“湖笔”里的生肖信息

“笔、墨、纸、砚”并称文房四宝，湖笔、徽墨、宣纸、端砚乃宝中之冠，历史悠久，名扬四海，值此中国湖州.国际湖笔文化节(9.18日在善琏举行开馆仪式)开幕之际，笔者寻思，其实，湖笔蕴含着诸多生肖信息。

先说笔毫，湖笔按笔毫原料性能不同，可细分为羊毫、狼毫、紫毫、兼毫、鸡毫等五大类，羊毫顾名思义，为纯山羊毫，山羊毫由于禀性柔软，书写时行笔全凭腕力，对初学书画者基本功训练，极为有利。紫毫是以山兔毫为原料制成的，山兔毫质地坚硬，挥笔圆转如意，宜写楷、隶字体。狼毫是以东三省的优质黄鼠狼尾毛为原料，其弹性强，锐而健，既能画，又能书。兼毫是用羊毫和兔毛或狼毫等毫料配制而成”性能介于软毫与硬毫之间，因而具有刚柔相济的特点。还有鸡毫，最初选用白毛乌骨鸡身上的绒毛为原料，现在改用纯白毛家鸡腋下之毛而制，鸡毫具有濡墨快、藏墨多、行笔易等特点，堪称柔毫中的精品。

再说笔杆，大家知道先前的笔杆都用苦竹，一般用青杆，较好的用花杆，竹杆质轻价廉，且杆中有孔，便于加工装毫，但随着社会的进步，经济的发展，人们需求的不断提高，各种中高档笔杆逐步替代了传统笔杆，如实木、牛角、景泰蓝、象牙等，特别是牛角笔杆，由于它材质坚硬，韧性好，不易裂，打磨后光洁锃亮，而且价格适中，倍受广大消费者青睐。

刻字是湖笔制作过程中最后一道工序，也是艺术表现上最重要的一环，随着人们日益增长的文化需求，工艺笔的盛行：对湖笔刻字的要求也越来越高，字符一般都要寓意吉祥、兴旺之意，因此，龙凤呈祥，吉(鸡)祥如意，马到成功，乃推首选，同时，龙头、虎头笔杆、笔架，五牛、八骏笔筒应运而生。

近十年来，胎发笔的研制和开发，无疑为生肖文化注入了新的活力，因为每个孩子都有自己不同的属相，新颖的生肖字符和图腾设计成了胎发笔商的滚滚财源，如今生肖字、生肖图，生肖章、生肖像相继开发，一则丰富了胎发笔的文化内涵，二则提高了开发商的经济附加值。

总之，生肖是中华民族几千年流传下来的文化瑰宝，深深地根植于各族人民的文化、生活之中，只要你留心关注，生肖信息无处不在，对你的生活带来无穷乐趣，同时生肖文化博大精深，只要你用心开发，在市场经济条件下定会对你带来财运。

                                                                                               （郁根荣）