1960年代，在极其恶劣的自然环境和物质极端匮乏的条件下，十万林州人民，苦战十个春秋，仅仅靠着锤子铲子和双手，在太行山的悬崖峭壁上修成了全长１５００公里被誉为“人工天河”、“世界第八大奇迹”的红旗渠，结束了十年九旱、水贵如油的苦难历史，红旗渠解决了林州的水荒的问题，同时“自力更生，艰苦创业，团结协作，无私奉献”的红旗渠精神也极大地鼓舞了全国人民。
 

今天的红旗渠早已经成为一个“红色旅游景点”，而且是当地的一个重点旅游支柱产业，但是红旗渠的现状却非常不容乐观，根据调查：红旗渠目前已经多处出现淤塞、坍塌和渗漏，除了总干渠在丰水期还能有水之外，支渠及以下渠道，大部分时间都没有水了，有的支渠断水时间已长达20年。红旗渠总干渠第一次断流发生在1997年，此后，断流多次发生，最长的一次长达76天，林州人民又开始面临水荒问题了。

由于红旗渠的供水功能已经退化，已经保证不了林州居民的生活饮用必须用水，为解决解燃眉之急，林州市现在守着奇迹买水喝。断水的日子里，林州市要以每立方米0.04元的价格，从山西省漳河上游水库买水来解决。

缺水已经成为阻碍林州发展的一个瓶颈，红旗渠的源头，在山西境内浊漳河，流经河南、河北两省，并在二省边界的河北合漳村会流成为漳河。现在红旗渠引水量的减少，与三省争水缺水不无关系，虽然由国务院出面进行了调解，但是事关沿途居民的生活用水和工业用水，那一个父母官都不可能太牺牲自己子民的利益也是情有可原的。　

现在是红旗渠也不是完全没有水，要命的是在农业灌溉最不需要水的丰水期，红旗渠不缺水，在农业最需要灌溉的枯水期，红旗渠没有水。当然，听说旅游景点的水还是有保障的。