梭罗发现一个奇怪的现象：

很多人看似努力生活，努力寻找自由，但他们不是在自己的身上找，而是通过外在的物质来找。

以为有了钱、有了更多的物质，就能自由。

1845年，绝大多数人都在追求金钱和物质的时候，梭罗却放弃了这一切，去追求生活的真相去了。

他揣着兜里打零工赚来的一些钱，拿着一把借来的斧头，到一片松林之中，砍了一些白松树，从他砍树的地方看向远处，瓦尔登湖的美景尽收眼底。

干完活回去的路上，云雀还在天空唱歌。

持续很长时间，砍树，伐木，削立柱，他全凭手中的一把斧子。

冬天砍树准备材料，春天的时候，房子已经有了一个空架子了，然后他又花一部分钱买了一些二手木板，开始装修房子。

就这样，梭罗亲力亲为，既不慌张，也不懒散，慢悠悠地建造着他的房屋。

梭罗发现，拥有一个自己的居所，其实并不难，只要人愿意，绝大多数人都可以很轻松地拥有。

1845年7月4日，美国独立日，举国欢喜，梭罗也正式住进了他的小屋，在决定建造小屋的时候，他宣称：

我要到森林里，因为我要过真正的生活，我要活得充实，吸取生命中的精髓，抛弃一切与生活无关的事物，当我死时，才不会发觉白活了一场。

小屋建成了，真正的生活也开始了。

低配，简单，自足，踏实。

梭罗说：

在物质当中，没有真正的自由。

有些人为了让人看得起，为了所谓“平等”，拼命赚钱，因为只有和有钱的人一样有钱，生活才能平等，否则心里就觉得低人一等，但梭罗说：

在物质当中，永远找不到平等。

在物质的世界里，有多，就必然有少；有富，就必然有穷；有好，就自然就不好；有时尚，就自然会产生过时。

比来比去，总会有个高低贵贱。

不管你站在哪个位置，总有比你好的，也有比你差的。

在物质上，人生无常，且为物质所役。

而那些内心自由的人，即便物质生活贫乏一点，但他们始终是自己生活的驾驭者。

复杂的，其实不是生活，而是内心。

艰难的，也并非人生，而是我们心里生出的那个关于生活的想法。

有人对梭罗说：

我不明白你为什么不存下一些钱，你那么喜欢旅游，你可以坐上汽车，今天就可以到菲奇伯格去，看一看这个国家。

梭罗说：

我们不妨比一比，看谁先到菲奇伯格。

梭罗计算过，按照他步行的速度，要不了一天就能到达。

如果要挣了车费再出去，那么打工就得一天，然后会在第二天某个时候才能到达。

当然，这还是运气比较好及时找到工作的情况，尽管如此，你还是一天大部分时间都在干活。

很多人觉得，挣了钱才能去享受生命中美好，于是他们将大多数时间都花在挣钱上。

然后再用挣来的钱去换取生命某些有争议的自由，即便后来走在路上，也还要担心钱没了怎么办。

梭罗说：“英国人最先去印度发财，为的是他挣了钱可以返回英国。”

很多人用健康换钱，为的是生病的时候可以用钱换回健康。

有时候越简单的生活方式，越能直抵生活的真相，而那些需要我们拼命维持的方式，本身就存在问题。

因为如果是适合你的，你不会觉得难受。

就像一双鞋，适合不适合，穿的时候就知道，那些穿起来不舒服还要继续穿的鞋，如果不是因为这双鞋贵得让人有面子，就是因为这双鞋外表好看得让人羡慕。

梭罗说：大多数奢侈品，以及许多所谓让生活舒适的东西，不仅不是必不可少的，而且对人类进步大有妨碍。

就奢侈和舒适来说，最清醒的人甚至比穷人生活更简单，更朴素。

他们外在的生活贫穷，内心却比谁都富有。

因为内心富有，所以生活简单。

因为物质低配，所以灵魂高配。

梭罗的絮语和告诫，就显得难能可贵。

实际上，梭罗的主张就是“简单，简单，再简单。”

把一切不必要的东西都剔除了，剩下的就是真正的生活。

而他的一生，就是这种“极简生活”的实践者。