一个是名满天下的天才少年，一个是清新淡雅的美少女，本是男才女貌，男欢女爱，但却劳燕分飞，成为彼此心中的遗憾。在天愿为比翼鸟，比翼双飞终未成；在地愿为连理枝，连理共冢终成憾。这就是白居易和湘灵的故事。

11岁那年，白居易因躲避战乱，随母亲搬至徐州符离，结识了比自己小四岁的女孩子湘灵，两人朝夕相处，形影不离。白居易19岁时，与湘灵正式相恋，约定好了白首一生。《邻女》一诗就是写给湘灵的定情之作。                                                  

                                                 娉婷十五胜天仙，白日姮娥旱地莲。

何处闲教鹦鹉语，碧纱窗下绣床前。

湘灵欢快地将这首诗唱成了美丽动听的歌曲，两人依偎在大槐树下，有着说不尽的话。哪怕一个字都不说，就这么静静地等着夕阳西下，也是很美好的。但是闻听消息的白母气愤不已，因为白居易怎么说也是官宦子弟，而湘灵只是符离城外的农家之女，在那个讲究门当户对的年代，这种亲事明显是不可以的。为了打消白居易的念头，母亲举家搬迁到江南投奔叔父。而湘灵知道以后追逐十余里，最后把一个木匣送给了白居易，然后转身离开，都说时间是抚平伤口最好的良药。可是三年过去了，二十三岁的白居易依然没有忘记那个叫湘灵的姑娘，甚至无心科举。在一个月明星稀的夜晚，看着天空的牛郎织女星，他写下了这首《寄湘灵》。

泪眼凌寒冻不流，每经高处即回头。

 遥知别后西楼上，应凭栏杆独自愁。”

信寄出后，迟迟也没有收到湘灵的回应，白居易是坐立难安，食之无味。于是在那个落叶萧瑟的秋天，他又写下了这首《长相思》。

十五即相识，今年二十三。有如女萝草，生在松之侧。

蔓短枝苦高，萦回上不得。人言人有愿，愿至天必成。

愿作远方兽，步步比肩行。愿作深山木，枝枝连理生。

 时间如惊鸿照影，一晃又是两年，男大当婚女大当嫁，就在白居易提出要娶湘灵时，白母百般阻挠，因为门第之差，说死也不同意。无奈的小白只能放下心思，投入到高考复习中去，希望用读书来麻痹自己对湘灵的思念。他说自己“二十已来，昼课赋，夜课书，间又课诗，不遑寝息矣。以至于口舌成疮，手肘成胝。既壮而肤革不丰盈，未老而齿发早衰白。”

皇天不负有心人，贞元十六年，二十九岁的白居易终于科举高中，衣锦还乡的白居易，以探亲的名义，带着母亲回到了符离。他再次恳求母亲成全他和湘灵的婚事。可是门户观念极强的白母是断然不允。那晚白居易辗转反侧，不知不觉中，眼泪已经打湿了枕巾，突然一阵寒风吹来，使他觉得更加的凄凉。他趁着夜色偷偷的跑去了湘灵家，看着映在窗户上湘灵的影子。白居易是百感交集，但是他并没有出声，而是在墙上提下了一首《寒闺夜》。

  夜半衾裯冷，孤眠懒未能。笼香消尽火，巾泪滴成冰。为惜影相伴，通宵不灭灯。

 三十岁本是而立之年，可是白居易依然单身，因为他认为湘灵在他心中的地位是不可替代的，所以他拒绝了一波又一波的提亲。包括一些达官显贵，他感受到了这人世间最痛苦的不是死别，而是生离。所以这一首《生离别》最能体现出当时白居易的近况吧，

生离别，生离别，忧从中来无断绝。忧积心劳血气衰，未年三十生白发。

白居易在33岁时，被朝廷任命为校书郎，需要长期在长安居住，此时的他以为有官职在身，母亲或许不会阻拦了，可这一次白母更甚，以死相逼，生生拆散了这对鸳鸯。甚至在全家搬迁之时，不允许两人相见。至此，两人的婚姻已全然无望。分别之时白居易给湘灵留下了一首《潜别离》：

 不得哭，潜别离。不得语，暗相思。两心之外无人知。深笼夜锁独栖鸟，

 利剑春断连理枝。河水虽浊有清日，乌头虽黑有白时。惟有潜离与暗别，彼此甘心无后期。

之后几年，白居易并没有开始新的恋情，仍然日夜思念湘灵，在此期间他写下了《冬至夜怀湘灵》、《感秋寄远》和《寄远》用以派遣自己对湘灵的思念：

35岁时，白居易辞去了校书郎的职位，去做了地方县尉，一日他与友人游历马嵬驿附近的仙游寺，在这里他写下了被后世无限推崇的《长恨歌》，世人皆因此感叹唐玄宗与杨贵妃那可歌可泣的爱情故事，可是在白居易的心中“天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期”就是写他和湘灵的。

在白居易37岁那年，在母亲以死相逼的情况下，他妥协了，娶了杨汝士的妹妹，她出身高贵，温柔贤淑。但是即使如此她也走不进白居易的内心，白居易依然难以忘记湘灵，在一个下雨的夜晚，白居易独自坐在空堂之上，思绪又回到了小时候和湘灵相处的美好时光，在回归现实后，白居易伤感不已，写下了这一首《夜雨》：

我有所念人，隔在远远乡。我有所感事，结在深深肠。

乡远去不得，无日不瞻望。肠深解不得，无夕不思量。

况此残灯夜，独宿在空堂。秋天殊未晓，风雨正苍苍。

不学头陀法，前心安可忘。

815年，44岁的白居易，被贬江州途中，遇到漂泊流离的湘灵父女，湘灵已40岁，但是仍然未婚，两个人抱头痛哭。本是双宿双栖比翼鸟，如今他已为人夫，往日再难追忆。江州匆匆一别后，白居易曾派人四处寻找湘灵，但始终杳无音信，这也是他们今生的最后一面。白居易最终失望的写下了“久别偶相逢，俱疑是梦中。既今欢乐事，放又成空。”

找了两个月还未找到后，白居易猜想是不是回到了老家呢，于是立马赶往符离，到了湘灵的家中时，发现门未上锁，但院子满是杂草，走进屋内虽已破败不堪，但是物件却摆放有序。白居易流着泪，伤心的写下了《重到毓村宅有感》，

欲入中门泪满襟，庭花无主两回春。轩窗帘幕皆依旧，只是堂前欠一人。

相传后来湘灵舍身佛寺，白居易也曾拖着年迈之躯前去看望，湘灵避而不见，白居易心如死灰，写下了那首《梦旧》：

别来老大苦修道，炼得离心成死灰。平生忆念消磨尽，昨夜因何入梦来？

也许被这段感情伤的太深，从此，白居易的任何诗作都再也没有描写过这段感情，或许白居易为了排解自己的情绪，他就变成一个人，从痴情到多情，开始在府中蓄养数百家伎，但是在他心中应该是始终忘不了湘灵，74岁的白居易回到洛阳，遣散了所有家伎，面对空旷的庭院，写下了《有感》：绝弦与断丝，犹有却续时。唯有衷肠断，应无续得期。不久白居易就在洛阳逝世，享年75岁。