第十七章 埃及的黑暗

埃及的黑暗（十七1-20）

1上主，你的裁判的确高深难明，因此，不愿受教的灵魂走入了迷途。

2不法的人自以为能压服圣民，反而被黑暗所束缚，为长夜所桎梏，囚禁在斗室中，被弃于永远照顾之外。

3他们原想在人不留意的黑幕下，可以掩藏隐密的罪恶，自己反为黑暗所侵袭，大起恐慌为鬼怪所惊扰，

4以致连掩护他们的内室，也不能保护他们不受惊惶，使人恐怖的声音环绕在他们四周，哭丧着脸的忧戚怪物，出现在他们面前。

5火没有一点能力供给他们光亮，星辰的光辉，也无法照明这可怕的黑夜，

6只有忽然自动燃起的极为可怕的火炬，显示给他们，吓得他们不知所措；在幻像不见之后，他们幻想之所见，比所见的实物更为可怕。

7他们的邪术尽失效力，他们夸耀的学识，全蒙耻受辱：

8他们曾应许，为患精神病者驱除恐惧与慌乱，自己却患了可笑的胆怯病；

9即使没有可怕的事来恐吓，连走兽经过，或毒蛇嗤嗤一声，他们也大为惊慌，吓得魂不附体，以致连这无可逃避的空气也不愿再看。

10邪恶的心本来就胆怯，自证自己有罪，受着天良的催迫，时常向坏处着想。

11恐惧不是别的，只是将理性的助力，弃而不用；

12人对内心的依赖越薄弱，越难明了遇难的原因。

13在那来自毫无生力的阴府深处，使人无法工作的黑夜里，仍照样去睡觉的人，

14有的因魑魅的怪状而惊惶，有的因心志绝望而沮丧，因为，突然而意外的惊惧，忽临到他们身上。

15因此，不拘谁倒在那里，就在那里被囚，幽禁在没有铁闩的囹圄中；

16不论他是农夫，或是牧人，或是在偏僻乡野操作的工人，都得骤然忍受这不可逃避的厄运，因为人人都被一条黑暗的锁链束缚住了；

17不论是呼啸的风声，或是密枝间鸟雀的吱喳叫声，或是溪水的急流声，

18或是岩石崩裂的强烈响声，或是走兽隐约的跳跃声，或是猛兽的吼叫声，或是山谷间的响彻回声，都能使他们胆战心惊。

19其时，整个世界正为辉煌的光明所照耀，进行工作毫无阻碍；

20沉重的黑暗，只笼罩着他们，这是未来要接收他们的黑暗的预像；其实，他们为他们自己，比黑暗还更为沉重。

作者以其生花妙笔，生动逼真的回顾描述，埃及遭遇的第九灾，遍地黑暗（出十21-27）以证天主如何严厉惩罚来怙恶不悛的埃及人。但是就在埃及人近在咫尺的地方，居住着以色列人，他们的居区却阳光普照，若无其事，仍在过着正常人的生活。其后在旷野中，还用火柱在夜间指明他们应走的道路。

作者开口就说上主的判断是高深莫测，令人无法琢磨的。这是就天主藉着智慧，为以民所作的那些奇妙事迹而言，因为以民认识并跟随了智慧；但是那些愚昧的埃及人，却对智慧漠不关心，全不重视，结果走入歧途，犯了弥天大罪而不能自拔（见罗十一30）。

天主虽然降下了八种灾难，目的在使埃及人回心转意，善待并释放上主的百姓；可是他们心硬如铁，固执成见，于是天主又降下第九灾，使他们三天三夜，处在极度可怕浓密的黑暗中。有些学者将这个黑暗比作中东一年一度的“土风”。这种风来自沙漠地带，含有大量细微的尘沙。它来临时遮天蔽日，无孔不入，即使将门窗紧闭，仍见屋中尘土飞扬。这几天人和牲畜根本不能外出，因为除了外边不见天日外，而且细沙能进入人畜的耳目口鼻，有时造成生命的危险。阿剌伯人称这种季候性的土风为“卡木辛”（Khamsim），二者虽然有些相似之处，但是圣经上所记载的黑暗，看来远比“卡木辛”厉害，它是天主严厉的惩罚，使埃及人怕得要死。“卡木辛”原是每年司空见惯的事，不足为奇，更不必害怕，只要暂时稍避即可。

埃及人本以为藉着夜间的黑暗，可以隐藏自己荒淫无度的丑恶行为（十四23-25），却哪里知道任何事物在天主面前是完全无法遁形的；尤其是人们的罪过更是丑态毕露，天主也就将计就计藉着埃及人喜爱的黑暗来惩罚他们。这个黑暗是如此的可怕，使他们再也不敢聚集在一起，过其酒池肉林，荒淫可耻，敬拜邪神的生活（2、3节）。“哭丧着脸的忧戚怪物”（4节），不见于出谷纪（十21-23），可能是作者自己意会得到的，也可能是来自古代民间的传说。所指可能不是一些真正客观的显现，而是人们在巨大恐怖的压力之下，由于心理的自然反应，所见到的可怕幻象。这个黑暗是如此的强烈可怕，它的密度是如此之厚，以致太阳、月亮以及星辰的光线都不能穿过（5节），就连自己亲人的面孔，亦不复见（出十23）。如此看来，就连生活照明也成了问题。本来当“卡木辛”吹刮时，其所带来的大量无孔不入的尘沙是可以将火熄灭的；不过在这里更好说是天主大能的显现，使埃及人民连灯炉之火，都不可得。

突然之间有自动燃起的极为可怕的火炬（6节）。这照人眼的火炬；在漆黑的夜间，突如其来地，发出极大的光亮，更增加了人们的怕情。有人谓这也是“卡木辛”土风所造成的结果，那就未免有点太过牵强附会了。比较客观的说法，应是突然而来，强烈非常的闪电。它以迅雷不及掩耳的手法，在人们料想不到的时候，将周围一切突然照明，但又使一切突然重归于黑暗。这在人们的脑海中，自然造成强烈可怕的幻想，愈增加人的怕情。埃及的术士最初还能对梅瑟有样学样，作出同样惊人的事迹来；但是到来现在他们已完全无能为力，且本身亦害起怕来，是以在众人面前出乖露丑（7节八12-28十4-20）。

在那种万籁俱寂，伸手不见五指的黑暗中，埃及人被吓得目瞪口呆，噤若寒蝉，任何风吹草动，都能使他们魂飞魄散。饥饿野兽的咆哮和悲鸣，长虫的爬行等，都使他们魂不附体不敢稍动。其实最可怕的还是他们良心在黑暗中的谴责，斥责他们过去的罪行。这使他们更心神不安，在等待着天主更大的惩罚。这些曾经傲慢逞强，不可一世的埃及人，如今都变成了胆小如鼠的可耻之辈（8-10节），作者指出恐惧的原因，是因为人没有善用理性（11节）；意思是说，人没有利用天主赐予人的理性来寻找天主的旨意，而循规蹈矩，奉公守法。没有理性或者不用理性，很容易使人陷入歧途，而为非作歹。为非作歹的结果便是内疚、害怕，以及良心不断的谴责。如果埃及人在发生最初的几个不甚严重的灾难之后，便利用理性觉察出那是天主的措施，因此俯首帖耳地惟主命是从，叫以民自由离去，那么，一定不会受到一次又一次的严重打击、折磨和惩罚。可惜现在为时已晚，只有自作自受。最使他们担心害怕的，是由于他们虽然身陷其境，亲自感受，亲身负担着灾难，却不知道真正后果如何，要严厉到什么程度，到何时才止，这一连串的问题，使他们寝食不安，坐卧不宁，愈增加他们心灵的痛苦。

埃及人在这漫长的三天三夜中，被极度的黑暗所包围，那是来自“阴府深处”的黑暗（13节），是难以形容的黑暗，因为阴府本身就是黑暗，那里的“光明也是黑暗”（约十22三八17）。这种黑暗使埃及人犹如处在不能工作的睡眠中。但这并不是使人休息的睡眠，而是充满怕情、沮丧、惊慌的睡眠，是疑神疑鬼，恶相横生的睡眠。这根本就不是睡眠，而是遭受磨难的时刻（14节）。埃及人都好似被囚在“没有铁闩的囹圄中”（15节）。黑暗将他们囚禁起来，使他们毫无动作，更不能逃走。农夫、牧人或是在偏僻乡野操作的工人，皆就地被捕，受着黑暗的管制而不可能回家或他住（16节）。这些身处黑暗中的人们，既怕且惊，就连风吹草动，鸟儿的鸣声，溪流的水声，都使他们颤惊不已，更不用说那些岩石崩溃的强烈响声及野兽的怒吼了（17、18两节）。

“其时，整个世界为辉煌的光明所照耀”（19节），它的居民也正在若无其事，优游自得地从事着每天的工作；尤其是居住在埃及哥笙地带的以色列人，更丝毫未受到黑暗笼罩的损害，只有那些曾经以铁蹄硬掌压迫过天主选民的埃及人，才遭受到黑暗的袭击（出十23）。这个黑暗就是永远黑暗——死亡的预兆，因为不久之后，一切的长子都要死于天使的刀下，而成千上万的法郎军人，要葬身红海。为这些人，黑暗不再是短短的三天，而是永无止境的黑夜，因为他们死后要进入黑暗的阴府，在那里他们要忍受自己良心的谴责，因为他们曾经作奸犯科，违犯上主的命令，欺压了上主的百姓。这种谴责要比漫长的黑暗更为难忍（20节）。