剑桥最热闹的时候不是在圣诞节，而是May Week（五月周），但其实是每年六月的第二周末到第三周，学年考试结束以后。剑桥的课程考核，和A-level同出一辙，就是最后一锤子，平时在辅导课上超级表现、作业超级用功，都和最终的成绩没有多大关系，只有在学年末的一次性考试中全力以赴，分出胜负，置身一群学霸中，压力可想而知，所以要纵情释放。

最先开始的是Suicide Sunday（自杀星期日），即考试刚结束后的那个周日，成绩还没有出来，先玩个痛快。“自杀”的方式是乘坐纸船剑河“漂流”，看谁撑得久。

图片选自https://metro.co.uk/2019/06/16/cambridge-students-poke-fun-at-brexit-during-suicide-sunday-cardboard-boat-race-9972588/ ，更多囧图请自行搜索。

然后是比较文明的Garden Party（花园派对），各学院自己安排，在学院的花园草坪上举行，对穿着没有硬性要求，只要不是牛仔裤跑鞋就行，有饮料酒水和小吃，和一些小节目，大家三三两两地聊天会友。

期间穿插各种各样的自娱自乐，比如酒吧夜夜笙箫，剑河不断有人落水，大街小巷冒出奇怪装束的人或者震天的响声，都不足为奇。

最后是比较疯狂和烧钱的May Ball（盛装狂欢），这个花样就多了，从晚上一直延续到第二天早上。每个学院竞相争奇斗艳，游戏、灯彩、酒水、歌舞、盛装。两个大财主Trinity和St John’s动静最大，歌声震天响，烟花满天飞。

May Ball票价的动静也大，从100英镑起价（如我们Wolfson这样的小户），到200英镑（如儿子所在的St Catharine’s这样的中产，含晚餐），到Trinity 对非本院在读师生的双人票410英镑。当然，这种对外也是相对而言，分为本学院的在读师生、本学院的校友、其它学院的在读师生，不在这个范围内的要想买票，只有通过本学院的在读师生才能够买到。这个规定还催生了学院内部的“黄牛”，买下票以后卖给别人，但需要交纳更名费。

St John's 的梦幻灯光 ，选自https://mayball.org/。

May Ball结束以后，就出成绩了，大家都老实了，该干嘛就干嘛去。剑桥将迎来游客狂潮。

我呢，除了参加了两个Garden Party以外，其它事情就只有做观众的心境了，人老了。但是，每天走在剑桥的街道上，很难不受气氛的感染，觉得这样往死里学和往死里玩的文化挺剑桥的。儿子呢，在去年就买好了May Ball的票，不过他参加这样的活动一定很亏，因为最讲究和值钱的就是酒了，而他滴酒不沾。今天将是他的不眠夜，我祝他stay calm and smart（保持冷静和帅气）。

 Trinity刚刚举行的May Ball的烟花，选自https://www.facebook.com/TrinityMayBall/