正文 君是自可留67
　　
　　望着对桌而坐，面带喜色的人，老者不禁一阵摇头。
　　正感慨着，忽又忆起什么伤怀过往，担忧纷纷聚首额眉。
　　“相生相守乃须二人共念。远儿，方才你也听到了，不出半年，寒炤阁必遭牵累，事端不断。你们两者身份，到时……”
　　“外太公不必担心。趁乱背叛、脱离寒炤阁的事，他做不出。”如斯笃定，万俟向远淡笑点头，言语间念起淖水城外寺庙中那晚，不禁暖上心头，“机会早已有过数次，他从未起过离开的念头。”
　　“罢，但愿如此……”老者若有所思地掳了掳花白胡须，停一瞬，又道：“如此，等他过会儿回来了，我给他诊诊脉。”
　　“多谢外太公。”一事了，百事待。“朝暮间”禁制既已无忧，万俟向远便开始计算着如何问清“半年必遭牵累”一事。
　　“远儿，你若当我是你外太公，就不该如此见外。二十多年……你娘自嫁去寒炤阁，我便再无机会与她见面。就连你出世，都是从旁人那里得知。到了我这把岁数，多活一天赚一天，能帮你的，自然会帮。”老者想及什么，一眯眼，“寒炤阁……你娘之事，我计较不便。但倘他万俟易再敢欺你、害你，我定饶他不能！”
　　听此，万俟向远也不再迂回，直入正题问出心中疑惑：“外太公可知道寒烟教与寒炤阁，究竟是何种关系？”
　　老者点头，回忆须臾，说道起来：“二百多年前，寒烟教意图执掌武林。整整三年时间……血雨腥风，无恶不作。最后，终被武林正派联手重创，落得个藏身南方山林苟且偷生的下场。当时少林寺方丈怀恩大师心存仁慈，放了那百十人一条活路。时隔多年，寒烟教不但再起掌控武林之心，还大肆拉拢、控制江湖门派。你爹当年年轻气盛，结识寒烟教教主祁景筠意图共建千秋伟业。从此，寒烟教与寒炤阁，也就牵扯不清……”
　　万俟向远听闻之后大为震惊，沉默许久，才开口：“寒烟教……寒烟教教主姓祁不姓秦？外太公可认识一姓秦或姓赫的年轻公子？”
　　“认识，是赫逐清。数个月前他曾来求我医过一个人，倒……也是个痴情的孩子。”老者摇头笑笑，好似无甚反感。“他武艺不错。你怀疑他是寒烟教教主之子？或与之有什么牵连？”
　　不置可否，万俟向远点头。“此人本姓应是秦。”
　　老者闻言摆摆手，“他娘亲秦茹瑜乃是过去武林盟主秦戎独女。二十四年前，寒烟教教主祁景筠年少轻狂，急于大展霸业，一夜之间将秦家包括家仆在内的所有男丁屠杀殆尽。赫逐清虽不曾说明秦茹瑜现今身在何处，但那样的身世，恐怕绝不会同寒烟教站在一起……”
　　原先猜想虽被推翻近半，但所得消息也不少，万俟向远将之一点点理顺，复问：“少林寺主持安慈大师前来盐城，是为游说外太公一同为武林除害——对付寒烟教？”
　

　“正是。不过我隐居多年，自不会再掺和江湖中事。”矛盾间，老者似乎在计量着什么，“远儿，你的到来却真是意外一笔……”
　　“此次前来，非是为这些。”所有疑惑得解，万俟向远心底松一口气，“半年时间，若到时再无办法接掌下寒炤阁，令之与寒烟教脱去干系，我会再来向外太公求助。现下……尚不必。”
　　淡定从容，霸气自成，且又不骄不躁。老者看着满意一笑，甚是欣慰地拍了拍万俟向远肩膀。
　　“好，好。半年……”
　　“嘭——”
　　又是一声巨响，本就不怎结实木门豁然大开，连带颤悠许久。
　　门口两人，表情十分精彩……
　　一个悠然自得，一个两眼冒光。
　　万俟向远见这般情景，生出几分好奇。正欲出言问问悠然自得、嘴角带笑的，却不料还未靠近就被那两眼冒光的疯癫老头给硬生拦下。
　　“万俟小子！你离他远点！今后他是我邱平壑的徒弟！”
　　同时进门的衍墨眉毛一挑，淡淡开口：“晚辈记得不曾应下此事。”
　　“小混蛋！我收你当徒弟是你的福气！这么好的苗子，怎么能不拜我为师！？”一副老母鸡护蛋架势，老头伸长着胳膊就是不让两人靠近。
　　本该不悦的，可听着自己的人被夸奖一番，万俟向远倒也真恼不起来，无趣撇撇嘴角，回到桌边坐下。不过，人是他的，圈到自己触手可及的范围内，也是必须的。
　　“外太公，今日天色已经不早，我们明日再来。”
　　白发老者心如明镜，眯眼笑着摆摆手，“不必不必，山顶上有处庄院，你们住进去就好。柴米油盐，也都还有些。”
　　“如此甚好。”
　　“小子你……”
　　早料到疯癫老头必定有话要接，万俟向远说完便拉着衍墨急掠出小院，眨眼功夫就没了踪影。
　　落至近顶的山林里，衍墨转转几乎快被捏断的手腕，闷声笑言：“属下不会拜邱前辈为师，那般做法……只是为套些话出来，主人莫恼。”
　　“你明知我计较的不是这些。”一皱眉，万俟向远抓回那只擅自挣脱的手腕，力气倒比之前轻了不少。
　　“是。”低笑着重新被拉扯回去，衍墨安静地垂下眉眼，任由身前人指腹触碰过来。
　　“奇门遁甲也属有用之物，白日里去学学，夜里……”并无多少认真，万俟向远将手覆上身前人后腰稍下的位置。
　　“主人怎就……如此喜欢作弄属下。”这话早已在心底出现不下十遍，今日，终于抱怨出来。衍墨说完巧妙一个侧身，成功脱困。
　　终归不是屋里，万俟向远忍下欲再做什么的念头，挑眉继续往山顶走着。“今夜里自会要你知道是不是作弄。”嗯。好像从离开桥石，就没再……
　　这句话的效果十分不错，衍墨暗地咬咬牙，抑下心中奇怪感觉，默声跟了上去。
　　……
　　夜半时，私语时。
　　寒山山顶的清雅小院里，灯盏未歇，声响不绝。
　　持持续续，直到天色渐明。
　　……
　　次日。
　　拖到第二日的诊脉，进行得平平常常，顺顺利利，直至云暮老人说出一句话……
　　“禁制可解，损亏难补。约摸，是一粒折人三、四年性命的损伤。”
　　霎时，屋里陷入一片死寂。
　　一粒，三、四年的性命……
　　想及当初逼迫身边人服下“朝暮间”的情景，万俟向远便更加平静不能。
　　亲手给予的四粒，再加上东阁中服食的……这意味着什么，可想而知。
　　衍墨放下袖子，点点头，并未因这话牵起多少情绪。
　　“谢过云前辈。”
　　此言一经收尾，屋中气氛越显怪异。
　　万俟向远盯着云暮老人，云暮老人盯着疯癫老头，而疯癫老头则一副有话欲讲的模样盯着衍墨。至于那最后一人，反是神情最淡然的。
　　不惊，不惶，不憎，不忧……
　　疯癫老头忍耐不住，刚想伸手去拍桌子，就被一侧坐着的云暮老人给瞪回去。
　　“远儿，我有些话要和你讲。”
　　在坐的，没有外人。衍墨自是明白话中意思，于是起身对着万俟向远一低头，便要走向屋外。

　　“衍墨，坐下。”说话的，也正是万俟向远。
　　衍墨尴尬十分，却不能再走，无奈只有僵站在原地。
　　未计较他坐与站，万俟向远侧首对默默品茗的云暮老人开口：“外太公，有话请讲。”
　　“远儿……”云暮老人明显在犹豫。
　　这屋里，有个不该在场的……
　　“鬼老头。”低声嘟哝一句，疯癫老头终于一拍桌子站起，拉住杵在屋中央的衍墨就往外面走去，“小子，走，跟我去学排局布盘！莫要理这一肚子坏水的鬼老头。”
　　万俟向远没有出声阻止，脸色却不怎么好看，口气……也十分生硬：“外太公现下可以说了。”
　　云暮老人叹口长气，方才起言：“你邱前辈所练内功有宜寿补损之效。若想学，便要真正拜师。但这半年，寒炤阁中变化未知……其实等一切安定下来以后，也不晚。”
　　这便是防人之心不可无？万俟向远垂首轻笑，有感而语：“昨日我便已经允了。他若真有那念头，恐怕现在已经开始拜师了……”
　　甚为惊愕，云幕老人皱起眉头，没作表示。
　　“外太公不必担忧。”万俟向远也不想再解释什么，轻整衣衫站起，朝着不怎么挡风的木门走去，“人心如何，非是一禁一令就能控制的。……我出去看看。”
　　信人，哪里就比防人容易了？屋外，慢悠身影渐行渐远。
　　鹤发满头的老者沉沉一声粗叹，望着空寂小院突感一阵落寞。
　　……
　　林子里，万俟向远刚走进没几步，就觉一阵凉风忽然而至。随后，才看得清是一道人影。
　　疯癫老头照旧将两眼瞪得老大，对着眼前的人打量再打量：“我说小子，你想偷学？走路连点声音都没有。”
　　没有声音，你不也一样能发现……从容不迫往林子里继续走去，万俟向远全然一副漠视态度。
　　会会儿，林子里的人听到有人靠近，迎上来。
　　“主人。”
　　沉默端视地上用树枝写画出的东西良久，万俟向远低低道出两字，“拜师。”
　　允归允，做归做。死士一生所为皆是一个“主”字，怎可拜人为师？！衍墨跪地正要说什么，却被那疯癫老头挡了视线，那一跪，也一遭被收去。
　　“嘿嘿！乖徒弟，乖徒弟，快起来。以后你就是我邱平壑的徒弟，不用再对着别人低三下四。”这话，自然意有所指。
　　衍墨冷静一刻，想到之前茅草屋里的情况，隐约猜出这“拜师”命令里必有乾坤，于是，也只好顺着下去。
　　“是。还望师父答允徒儿日后继续以原来称呼相称。”衍墨说的坚决，为人徒的姿态丝毫不得见。
　　“随你随你，怎么叫还不都是我徒弟！”老头喜滋滋地挥挥手，根本没注意到其中门道所在。
　　沉默站在一边的人，自从“拜师”两字出口后，就没再说过话。衍墨抬头望去，心底生出一丝不安。毕竟，纵容不意味着放纵。死士于阁外拜师这种事……
　　衍墨恭顺地垂首膝行过去，就连地上扎人的碎石、枝杈，也恍若未觉。
　　“主人。”
　　终于，老头明白过来。
　　“起来！起来！我邱平壑的徒弟不用随便跪人！”
　　万俟向远不言，衍墨便不动。老头见之又气又急，仿如自己徒弟吃了天大的亏一般。
　　“起来，快起来！你当了我的徒弟，就再不用再跪万俟小子了。”
　　衍墨闻也未闻，半点没有移动。慢慢，散去全身戒备，一如最初示忠之时。
　　许久，在老头觉得自己嗓子都要给嚷嚷哑了的时候，万俟向远转过身，往林子外面走去。渐远，才传来三个字。
　　“起来吧。”
　　无形是道下马威。
　　老头气得跳脚，无奈等反应过来人已走得没影，只得一路疾奔回到茅草屋里，去找云老头理论。
　　好不容易收到个满意徒弟，竟然见那万俟小子就腿软？！
　　

　正文 君是自可留68
　　
　　惘然若失不至于，废然牵心总是有，万俟向远走走停停，不知不觉竟走到个水潭边上。
　　山中冰天雪地，水面之上厚厚封着一层冰，是以心思完全没在地面上的人，身子一晃险些没能站稳。
　　“主人。”
　　背后，熟悉的声音适时响起。
　　“跟来做什么？”道不清是何种情绪，万俟向远头也不回地继续往冰面上走着。
　　方才林子里疯癫老头嚷嚷那会儿，地上跪的人，分明是不安的。或者，该说不够信任？
　　能将身子、性命全然交出，无悔无怨。但是会不安、害怕？
　　“属下明白。”衍墨跟上去。犹豫很久，还是在前面的人背后拔出寒星剑。而前面的人……也果然和料想一样，未有任何戒备与提防。“以邱前辈的武功，进出寒炤阁不是难事。若不那般……恐怕日后，他便是迟水殿的常客。百密难防一疏，倘是不慎被阁主或陌寒公子发现，于主人计划不利。”说完，长剑一指，冰面立刻破开个铜盆大的窟窿。“主人信任属下，属下自然也信任主人。”
　　心里揪紧的地方忽然松开，万俟向远转过头，望想水潭上的冰窟窿，轻松许多。有些事，终究急不得……
　　“这是，做什么？”
　　不言不语，衍墨站着静等。只过了一小会儿，厚厚的冰面下便热闹起来，肥而鲜活的鱼群齐刷刷扑腾着往冰口钻来，不用下手，就已经有几条被挤得摔上冰面。
　　对着地上争做口中食的一条条颇为无语，万俟向远默声走过去将人从背后环住。
　　“那老头所练内功于朝暮间所留的亏损有效。二十日，足够你学会内功心法。余下的，待寒炤阁内事了，再由他传授。”
　　哪怕是早有猜想，听到这话时，衍墨还是震惊得久久没有反应过来。
　　何止是信任……分明是把他往平起平坐的身份上安置……
　　“属下只学内功心法。”
　　“那老头师门上的规矩，一代只收一个弟子，由不得你拿主意。”
　　“主人为何要允下……”允下这种……于自身毫无益处，甚至极具威胁的事情！
　　甚是无奈地将人箍紧，万俟向远徐徐开口：“衍墨……你莫不是要我几十年后对着块石碑后悔不绝？”
　　再说什么都是多余，衍墨垂眼望向翻腾不完的一条条草鱼，不禁自嘲起方才那番背后拔剑的试探。
　　这人许下、允下的，又哪里只是那些……
　　松开手臂退让几步，万俟向远半是嗔怨地嘟哝：“拿两条给那老头送去，省得事后嚷嚷个没完。”
　　险些没忍住笑出声，衍墨一挑嘴角，将地上六、七条自己送上门的鱼儿揪着尾巴拎起……
　　深夜。
　　“嗒嗒嗒……嗒嗒嗒……”
　　寒炤阁外，杂沓蹄声远远传来……
　　晓行夜宿十数日，万俟向远与衍墨终于从极北之地赶回寒炤阁。
　　只是才刚一走进迟水殿没多久，就被一脸激动的石鸣彦给挡住去路。
　　“少阁主！属下拜见少阁主！”噗通一声响，石鸣彦直直跪倒在鹅卵石铺就的小道上。
　　夜色恍惚，地上的人又低着头，万俟向远正以为阁里出了什么急事，就听个隐隐带颤的声音飘忽而来。
　　“钟侍卫嫌属下毛躁，少阁主传回的消息一概不与属下说。偏偏那陌寒公子时不时地往迟水殿里晃悠……属下还以为……”
　　“鸣彦，没有要紧事就明日再说。”深更半夜，难为听了一串絮叨的人没有发火。
　　“呃、是……”抬头看看尽是疲困神色的两人，石鸣彦嘿嘿笑笑，让开去路。
　　沐浴，更衣。待到一切事毕，又打发走同样絮叨的萦香，万俟向远掀开被子，扯住站在一边的人，躺倒在榻上。
　　“万俟陌寒三五不时来迟水殿里晃悠……可知道为何？”
　　“……属下不知。”两人自去了山上就未与外传过消息，衍墨思前想后，始终寻不出有用线索，只好据实回答。
　　“不知？”好似十分难以置信，万俟向远将回阁后就有些拘谨的人往怀里又搂紧几分。
　　“是，属下确实想不出。”皱眉思考许久，衍墨仍旧没能得出答案。

　　“那就明日去觅天殿看看……”在身旁人颈侧咬上一口，万俟向远调音忽地一转，“世人都道邱平壑极为精通奇门遁甲、八字命理。要他得意门徒给人看看命相，应该也不算为难。”
　　眼睛一点一点眯起，衍墨狠狠挣开腰上手臂翻过身去。最后，还不忘展臂落下冬日厚重的锦缎床幔。
　　又是这般……一本正经的作弄！
　　不过，那点因为回到阁里而生出忐忑与拘谨，却散得无影无踪……
　　——翌日，溪瀑边。
　　“呯——”第一十六次，寒星剑被挑到地上。
　　“捡起来，继续。”
　　“是。”转转被震到麻木的手腕，衍墨再次弯下腰。
　　拆解、对练，他从未想过，那句心法与剑法的允诺后，竟真是毫无保留的倾囊相授，甚至……严厉到与东阁里不相上下。
　　“行了，收了罢。”
　　近午时分，万俟向远终于下了命令。
　　“是，谢主人。”
　　不以为意地挑起眉毛，万俟向远甚是促狭的看向手臂有些不灵活的人。
　　“谢我终于收剑放过你？”
　　如此这般的作弄，总是无时无刻都在，衍墨将寒星归于鞘里，蹙眉望过去。
　　“主人知道属下谢什么。”
　　收起些那点戏弄心思，万俟向远率迈开脚步。“不闹你，回去用午膳。”
　　“是。”
　　遥遥远，钟衡见人归来，赶紧迎上前。
　　“少阁主，陌寒公子等在正殿。”
　　两人皱眉一个对视，同没有想到昨夜一句玩闹话竟成了真。
　　“知道了……”万俟向远还没说完，就见萦香从正殿方向急急走来。“怎么？”
　　萦香原本是来通知钟衡，这会儿见万俟向远已回，便直接回报：“少阁主，陌寒公子去了膳厅，说是……正好同少阁主一起用午膳。”
　　万俟陌寒要与他一起用午膳？万俟向远哼笑一声，点了点头：“萦香，你去准备准备。”
　　“是。”欠身一行礼，萦香按原路返回。
　　“钟衡。万俟陌寒……怎么回事？”清晨用完早膳便去了溪潭边空地，所以对石鸣彦所说的情况，万俟向远还未来得及过问。
　　“阁主借由闭关说法外出，陌寒公子回阁后便一直待在觅天殿，陆夫人那里也没有去过。”微一皱眉，钟衡继续：“近几日……不知是何原因，莫名来过迟水殿几次。”
　　眼下虽不到草木皆兵的程度，却也容不得一丝闪失。回头看眼默默跟在身后的人，万俟向远开了口：“衍墨，你先回去。”
　　“是，属下告退。”衍墨一躬身，应得自然，穿过条条回廊，往那安静小院走去。反正，事后早晚都会知道……
　　等离开的人走远，万俟向远才说话：“把珞鸢、云秋安排到仆侍住处。”
　　钟衡大是惊愕，许久才反应过来话中意思。
　　珞鸢与曾云秋，都是由万俟向远亲自挑出的侍寝之人……
　　“是，属下立刻去办。”不是送回东阁，不是安置到偏院，而是贬成个下人？悄声望向去往膳厅的身影，钟衡想了许久也没能想出个所以然。
　　……
　　膳厅里，万俟向远笑容可掬，食个六、七分饱，便放下筷子。
　　这边，只是应付。回去陪人，才是正事……
　　见此，万俟陌寒也不好再动筷子，只得跟着一同停箸。
　　“大哥前来，所为何事？”
　　“哼。”眯眼嗤哼一声，万俟陌寒倒也不敢再同往日那样嚣张。毕竟，命还捏在别人手里……
　　用萦香递来的巾帕擦过手，万俟向远说的不紧不慢：“难不成觅天殿里水粮不接，大哥就只为来迟水殿蹭顿午膳？”
　　“没你的事了，下去罢。”万俟陌寒把脸一沉，冲着递巾帕的人去了。
　　今非昔比，传回迟水殿的消息，萦香是知道的，所以也就未将万俟陌寒的话当回事。自家主子既没开口，别人说的必然不作数。
　　许是心情不错，万俟向远笑着挥手要让萦香退下，反望蹙眉瞪向自己的万俟陌寒，竟也没了以往厌恶。
　　“大哥可以说了，所为何事？”
　　“所为何事？你死活不知，数十日不归，我自然要来迟水殿看看。”说完觉得这话里没什么气势，万俟陌寒立刻神恶三分，声音大了不少：“药，拿来！”

　“药，定然会给。只是……不知等父亲出关，大哥准备如何向他解释我‘数十日不归’的事？”
　　“自然是与你那忠心耿耿的死士游玩去了。”万俟陌寒暗地里咬着牙，说的一字一顿。
　　万俟向远听着也不恼，“随便大哥如何解释，只要父亲听得满意。若是不满意……我也只好将实话说出去。与外勾结……相必大哥明白后果会如何。”
　　“不必你操心。”
　　将瓷瓶里的药丸倒出一粒递过去，万俟向远起身往膳厅外走去，想起什么，忽又一停：“大娘年纪也大了，琐碎之事，大哥还是莫要拿去给大娘添忧为好。”
　　“哼！”不屑地重哼一声，万俟陌寒猛地站起夺门而出，临近门槛，还不忘恶狠狠推门边之人一把。
　　好笑地摇摇头，万俟向远也跟着走出用膳的小厅……
　　“萦香，人呢？”走进屋里看见桌上空无碗筷，万俟向远不禁蹙起眉。
　　搬进这里的人，萦香哪里还敢亏待？估摸着问话人的心情，犹犹豫豫地开口解释：“回少阁主，奴婢准备了饭食。……是曾侍人将人叫走了。”
　　“行了，下去罢。”刻意只吃个半饱回来的人闷闷一应，实在高兴不到哪儿去。这般万俟向远一走，曾云秋就来的事以前也有过不少回，只是……还从来未如此凑巧，被撞个正着。
　　“是，奴婢告退。”悄悄关上房门，萦香暗暗松了口气。至少，里面的人未恼未怒。
　　另一处的小院里，曾云秋将服侍的侍女打发走，便让着衍墨一同坐到院里的石桌旁。
　　桌上，已经摆好两个白玉杯，与几样时令小菜。样数不多，却个个精致。
　　“衍大哥，外面过年可热闹？”伸过手去将酒杯斟满，曾云秋笑了笑。
　　想起盐城里毫无尊卑之分的大年夜，衍墨险些被杯中之物呛到。
　　“比阁里热闹些，年前，会有些集市。”
　　“死士与侍卫，总还能去阁外看看……”少许向往与无奈，曾云秋又满上一杯。
　　衍墨暗聚内力将酒意逼出，默默挟起粒红衣花生送进口中。这话要再继续，便会偏到不该说的事上。
　　美酒佳肴，有说有笑，斟酒共饮，不分你我。这便是忽然兴起，一路寻去的万俟向远眼中所见。
　　“少阁主……”自觅天殿细作自尽后，石鸣彦就时刻守着曾云秋住处，这会儿见万俟向远走近了又走远，也是一脸尴尬表情。
　　“往后，不必守了。”自觉神情还算正常，万俟向远说完便沿着来路折返。
　　“是。”偷偷望眼越走越远的人，石鸣彦识相地没有再说话，默默在心里琢磨着要倒霉的是这院中哪个。