历史上，南京是一个非常重要的城市，吴、东晋、宋、齐、梁、陈都曾经把首都定在南京，以后又有南唐建都、明初定鼎、天国春秋、民国肇基，所以南京被称为六朝古都或者“十朝都会”。但是据南京导游介绍，除了民国以外，这么多的朝代都没有留下什么具体的建筑，在南京人的记忆中，最有代表性，最引以为傲，最能风流千古的居然只是一座明代的古城墙和一条流淌千年的秦淮河。

   秦淮河似乎是关于南京的永恒话题，秦淮河既是古城金陵的起源，又是南京文化的摇篮。这里不仅有全国著名的夫子庙，还有除北京以外唯一由皇帝主持面试产生状元的江南贡院，这个弥漫着轻歌曼舞，才子佳人故事的 “六朝烟月之区，金粉荟萃之所”，理所当然地成为了“中国第一历史文化名河”。

   秦淮风光，除了酒楼、歌舞、风月以外，以夜晚的灯船最为著名。入夜后，秦淮河二岸的彩灯闪烁，河中的游船也一律悬挂船灯，船过之处就象浩瀚夜空中的繁星点点。

   1923年8月朱自清曾经写过一篇著名的散文－《桨声灯影里的秦淮河》，在散文中朱自清这样写道：“这灯彩实在是最能钩人的东西。夜幕垂垂地下来时，大小船上都点起灯火。从两重玻璃里映出那辐射着的黄黄的散光，反晕出一片朦胧的烟霭；透过这烟霭，在黯黯的水波里，又逗起缕缕的明漪。在这薄霭和微漪里，听着那悠然的间歇的桨声，谁能不被引入他的美梦去呢？”

   现在，我们站在热闹忙碌的秦淮河边，虽然桨声已经不再，但是依然可以从来来往往的电瓶游船的灯光中，找到朱自清当年描述过的盛况美景。