安徽合肥有一条百年老街，以前叫做前大街，现在改名了，叫做淮河路步行街，号称是“安徽第一街”。

  这条街的出名应该与一位名人有关。同治年间，晚清重臣李鸿章及其兄弟们，就在这条路上聚族而居，广置房产，开办银号，开设当铺，几乎把这条老街变成了“李家的天下”。 因为李府的深宅大院覆盖了这条老街的一大半，所以人称为“李府半条街”。

  当年的李府，现在变成了李鸿章故居，供人参观。虽然规模只有当年的十二分之一，但已经让人感到气势恢宏。

  李鸿章故居，总占地面积3500平方米，由李府和淮系展馆组成。李府占地2000平方米，淮系展馆占地1500多平方米。李府由南向北分为五进，依次为门厅、前厅、中厅和走马转心楼。

  李府为典型的晚清江淮地区民居建筑，青砖灰瓦，布局整齐，结构严谨，虽然算不上雕梁画栋，精美豪华，但却透出一种安宁、平静、甚至书卷之气。

  展厅内陈列着大量珍贵的文物与翔实文图资料，丰富详实的展示李鸿章这位极具争议性的人物风云变幻的一生。

  青年时期李鸿章曾在父亲带领下拜曾国藩为师，跟着他学习经世致用之学；后来又在曾府当幕僚，跟曾国藩学习带兵打仗处理政务等，获益匪浅，也深得曾国藩赏识。

  21岁考中举人，24岁考取进士，历任江苏巡抚、两江总督、湖广总督、直隶总督兼北洋大臣、北洋通商使。执掌清廷内政外交实权“出将入相历四十年，东亚西欧涉九万里”。

  他创淮军、建海军、造炮舰、开矿山、通火车、派遣留学生，倡导洋务运动。他一手建立了当时亚洲第一、世界第四的北洋水师，开创了中国近代史上的第一批军事和民用工业。

  比如修建第一条电报线，创办第一家钢铁厂、机械厂，还有电报局、洋枪局、轮船局、招商局、陆军学校天津武备学堂、北洋舰队等，都是“中国近代第一”。

  但同时，李鸿章作为清廷的代言人也对外签订了一系列的不平等条约，如：《马关条约》《辛丑条约》等，割地赔款，丧权辱国。

  其实，没有国家的强大，没有民族的兴旺，再有能耐的一代名臣也挽救不了大清这艘即将沉没的大船，李鸿章注定是个背负骂名的悲剧人物，无奈，无力，又悲壮。

  李鸿章故居的门口就是淮河路步行街，时尚、潮流、热闹与古朴、幽静、厚重就这样奇妙地交织了在一起。

  参观李鸿章故居是免费的，但是70岁以下的参观者需要先去领一下票。