会意用武器守卫国土。“或”，许慎的《说文解字》解释说：“从囗，以戈守其一。一，地。”“囗”，读wéi，字形像四周环绕的城墙。繁体字“國”，在“或”外加一“囗”形，更加强调了所守卫的边界。这说明我们中华民族自古以来就是一个热爱和平的民族，我们构筑长城，使用武力，是为了保卫美好的家园。

再看甲骨文“女”字，像一个面朝左，上身直立、双腿跪着、两臂交叉在胸前的人。这说明妇女在商朝时期就处于被统治的地位了。现代汉字中，有好多意思不好的字都有“女”字旁，如：“奴”“奸”“妖”“嫉”“妒”“姘”“婢”“婪”“妾”等等。这些汉字，无一不传达出我国千百年来男尊女卑封建思想的信息。当然，如今已是“妇女能顶半边天”“谁说女子不如男”了。

木(末　林　焚　森　休　集)

瑞典汉学家　林西莉　译　李之义 

“木”字没有任何叶子，只有干和枝。在冬天的天空下树黑乎乎地站着，没有任何美感。一种单调但真实的形象。

“木”字能组成很多合成字。有时候会出现莫名其妙的形式。不管怎么样都是“木”，“木”字上面加一横就成了“末”，意思为“树尖”“树梢”，转意也有“结尾”“细末”“粉末”的意思──这是最后唯一留下的。 

“独木不成林”，这是一句中国成语。这是对“林”字的绝妙解释。

  “林”与“火”组成“焚”字。是一场森林大火或者是对刀耕火种时代的记忆吧?可能是这样。但是“焚”字在很多与狩猎有关的卜辞里使用。因为人们经常在森林里放火，把隐藏在里面的鹿、野猪和其他猎物轰出来──这是在世界很多地方都用过的一种古老的捕猎方法。

三个“木”组成“森”，阴森、繁密的树林。

一个人靠在树旁边。可能要乘阴凉。其意为“休”。

一棵树上有一只鸟意为“集”。猛一看显得有些奇怪──自己跟自己怎么能“集”呢?但是根据一些专家的意见，这个字最初的意思为“过夜”，如果这样解释的话，这个形象马上就清楚多了。考虑到造字时的实际情况，这个字还是不错的。如我们看到的那样，黄河流域古老的中心地带的大部分鸟类是鸡类鸟，在树枝上睡觉，喜欢集群。因此“定居”的含义逐渐也有了“集”的意思。为了使这个字变得更清楚，人们又加上几只鸟，这种字形保持了很长时间。但是现在多余的鸟不见了，原来那只鸟仍然站在树枝上睡觉。这个字也用于“集中”“结集出版”和“文集”等。

       水 川 州洲

刘凌

“水”当初的意思指河流中的水，也可以指河流，如淮河过去叫“淮水”。古文字写成，中间是河流弯弯曲曲的形状，两边一滴滴的代表河水。看下面的“字形演变线索”，“水”的字形从小篆到隶书变化最大，两边的“水滴”被连起来，和现在的“水”字差不多了。“水”的意义后来扩大了，可以指各种各样的液体，如泪水、墨水、药水、铁水、盐水、汤水等。古文字中有许多“水”作偏旁的字，写起来很麻烦，考虑到它有时被写成或，人们取其中一半，旋转过来写，就是现在常用的氵旁，叫三点水旁，这个偏旁的字，意思全和水有关。

“川”过去专指河流，写成。两边是河岸，中间的小点点代表流水。到了金文，中间的小点点被连成一画，就和现在的“川”差不多了。成语“川流不息”形容事物像河流那样流动不停，这里“川”就是“河流”的意思。大河一路滚滚流动，在有的地方会冲积出一大片平原，成语“一马平川”的“川”就是“平原、原野”的意思，是从“河流”的意思引申来的。在我国西南部有个四川省，如果你有兴趣，可以查查地图，看一看这个地名和“川”有什么关系?

再看看这个字：(州)，其实就是“川”的中间加了一小块，它本来的意思是河流中间的陆地。古代中国又称九州，你知道为什么吗?从记载上古事情的书《尚书》里，我们得知，那时常常有大水灾，人们只好居住在被滚滚洪水包围的高地上。当时懂地理的人把高地划分成九块，称为九州。

后来，词义发生了变化，“州”经常用来表示地名，专门指陆地上某一片地方，如苏州、郑州，当初的意思很少有人知道了。为了让人们一下就领会“水中的陆地”这个意思，造字的人在“州”的基础上又造了一个“洲”。当我们在地图上看到被海洋包围的大洋洲、南极洲等七大洲时，我们会觉得“洲”用三点水旁真合适。但是，在你学习了古文字以后，反过来想一想，“州”字中的“川”已经表示河流了，再加个三点水旁是不是很多余?从古至今，文字的变化太大了，为了让人们明白地记住和用好每一个字，造字的人只好啰唆一点了。