所谓列锦，就是只用名词或名词短语而不用动词、动词短语或连词来摹景叙事、抒情言志，从而构成一幅生动感人画面的修辞方法。这种被吕叔湘先生称为“词组代句”的列锦修辞法，在我国古代诗词中屡见不鲜。
      我国古典诗词追求语言的简练、含蓄，意境的深远，韵味的隽永，因而凡是对语言表达无甚重大影响的字、词都应省去，句与句之间说明性的中介环节亦可略去不表。这样，诗词往往给人一种似断实连、貌离神合的跳跃感。“鸡声茅店月，人迹板桥霜”这千古传诵的名句，仅仅十字就写出了六种景物：鸡声、茅店、月、人迹、板桥、霜。且既有声响，又有色彩；既有远景，又有近景。没有一个动词，而人、物的动作尽在此中；未用一个字抒情，而情思尽溢与言外。这就是列锦修辞手法的妙处：虽不假雕饰，但能传神描摹事物。更为重要的是通过这几个名词的排列，勾勒了一幅凄清萧索的清晨景色图，曲折的透露出早行旅人孤独的心境和羁旅行役的艰辛。
      列锦修辞法在古典诗词中被广泛运用，主要原因在于它和我国古典诗词的特点、要求相一致。列锦的句子节奏鲜明、神采斐然，言简意赅、词约意丰，不仅有很强的艺术概括力，而且有“咫尺万里”之功效。另外，列锦的语句由于其含蓄隽永，词断意连，形散神聚，因而给读者以充分的想像、进行艺术再创造的余地。也正因为如此，我国古典诗词中频频出现运用列锦修辞方法的佳句。
      “葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催”（王翰《凉州词》），这两句诗所列的“葡萄美酒”（葡萄所酿之酒）“夜光杯”皆为西域特产，作者借此巧妙地展现了西北边塞的奇特风情。王之涣的“一片孤城万仞山”则渲染出玉门关雄踞万仞峰峦之上的峭拔之势。而陆游《书愤》中的“楼船夜雪瓜洲渡，铁马秋风大散关”的诗句不仅写出了空间的相隔———东南瓜洲和西北散关，而且写出了时间相迥———冬雪之夜和金风秋日。短短两行诗十四个字竟蕴涵着如此丰富的内容，主要在于列锦修辞手法的运用。虽未用一个动词，但雪夜渡江、战船森列；金戈铁马、秋日杀敌的激烈战斗场面却十分逼真的展现在读者面前。

其他例子

岳飞《满江红》：“三十功名尘于土，八千里路云和月”

柳永《雨霖铃》：“今宵酒醒何处，杨柳岸晓风残月。”

韩翃（hóng）《酬程延<秋夜即事>见赠》：“长簟迎风早，空城澹月华。星河秋一雁，砧杵夜千家。节候看应晚，心期卧已赊。向来吟秀句，不觉已鸣鸦。”

解析：第二联“星河秋一雁，砧杵夜千家”之所以成为名句，主要是列锦示人，无论视觉画面——秋夜星空一只孤飞的雁，还是听觉意象——千家万户的砧杵之声，都用名词，串联迭合，不但鲜明准确地描绘了秋夜景色的典型特征，而且构造了一幽怨凄清的意境，诗味醇厚深长。
       运用列锦最为精妙的莫过于马致远的《天净沙·秋思》这首脍炙人口的小令。那“枯藤老树昏鸦，小桥流水人家，古道西风瘦马。夕阳西下，断肠人在天涯”的精妙词句，乍一看，前三句的九个名词似乎各不关联，但合而为一，却气象大变：这种傍晚时分的情景被一条完整的感情意脉穿珠般串起来，组成了一幅萧瑟冷寂的深秋晚景图，把天涯游子的羁旅惆怅烘托得十分浓烈。这种以景写情思，情景如此有机交融的艺术效果，使得小令荣获“秋思之祖”的雅号。