去恒山前，眼前总出现金庸小说中的画面：仪琳小师妹、定闲师太、还有临危受托接过恒山派掌门之重任的令狐冲。说来好笑，虽然知道上述人物都是虚构的，但这些场景却成为了我对北岳恒山的第一印象。

    真正到了恒山，首先被这里的群峰奔突所震撼，“天地有五岳，恒岳居其北，岩峦叠万重，鬼怪浩难测”，唐代大诗人贾岛的诗句恰如其分地写出了北岳恒山的雄伟气势。

    感觉中，恒山除了是个文物古迹、道教文化与自然风光并重的旅游胜地，恒山也是一个很大很大的地理范围：恒山主峰分为东西两峰；从著名的“悬空寺（另作单独介绍）”到“恒宗殿”，中间隔着一条河，需要乘坐车辆驳接；从景区的入口到恒山主峰所在的庙群区也需要乘坐缆车上下。

    “三山五岳渺何许？云烟汗漫空竛竮。”中国历来崇拜名山，常常用“三山五岳”来形容中华民族的高大形，但是“三山五岳”中的“蓬莱、方丈、瀛洲”都是虚构出来泛指神仙居住的地方，在现实中只有五岳才算得上真正的中国名山。

    而在五岳的排名中，恒山是仅次于泰山的老二，在秦朝时便有“奉天下名山十二，其二便是恒山”之说。

    综合起来，恒山有几大特点：

    第一、受到历代帝王的重视，先有舜帝封恒山为万山之宗主，后有秦始皇、汉武帝、唐太宗、唐玄宗、宋真宗相继封恒山为王或者为帝；明太祖又尊恒山为神。历史上，秦皇、汉武、唐宗、宋祖，都曾到恒山巡视、祭奠。以后的历代帝王，也都派使臣到恒山朝圣。

    第二、自古以来一直是兵家必争之地，恒山由于其扼关带水，地险山雄的地理环境，民间有“代国靠恒山而存天下，燕赵凭恒山而立天下，匈奴依恒山而争天下，晋慕容据恒山而威天下，拓跋氏靠恒山而分天下”之说；

    第三、是个道教发祥地，道场的香火名扬天下，从西汉初年开始，恒山就建有寺庙，到明清最盛时达到了“三寺四祠九亭阁，七宫八洞十二庙”，还有许多道教的经典故事发生在这里：比如太上老君结炉炼丹；比如三茅真君（茅盈、茅固、茅衷）修炼登仙；比如张果老隐居潜修等。

    第四、恒山山脉祖于内蒙阴山，西衔雁门、东跨河北、南屏三晋、北临燕云，奔腾起伏，绵延五百里，号称108峰。

    在恒山，除了“悬空寺”以外还有二个景点留下了深刻印象：

    第一、是刻于峭壁上的“恒宗”两字，远远望去，字体雄浑，遒劲刚健，此题词乃明成化三十年大同知府张升手笔，两字总高十三米，宽六米，是恒山数以千计的石刻铭文中最具特色的两字。

    第二、“恒宗殿”也是非去不可的地方，建于明代弘治年间（公元1501－1502年）的“恒宗殿”也称北岳庙，又称“贞元殿”或“朝殿”，是北岳恒山的主庙，也是恒山所有庙宇中最为宏伟的一座，必须攀登103级石阶才能到达山门。

    庙门上挂有“贞元之殿”牌匾，门侧有长联，上联为：“恒岳万古障中原惟我圣朝归马牧羊教化己隆三百载”；下联是“文昌六星联北斗是真人才雕龙绣虎光芒雄射九重天”，虽然没能读懂对联的真正含义，但是能马上感受到道教文化的博大精深。

恒山悬空寺：实拍比“壮观”还要多一“点”的北魏寺院

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