清明，是二十四节气中第五个节气。又称“寒食节”，中国人在清明之日进行祭祖、扫墓、踏青的习俗，逐渐演变为华人以扫墓、祭拜等形式纪念祖先的一个中国传统节日。清明在每年公历4月4日--6日前后，这时太阳到达黄经15°。

       据《月令七十二候集解》：“三月节，……物至此时，皆以洁齐而清明矣。”

       中国古代清明分为三候：“一候桐始华；二候田鼠化为鹌；三候虹始见。”意即在这个时节先是白桐花开放，接着喜阴的田鼠不见了，全回到了地下的洞中，然后是雨后的天空可以见到彩虹了。

      故清明有冰雪消融，草木青青，天气清彻明朗，万物欣欣向荣之意。清明是表征物候的节气，含有天气晴朗、草木繁茂的意思。因此这个节气相关的谚语都和农业生产有关：

       1.清明前后，种瓜点豆。

       2.清明谷雨两相连，浸种耕种莫迟延。

       3.清明忙种麦，谷雨种大田。

       清明的习俗是丰富的，有踏青、荡秋千、打马球、插柳等一系列风俗体育活动。当然，最重要的是祭祖扫墓。 

       清明节是“八节”(上元、清明、立夏、端午、中元、中秋、冬至和除夕)之一。一般是在公历的四月五日，但其节期很长，有十日前八日后及十日前十日后两种说法，这近二十天内均属清明节。

       清明节祭拜祖先，悼念已逝的亲人的日子。其实扫墓是清明节前一天寒食节的内容，寒食相传起于晋文公悼念介子推一事。唐玄宗开元二十年诏令天下，“寒食上墓”。因寒食与清明相接，后来就逐渐传成清明扫墓了。

       中国人清明节祭祖扫墓是很庄严和隆重的：一般要摆上供品，点起香火，燃烧纸钱，在逝去的长辈坟前跪拜，叩问亲人冥界安康，祈祷后人兴旺发达，最后还要往坟堆上添土。

       唐朝诗人杜牧曰：“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有？牧童遥指杏花村。 ”