直到1830年，贯穿伦敦切尔西区的国王大道还仅供皇家御用。从伦敦出发的马车载着王室成员，取道这里前往汉普顿宫。最初征用这条道路的查里二世只怕不曾预见，伦敦的国王大道因帝王得名，真正扬名世界靠的却不是这个。

    时间回到1960年代，国王大道上有家切尔西药店，既卖药品也卖唱片，二楼还开设冷饮柜台。滚石乐队曾住在这条街上，切尔西药店则被写进他们的歌里。披头士乐队1968年在国王大道161号与嬉皮士设计师合开过一家裁缝店，尽管店铺很短命，却为乐队成员留下津津乐道的一笔谈资。在店铺关门前夜，乐队成员跑去把自己想要的都搬回家。John Lennon甚至不无得意地写道：“感觉就像抢劫店铺。”之后，他们便将存货送给了街上的年轻人。Ian Fleming笔下大名鼎鼎的间谍007也住在国王大道的一所公寓里，不工作时，他会惦记着让佣人去街上买束鲜花，再把床单晒一晒。

    国王大道西边是名为“世界尽头“的街区，嬉皮士们常来这里的“甘道夫花园”购买东方香料和灵修书籍。幻梦咖啡馆（the Fantasie Coffee)内，切尔西当地乐队Chas McDevitt Skiffle Group定期进行表演，他们的演出和夜间供应的伏特加饮料招来了大批年轻人。在设计师Mary Quant眼中，他们属于一个由画家、摄影师、设计师、作家、社交名流乃至骗子、流萤浪蝶组成的奇妙群体。而作家Len Deighton则毫不客气地称他们为“社会边缘的三教九流”。1970年代，VivienneWestwood和她当时的丈夫（同时也是the SexPistol乐队的经纪人）Malcolm McLaren在这里开了家朋克服饰店，朋克青年开始加入到一贯叛离社会主流的切尔西群体。

     因为房租便宜，1960年代至1970年代，不少以出售年轻人“消费得起，并愿意消费”的一切商品为己任的时髦小店在这里开张。并非所有这些小店都能存活下来，而存活时间最久的那些注定在日后留名世界流行时装文化史。

     1998年，随着伦敦第一家星巴克咖啡馆在国王大道开张，气氛开始悄然改变。到了2010年，连切尔西药店也被一家麦当劳餐厅取代。至此，国王大道变得和其他伦敦的街道没有太大区别。沿着今日的国王大道漫步，放眼望去无非是切尔西短靴、麦当劳和数不清的连锁咖啡馆、时装店。然而当年的回忆仍保存在昔日国王大道的店主头脑中，他们二十来岁的青春好时光都在这里度过，见闻与匆匆来去的游客自然大不相同。当他们将记忆中的片段娓娓道来，青春也仿佛重又回来。

Mary Quant 与Bazaar、幻梦咖啡馆

“我们注定不可能失败”

    1955年，前律师Archie McNair 决定在国王大道上开一间咖啡馆，他请好友Mary Quant和APG（Alexander Plunket Green）给自己出主意，但两人一心只想着自己谋划已久的服装店计划，对这个咖啡馆并不很在意。Mary Quant后来在传记中回忆当初自己脑子里的愿景，她讨厌穿母亲给自己安排的衣服，在她自己的店里，“要卖服装、配饰、羊毛衫、围巾、帽子和珠宝。”相比之下，咖啡馆对她来说只会是国王大道上的昙花一现。在McNair的帮助下，他们设法买下了马卡姆广场街角的一层带地下室的房子，价钱非常公道。1955年这家小店正式开张，即刻获得巨大成功——相当程度上是因为他们把衣服和配饰的价钱定得太过便宜，因此他们不仅赔了本，还惹恼了街上的其他按正常进价出售货物的店主。不过很快他们就意识到，自己幸运地做成了一件了不起的大事。

    “现在看来，恐怕我们起初犯尽了所有该犯的错，但市场需求摆在那里，我们注定不可能失败。”Mary Quant对自己当时的经历有惊人的清醒认识。“我们赶上了一次空前的时尚复兴，这个复兴并非因我们而兴起，仅仅是天时地利，我们正好身在其中。”她说。

    Quant和APG异常勤奋地工作，他们甚至在店铺地下室开了家餐馆。尽管后来取名“幻梦”的那家咖啡馆没有他们参与其间，他们自己的餐馆却和幻梦咖啡馆一样，迅速成为切尔西文艺青年的聚集地。当年Quant和AGP都还只有21岁，工作的同时也不忘尽情玩乐。据她回忆，两人经常到位于Bazaar马路那边尽头的切尔西剧院看戏。“我们一周就得去那儿一次，” Mary说，“在切尔西剧院，合唱团的姑娘们有时会穿非常没正经的毛皮比基尼短裤。”

   迷你裙的创造者真是Mary Quant么？对这个问题，设计师本人也没有把握。不过Bazaar的成功有口皆碑，令她对自己充满自信。有人说是法国设计师Andre Courreges发明了这款裙子，Mary Quant对此无不讥讽地回应道：“也许的确是Courreges先做出迷你裙，要真这样，恐怕没人要穿。”

   因为有了Mary Quant，国王大道被普遍当作了世界最著名的时装样式——迷你裙的发源地， 它在今天已不再代表前卫、反叛，却仍旧是青春少女的最爱。