无具形艺术20世纪50-60年代在德国得到发展，后来这一叫法也用来指不同的抽象与构造形成：书法、点彩画、粗艺术和日本的“具体”美术协会的艺术。1951年，艺评家Michelle在巴黎举办了一次展览，以非具象艺术的极端倾向为主题。他把一切心理的随意发挥、没有确定的形式和带有超现实主义的意味的形式都称为“无具形的”。这一叫法用来指某种当代绘画（康定斯基的艺术除外），丝毫不理睬过去的艺术沉淀和传统，在主题和表现上都不受以往的影响，这一流派迅速在欧洲流行起来。

  起初的画家们作品是小幅的，而且是在纸上。画幅的大小决定了作品的结构，于是艺术家们采用了大幅尺寸的画布，再加上厚重的油彩，画笔刮刀画刀一并用上，颜料从管中直接挤出，他们拒绝明显的具象，喜欢用点线和混杂的材料，随着形状逐渐形成，他们故意用材料和色彩去打破形状，让材料具有形式，他们的线条往往具有痉挛性，色彩无限堆积，甚至流淌下来，互相渗透，材料赋予色彩穿透性。

典型的无具形艺术家有法国的Wols，作品表现他自己生活的悲怆的一面。画法紧凑，线条紧密，形状严谨。

Jean Fautrier作品非常独特，在纸上抹上不同材质的材料，擅长用大片的灰色表现。

Jean Dubuffet画出急促的涂鸦，并把涂鸦立体化，重新组合，体积感很强。

Camille Bryen 用符号和线条进行创作，往往形成流淌状和投射状的形象。

Georges Mathieu西方“书法家”在众多色点上穿过一道道光线般的亮色线条。采用纯色，并从管中直接挤出作画。

Frederic Benrath是云彩主义的代表，他投入到宇宙主义潮流中，通过一种东方式的手法探索宇宙、自然与四大元素。画作透露出透纳、莫纳和中国水墨的空灵气氛。后期画很多云彩，强调以蓝色与灰色为主的流淌而模糊不清的感觉。

吉原治良，日本具体协会创始人，作品也归入无具形艺术。