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1. 中介效应的起源和发展

中介效应分析在自然科学和社会科学中有着悠久的历史 (Blau 和 Duncan，1967；Fisher，1935；Lazarsfeld，1955)，但现在它在心理学中比在其它学科中更常见。Baron 和 Kenny (1986) 关于中介的文章，是 Journal of Personality and Social Psychology 历史上引用最多的文章。

由于其突出的地位，Baron 和 Kenny (1986) 提出的中介分析方法尽管仍然被广泛使用，但已经受到了一系列的批评，并有了改进 (Mathieu 和 Taylor，2006)。不过，这些改进并没有解决关于中介分析的基本问题。这些问题越来越多地引起统计学家的关注 (Robins，2003；Rubin，2005)，他们认为巴伦-肯尼方法 (Baron-Kenny method) 和其他非实验性方法的应用可能会产生有偏的中介效应估计。

在本文中，我们简要介绍了中介效应分析的设计、存在问题、以及改进建议。关于中介效应是否在经济学研究中适用，大家也可以参考知乎热议「三段式中介效应模型真的适用于经济学研究吗？还可以用什么方法来检验影响机制？」。