靠近北海的荷兰，地势低洼，沼泽湖泊众多，是一个“低地之国”，荷兰很多城市都位于海平面6米以下，比如今天的阿姆斯特丹国际机场就比北海海平面低4米左右。荷兰的历史就是不断抽水、不断与海洋争地的历史，因为只有不断地把水抽到围堤之外，荷兰人才能赢得自己生存的空间。

  最早的抽水是依靠人力，马匹以及由河流和小溪驱动的水车来实现，之后才是借风力运转的风车，虽然有一个说法是：十字军东征时期从中东引进了风车，但是荷兰人在1414年已经发明了专门用于排水的风车却是不争的事实，到了1450年前后，风车在荷兰南部已经随处可见了。虽然以后随着蒸汽机，内燃机，电动马达的出现，风车不再具有实际的使用价值，但是风车已经成为了荷兰民族的骄傲与象征，成为了荷兰独特的“国家商标”。

  现在，在距离阿姆斯特丹20公里的地方，有一个著名的桑达姆风车村，这里还保留着16、17世纪的旧式建筑、传统工艺和生产方式，除了著名的风车三姐妹以外，里面还有用传统工艺制作木鞋和奶酪的作坊，游览结束的时候，你可能会在大门口的黑板上看到自己在风车村里的照片，这是摄影师在你不知不觉中拍下来的，如果有中意的你可以买下来，价格好象记得是8欧元，当然，买与不买完全是随意，不会出现国内某些旅游景点那样的强买强卖。