丈夫支出帐本中的一页

作者：马克·吐温

   招聘女打字员的广告费（支出金额）

   提前一星期预付给女打字员薪水（支出金额）

   购买送给女打字员的花束（支出金额）

   和她共进一顿晚餐（支出金额）

   给夫人买衣服（一大笔开支）

   给岳母买大衣（一大笔开支）

   招聘中年女打字员的广告费（支出金额）

小小说是文艺作品中的一朵奇葩，它的突出特点之一是：简约而不简单——用简洁的文字和笔法描述和揭示生活丰厚的内涵。美国的马克·吐温是世界上公认的写作小小说的高手之一，而《丈夫支出帐本中的一页》，则是马克·吐温小小说作品中的妙作之一。

   这篇小说的诞生比较偶然而有趣。一次， 某报社请已成名的马克·吐温写一篇短篇小说。马克·吐温当即应允，但提出了一个条件：他将写一篇很短的小说，但报社应按长篇小说付给稿酬。因为在这篇短篇中“浓缩”了一部长篇小说的内容。报社答应了这个条件（今天的报社和出版商，面对名人名家的“苛刻”要求，又何尝会不答应）。马克·吐温很快就把文稿送到了报社编辑部，即是这篇《丈夫支出帐本中的一页》。整篇小说果然短到只有一页，以“流水帐”的形式列举七个短句，每个短句独立成段，却写出一个情节完整、波澜起伏的故事，且透出意味深长的世相人情。

   一个丈夫招聘了一个女打字员，提前付薪水，送花，共进晚餐，为此花费了一点小钱；随后，给夫人买衣服，给岳母买大衣，付了两大笔开支；再后，又登广告招聘中年女打字员。整篇故事粗看极像一页“流水帐”，但再细品一下丈夫态度和行为之间的互相联系，才恍然大悟作者以特有的幽默含蓄暗示的“剧情”：丈夫因与年轻女打字员亲密，以致后院失火，赶紧不惜“大笔开支”为夫人、岳母买衣服以平息她们的怒火，并主动（或不得不？）辞退年轻女打字员，重新招聘中年打字员。

   你不能说丈夫“出轨”或“准出轨”，你能在文中找到证据吗？但你也不能不怀疑丈夫的清白，不然，他的夫人和岳母为什么那么怒气冲冲，而丈夫又为何表现得那么“乖”，更没法解释为什么又要招聘中年（还可能是不太漂亮的因而“电量”较低因而安全系数比较高的）女打字员——作者像是什么也没说，又像是说了很多，作者认为它是一部“浓缩”的长篇小说，也许并没有自夸。