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燕子教堂，是Mission San Juan Capistrano的昵称。它位于南加州橙县（Orange County）的一个优美的小镇San Juan Capistrano。在这个昵称的由来的背后，有着一段美丽的故事。自从1776年这座教堂建成后，每年春天三月，就有大批的崖燕（Cliff Swallow）从遥远的阿根廷西南面小城Goya飞来，在教堂筑巢栖居，度过温暖的春夏，然后于秋季返回阿根廷。但是因为种种自然原因，近年来已经看不到大规模燕子飞来的壮观景象。然而时至今日，San Juan Capistrano的居民仍然每年在三月十九日这天举行节庆，纪念燕子回归。

 

在18世纪末期，西班牙传教士逐渐开始加利福尼亚广博的土地上建立起定居点。而Mission正是这段历史的产物。从1769年开始，西班牙神父塞拉带领着传教士和士兵来到美国，在加州海岸建起了21个Mission。这种Mission不同于普通意义的教堂，它在传播教义的同时，也进行经营活动。人们在这里建立农场，酒庄，不仅自给自足，而且帮助当地土著居民安居乐业，生产经营，所以Mission很快就成为当地小镇人们的信仰中心。同时为了平息当地人的动乱，保证传教的顺利进行，这里又驻扎了一些士兵。因此Mission实际上就是一个以传教为主，军教合一的城镇中心。后来，这21个Mission渐渐地由繁荣走向衰落。然而这70年间的历史，也见证了早期加州的拓荒史。 

  

 

在加州从北到南的21个Mission里，第一个修建起来的是加州最南端的San Diego de Alcala。燕子教堂是21个Mission里第七个建成的，期间历时9年，终于在1776年建成了。但是这座美丽的石造大教堂，却在1882年被一场突如其来的大地震毁坏了。当时的教堂正在举行仪式，瞬间的灾难带走了40个信徒的生命。后来，在当地居民的请求下，政府资助重建修复了这座教堂。直到今天，它已有230多年的历史，是加州历史最悠久，而且仍在使用的教堂。 

 

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（二）燕子教堂的入口处

 

http://s10/mw690/0025ONrCgy6EHBZsTXz59&690- 几经风雨，依然美丽" TITLE="【加州橙县】燕子教堂 - 几经风雨，依然美丽" />（三）燕子教堂，享有“Jewel of the Missions”(教堂中的宝石）的美誉。教堂庭院里四季花木扶疏，与古老的西班牙风格的建筑相互辉映。身临其境，更能感受到它的独特魅力。

 

http://s6/mw690/0025ONrCgy6EHBxgk8R25&690- 几经风雨，依然美丽" TITLE="【加州橙县】燕子教堂 - 几经风雨，依然美丽" />（四）

http://s13/mw690/0025ONrCgy6EHBH0m4Y5c&690- 几经风雨，依然美丽" TITLE="【加州橙县】燕子教堂 - 几经风雨，依然美丽" />（五）这是被毁坏的石造大教堂的遗址。当时的地震，顷刻之间夺去了四十个信徒的生命。如今的残垣断壁仍然是危险建筑，游客靠近时得多加小心。

 

http://s10/mw690/0025ONrCgy6EHBRLFZn79&690- 几经风雨，依然美丽" TITLE="【加州橙县】燕子教堂 - 几经风雨，依然美丽" />（六）幽静的迴廊透出的斑驳的光影，让古老的红砖建筑更显质朴宁静。

http://s6/mw690/0025ONrCgy6EHBHdFm565&690- 几经风雨，依然美丽" TITLE="【加州橙县】燕子教堂 - 几经风雨，依然美丽" />（七）这四口大鈡是在原来教堂被地震毁坏后移到这里的。这些鈡分别以四个圣人的名字命名。

http://s1/mw690/0025ONrCgy6EHBHH84ga0&690- 几经风雨，依然美丽" TITLE="【加州橙县】燕子教堂 - 几经风雨，依然美丽" />（八）所以这个小的庭院又被称为“神圣的花园”。

 

http://s8/mw690/0025ONrCgy6EHCawLnV27&690- 几经风雨，依然美丽" TITLE="【加州橙县】燕子教堂 - 几经风雨，依然美丽" />（九）墙角边，一束束马蹄莲在静静地开着，洁白优雅。

 

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（十）斑驳的墙边，月季开得正旺。

 

http://s1/mw690/0025ONrCgy6EHBGNOG430&690- 几经风雨，依然美丽" TITLE="【加州橙县】燕子教堂 - 几经风雨，依然美丽" />（十一）至今，这教堂里的鈡声仍然时时响起，告知当地居民小镇的重要信息。

据说从钟声的长短和拉响的不同节奏，人们还可以判断小镇里刚刚离世的是男人或是女人，小孩或者老人。

 

http://s9/mw690/0025ONrCgy6EHCb1dbya8&690- 几经风雨，依然美丽" TITLE="【加州橙县】燕子教堂 - 几经风雨，依然美丽" />（十二）石椅后面那一簇花树叫做“Helene Strybing”，花瓣的形状和色彩跟梅花有些相似，只是开得更加密集而热烈。在平静的院子里，显得很有生机。

 

http://s14/mw690/0025ONrCgy6EHCcSL3Dad&690- 几经风雨，依然美丽" TITLE="【加州橙县】燕子教堂 - 几经风雨，依然美丽" />（十三）院子中庭的喷泉池里，睡莲朵朵，莲叶片片，鱼游其间，逍遥自在。

 

http://s9/mw690/0025ONrCgy6EHC0aKVi48&690- 几经风雨，依然美丽" TITLE="【加州橙县】燕子教堂 - 几经风雨，依然美丽" />（十四）四季有鲜花的映衬，古老的教堂又像一个花园，优雅迷人。

 

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（十五）通往后院的拱门。左侧是Serra Chapel(塞拉礼拜堂）。

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（十六）它至今仍对公众开放。昏黄的灯光，燃起的红烛，让人感觉非常温馨和平静。

 

http://s7/mw690/0025ONrCgy6EHC5NqT486&690- 几经风雨，依然美丽" TITLE="【加州橙县】燕子教堂 - 几经风雨，依然美丽" />（十七）在这样的花园里漫步，实在是一件赏心悦目的事情。

 

http://s14/mw690/0025ONrCgy6EHBINnWJed&690- 几经风雨，依然美丽" TITLE="【加州橙县】燕子教堂 - 几经风雨，依然美丽" />（十八）明丽清新的教堂花园。

http://s14/mw690/0025ONrCgy6EHBJ3IQd2d&690- 几经风雨，依然美丽" TITLE="【加州橙县】燕子教堂 - 几经风雨，依然美丽" />（十九）这里古老的建筑，安静的环境很容易让人有时空倒流的感觉。

 

http://s14/mw690/0025ONrCgy6EHBKq2kJ3d&690- 几经风雨，依然美丽" TITLE="【加州橙县】燕子教堂 - 几经风雨，依然美丽" /> （二十）

http://s9/mw690/0025ONrCgy6EHBRZFTq98&690- 几经风雨，依然美丽" TITLE="【加州橙县】燕子教堂 - 几经风雨，依然美丽" />

（二十一）在古朴的木椅上休息片刻，听听花园里的鸟鸣，兴许能让你感触良多。 

 

http://s6/mw690/0025ONrCgy6EHC1zh9r85&690- 几经风雨，依然美丽" TITLE="【加州橙县】燕子教堂 - 几经风雨，依然美丽" />（二十二）无声的岁月，洗净铅华。只余下朴实，却也清丽。

http://s16/mw690/0025ONrCgy6EHDw3AKPaf&690- 几经风雨，依然美丽" TITLE="【加州橙县】燕子教堂 - 几经风雨，依然美丽" />（二十三）院中花木扶疏，姹紫嫣红。

 

http://s6/mw690/0025ONrCgy6EHEfVb6Jb5&690- 几经风雨，依然美丽" TITLE="【加州橙县】燕子教堂 - 几经风雨，依然美丽" />（二十四）

http://s15/mw690/0025ONrCgy6EHBU8srk6e&690- 几经风雨，依然美丽" TITLE="【加州橙县】燕子教堂 - 几经风雨，依然美丽" />

（二十五）精心维护的花园，处处都是亮眼的美丽。

 

http://s3/mw690/0025ONrCgy6EHBURnuWd2&690- 几经风雨，依然美丽" TITLE="【加州橙县】燕子教堂 - 几经风雨，依然美丽" />（二十六）这里被成为21个Mission中最美的一个。 

http://s15/mw690/0025ONrCgy6EHC0rFsqae&690- 几经风雨，依然美丽" TITLE="【加州橙县】燕子教堂 - 几经风雨，依然美丽" />（二十七）穿过教堂的拱门，来到后院。这里曾是安葬教堂人员的墓地。

http://s9/mw690/0025ONrCgy6EHC0Xh6E08&690- 几经风雨，依然美丽" TITLE="【加州橙县】燕子教堂 - 几经风雨，依然美丽" />（二十八）人们来到耸立的红砖高墙下凭吊，追忆，还原当时的盛时盛景。

 

http://s10/mw690/0025ONrCgy6EHC1QTJD59&690- 几经风雨，依然美丽" TITLE="【加州橙县】燕子教堂 - 几经风雨，依然美丽" />（二十九）供奉着的法国圣女泰蕾兹的塑像。她又被称为“小花”。

 

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（三十）教堂的中庭花园里盛开着各色的鲜花，让人目不暇接。

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 （三十一）用于碾磨橄榄油和谷物的石磨。可以想象当时人们劳作的情景。

 

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 （三十二）

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（三十三）

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（三十四）幽深的长廊，斑驳的墙壁，古朴的木椅。。。。

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（三十五）

http://s13/mw690/0025ONrCgy6EHCbJ9msdc&690- 几经风雨，依然美丽" TITLE="【加州橙县】燕子教堂 - 几经风雨，依然美丽" />

（三十六）教堂和花园都采用西班牙建筑风格，处处可见迴廊和拱门。

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（三十七）

 

我曾经在今年四月春暖花开的时候，到访一次。那时的燕子教堂给我留下了深刻的印象。等我再访时，已是秋末冬初。踏进庭院，依旧让我惊喜。那满园盛开的一簇簇鲜花，伴着这具有西班牙风格的古老教堂，景致十分独特，让人流连其中，回味无穷。

 

在礼品店买书的时候，我顺便跟工作人员聊到燕子飞来栖居的故事。他兴奋地告诉我，今年在教堂长廊顶上又多发现了一个燕子窝，也许更多的燕子也会陆续飞回来的。我也希望，在不久的将来会有这么一天。当大片的燕子飞来的时候，我一定会再来，拍下这喜悦的场面。

 

 

后记： 1939年，作曲家Leon Rene根据这个燕子教堂的故事，改编成了一首优美抒情的歌曲，名字叫做“当燕子飞回Capistrano的时候”。在此贴上音乐和歌词，有兴趣的朋友可以点击聆听欣赏。

 

 

 

When The Swallow Come Back To Capistrano

 

When the swallows come back to Capistrano

That's the day you promised to come back to me

When you whispered, "Farewell", in Capistrano

Twas the day the swallow flew out to sea

 

All the mission bells will ring

The chapel choir will sing

The happiness you'll bring

Will live in my memory

When the swallows come back to Capistrano

That's the day I pray that you'll come back to me

 

All the mission bells will ring

The chapel choir will sing

The happiness you'll bring

Will live in my memory

When the swallows come back to Capistrano

That's the day I pray that you'll come back to me