据市场研究机构IBISWorld预计，由于进入门槛较低，美国市场上充斥着约2万家大小不一的殡仪馆和墓地公司，其中大部分为家庭作坊式企业。然而，在极其分散的市场中，SCI的市场占有率达10%以上，为当之无愧的行业翘楚。众所周知，殡葬业具有显著的地域壁垒，单一殡仪馆或殡仪服务机构的营业半径非常有限，企业要强大，就必需有足够强大的营业网络。SCI是如何成为行业第一的呢?

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并购搭建营业网络

总部位于休斯顿的SCI成立于1962年，并于1969年上市。自成立之日起，SCI就确立了大规模扩张的长期发展策略。经过近50年的发展，SCI在北美地区拥有1302家殡仪馆和369块墓地，遍布美国43个州，庞大的分支机构使其服务范围覆盖了全美80%的家庭，并将其服务网络延向南美洲欧洲大陆。SCI如何成就当前领先地位?答案是并购。

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另一重要举措是收缩战线，减缓财务压力。为了提高公司的现金流量，使公司的财务运转维持在一个良好的状态，SCI从2000年开始重整在北美地区的部分殡仪馆和墓地业务。同时通过引入第三方合作和直接出售资产的方式逐步退出了某些国际业务。按照SCI的长期规划，它最终将完全抛售北美之外的所有国际业务，专注于打造北美地区的核心资产，提供高质量的殡仪墓地一站式服务。经过5年的内部整合处理，经济效益明显。

与国人对殡葬服务的忌讳不同，在国外提前预订棺材和墓地跟预订汽车一样普遍。预订殡仪服务是一项非常受欢迎的业务，这一业务使公众可以在目前还能负担得起的时候付清自己将来的丧葬服务费，即使日后费用上涨了3倍，其家人也不用再付一分钱。对死者的家属来说这非常不错，对SCI而言则更为有利。

“理想”的殡葬业态什么样?

企业层面：一、服务设计，兼顾共性和个性需求，宜简勿繁，避免客户选择时占用殡葬特殊时期的过多时间;二、服务推介与执行，实施顾问营销及负责制;三、积极推出预约服务，给逝者在世时选择告别方式、规格的机会;四、把握规模化和个性化平衡，前台服务个性化、后台运作适度规模化;五、品牌定位兼顾客户对品牌内涵不同甚至矛盾的诉求，SCI的“双品牌”策略即是实现方式之一;六、相较成本控制，更为关注服务溢价能力，按经营策略定义并持有核心资产，扩张中直营和特许经营模式并存;七、以客户人伦、文化诉求为基本，中国生命在内地的成功，除主文中阐述的理由外，当与其来自传统文化保持最好的台湾地区相关。

产业层面：以市场化运作为主，监管宜在国家基本法规框架里，由行业自律机构立规执行。政府可效仿养老金模式，预收殡葬费，市场化选择服务提供商，给缺乏支付力群体提供基础保障同时，为大众提供一款“公共服务选择”，给私营从业者带来竞争和间接监督。