说到平遥，在外地人的印象中，位于第一的大概是古城，第二可能是牛肉。但是当我真正去了那里，真正走了一遍至今留有深深车辙印痕的大街小巷后，我才知道，平遥更应该被人记住的是“票号”!平遥是中国民族银行的发源地，著名的中国第一家票号——日升昌，就诞生于被称为“大清金融第一街”的平遥古城西大街上。

    这家“票号”创立于清道光三年（公元1823年），经办了中国第一笔异地汇兑和存、放款业务，从此，古老的中国终于跨出了货币汇兑机制的新一步：在一个地方存了钱，凭一张汇票，就可以在另一个地方把钱取出来，结束了实银运送的沉重负担。

    一时间，全国商业流通所必需的存款、贷款，都在这个院落里大口吞吐，分号遍布全国35个大中城市，业务远至欧美、东南亚等国，“汇通天下”的日升昌把现代化的银行运作方式带入了中国，至今被誉为中国银行的“乡下祖父”。

    再以后，这座小小古城又涌现出数不胜数的各种金融票号和为之服务的配套系统，还带起了当地繁荣的旅馆业、餐饮业和娱乐业，据史料记载，平遥古城曾经一度操纵了整个清王朝的经济命脉，成为了名副其实的全国金融中心。

    当时的山西票号虽然带有家族色彩，但其经营方式和管理已相当现代化，比如两权分离、经理负责；比如身股制度、权责分明，其中有些金融理念，百年后才在西方的华尔街出现。

    至于历史为什么择了山西？为什么选择了平遥？现在想想：第一、肯定与平遥人与生俱来的精明头脑有关；第二、肯定与平遥人能吃苦耐劳的品质有关；第三、也是关键的一点，那就是与平遥人那种溶于血液中的诚信为本的秉性有关，因为银行业最看重的就是“信用”两字。

    日升昌票号从清道光初年成立到一九一四年农历九月倒闭歇业，历经近百年，其旧址现今已开辟为“中国票号博物馆”。走进三进式穿堂楼院，能感受到既有晋中民居的传统特色，又有晋中商铺的风格，是一种又办公又生活的建筑形式，类似于古代的官府衙门。

                                     日升昌的地下金库

                       从龙尾摸到龙头，据说可以财源滚滚而来。