图文解说美国何以成为美国

 

书名：《美国人看美国•历史》

定价：286元

 

美国的核心是一些非常重要的理念，它塑造了美国，并持续性地影响至今。有时候，美国人需要努力才能找到合适的方法，为了不辜负那些伟大的打造了国家的理念。——小多说。

 

最近几年，越来越多的孩子到美国读书、生活。我们经常听到一些家长诉说孩子们到美国后如何快乐如何如鱼得水，但是我们也经常听到另一些家长抱怨孩子如何不习惯，如何在学校里受欺负，受排斥。连那些喜欢美国生活的孩子，往往在初到美国时，也会经历一段“文化震惊”的适应期。这些不适应和不习惯，究其根结，其实是源于对美国文化本身缺乏认识。

 

即使是长期居住在美国的华人，也有很多并不了解真正的美国文化 尤其对处处蕴含美国精神的美国历史更是知之甚少。这种不了解，使他们无法真正融入当地文化，从而长期流离于主流社会之外，不是因为语言本身和知识层次，而是沟通交流的感觉和习惯，不能够用清晰的语汇和带有主流文化的意识进行。在生活中交不到美国朋友，在工作上得不到升迁机会。这些在国内曾为翘楚的华人，却在大洋彼岸找不到自己的定位。

 

美国精神是什么？是美国的立国之本，是美国人的思考方式和生活方式，是美国人看待自己和整个世界的方式。不仅仅是美国的历史、美国的社会和文化，最重要的是美国人的理念。我们试图用最简单的图文解说一下，是什么让美国成为今日的美国。

 

《独立宣言》

在过去的250年间，美国发生了很多变化。美国变得更强大，现代发明、战争和21世纪的理念也改变了人们的思维方式。

 

    成立政府的目的就是为了保障我们的权利。—— 托马斯•杰弗逊

 

但是，有一些东西没有改变。美国的核心是一些非常重要的理念，它塑造了美国，并持续性地影响至今。

 

在美国初建时就已写下的文件里，你可以找到这些理念的大部分，《独立宣言》就是其中之一。

 

什么是《独立宣言》？

 

很久以前，美国曾经是13 个不同的殖民地。这些殖民地属于英国，并没有自己的政府。

很多人都对英国不满，他们不喜欢英国管理殖民地的方式。

 

起先，人们只是想解决英国和殖民地之间的关系问题，他们并不打算让殖民地成为独立的国家。

 

但是接着，事情起了变化。1776 年，殖民者和英国士兵在马萨诸塞州的莱克星顿和康科德发生了战斗。

 

              托马斯•杰弗逊

 

在此期间，一群人聚到了一起，他们称自己为“大陆会议”。这群人中，有来自每一块殖民地的代表，他们在一起商量接下来怎么办。

 

很快，人们意识到殖民地不得不宣布独立，他们应该成立自己的国家。

 

大陆会议请托马斯•杰弗逊为独立准备一份正式的阐述文件。这群人会将它递交给英国，也会向所有的殖民者宣读它，它被称作《独立宣言》。

 

理念

 

托马斯•杰弗逊在大陆会议中代表着弗吉尼亚。他年轻、聪明，其他的代表知道他擅长写作。

 

杰弗逊确实写了《独立宣言》，但是他写下的这些思想并不只是来自他自己，更是从其他伟大的思想家那里借鉴的。

 

《独立宣言》原件随着时间的流逝褪色了

 

美国人想让自己的国家成为民主国家，他们不想要国王。《独立宣言》宣布，新的国家将实行民主制度。

 

杰弗逊还借用了约翰•洛克的思想。洛克相信，所有人都有某些权利。他说，人民拥有健康、自由以及生命的权利，因为他们是人。今天的美国人依然认为这些非常重要。

 

杰弗逊借用的另一个重要思想是政府不能太过强大。政府不能随意伤害人民，而要公平，这恰恰不是英国惯常的做法。

 

起草

 

杰弗逊和其他几个人开始工作。他们写出了《独立宣言》，包括四部分。

 

第一部分是前言，它讲述了殖民地居民起草宣言的原因。

第二部分阐述了每一个人都应该享有的权利。

第三部分列出长长一串殖民地居民对英国国王不满的原因，这一部分是为了证明国王不配统治这些殖民地。

最后一部分是真正的宣言。这一部分宣告，殖民地会为了从英国独立而斗争。

 

下面一小段话引自《独立宣言》

我们认为这些真理不言自明，那就是：人人都生而平等；造物者赋予他们不可剥夺的权利，这些权利包括生命权、自由权以及追求幸福的权利。

 

……

 

 

本文选自小多新近出版的《美国人看美国•历史》系列。系列总顾问：杰克•N.拉克维，是美国历史学家，作家，斯坦福大学教授，普利策奖获得者。拉克维博士出生于芝加哥，父亲米尔顿•拉克维曾在伊利诺伊大学芝加哥分校担任教职。拉克维曾在哈佛大学师从著名历史学家、作家伯纳德•贝林，并于1975年获得哈佛大学哲学博士学位。 拉克维博士现在斯坦福大学担任历史、美国研究和政治学教授，并于1997年凭借Original Meanings: Politics and Ideas in the Making of the Constitution一书获得普利策奖。在当今美国的历史研究者中，拉克维博士是美国史和美洲史方面当之无愧的领军人物。本册作者：米歇尔•昆拜，美国作家。从孩提时代起，她就热衷于将自己所知的故事讲述给大家，并通过这些帮助大家更好地了解这个世界。对于美国的历史和现实，她有着自己独到的见解。本册译者：戈悦，2003年毕业于西安外国语大学英文学院。曾任大学教师、职业翻译。现居美国。与他人合作译有《美国还是创新国家吗？》一书。