10月23日晚，2011杭州西湖国际烟花大会正式拉开大幕， 烟花大会分为四个篇章，分别是“钱塘欢歌”、“天堂胜景”、“和谐古都”、“创新发展”，寓意杭州悠久的历史文化、秀美的自然风光、文明的城市风貌和创新发展的美好未来。

整个烟花大会在钱塘江和运河两个区域设置了3个燃放区，燃放总量为22.5万枚，数千枚烟花同时喷薄而出，宽阔的钱塘江和运河两岸随即成为流光溢彩、激情四射的华丽长卷，把杭城的夜晚点缀得异常美丽迷人。

今年的烟花大会在3个燃放区新增了激光与烟花燃放的互动，其中钱塘江燃放区利用海上工程船自带发电设备的有利条件，直接在燃放平台上设置激光束灯光表演配合烟花燃放，更好地烘托了现场气氛，提升了烟花大会整体视觉品质，这也是今年烟花大会的一大亮点。