游完千年古刹“皇泽寺”，我们继续前往广元市的千佛崖。

千佛崖位于广元市城北5公里的嘉陵江东岸，千佛崖临江而建，与皇泽寺隔江相望，是四川境内最大的石窟群。

千佛崖其摩崖起建于北魏时期，此后历代均有增添，在南北长二百多米，高四十五米的山崖上，布满了大大小小的龛窟，虽在抗日战争时期因修筑川陕公路时，一半以上的造像初毁，但余存的四百多个龛窟，七千余尊佛像，也足够壮观的了！

 嘉陵江畔千佛崖，入口，

千佛崖戏楼，

 文保碑，图示，介绍，AAAA级、全国重点文物保护单位。
千佛崖游客服务中心，

首先，看到是金牛古道，

古蜀道：金牛古道就在崖下面通过。金牛古道又名石牛道，是二千多年前巴蜀地区通往中原的一条重要道路。

坑坑洼洼的金牛道，可以想象到当年古人开路的艰难与往来的艰辛，感受到“噫吁嚱，危乎高哉！蜀道之难，难于上青天”的慨叹。

不要小看了这条坑坑洼洼的石板路，它是巴蜀与中原交流的重要孔道，可以说它是中国延用时间最长的国道，1936年修通的的川陕公路就是沿金牛道修建的，直到2009年10月，才将原来经过崖前的川陕公路另辟隧道从山后穿洞而过，如今在千佛崖下还可看到108国道的里程碑。

进入千佛崖景区，先看到大云寺，

千佛崖的这座大云寺建于北魏晚期，初名柏堂寺，武则天当了皇帝后改称大云寺。大概全国现存的不少大云寺都是源于此吧，现存大云寺佛殿修建于清乾隆十九年。

全崖造像以大云洞为中心，分南北两段。

南段龛窟有：大佛洞、莲花洞、牟尼阁、千佛洞、睡佛龛、多宝佛龛、接引佛龛、供养人龛、神龙大佛、如意轮观音、单身佛窟等。

北段龛窟有：三世佛龛、无忧花树窟、弥勒佛龛、三身佛 龛、节行僧龛、菩提像窟、伎乐天人窟、地藏王龛、力士龛、卢舍那佛龛、十一面观音像、阿弥陀佛龛、飞天窟、清代藏佛洞等。

千佛崖景区修建了完善的栈道步梯，可通达各龛窟参观，所以参观起来很轻松，千佛崖虽然规模不大，不可与中国十大石窟比肩，但是一个非常值得一看的石窟。

循着步梯栈道参观，

大云洞居于千佛崖中心位置，规模最大，共计造像234尊，左右两壁雕有148尊莲花观音像，窟正中一大佛立像为弥勒佛。

据说该尊弥勒佛是武则天的化身像，唐天授元年［690年］，武则天正式登基时，白马寺法明和尚薛怀义等12名和尚为迎合武则天当皇帝的须要，撰写〖大云经〗呈武则天。

〖大云经〗中称武则天是弥勒佛降生，应代替李唐做皇帝，武则天看后大喜，亲笔作序，颁布于天下，且令各州要营造大云寺，以珍藏〖大云经〗。因武则天生于利州，本地百姓就在千佛崖造大云洞，并且刻了这尊弥勒佛立像和后壁龛中二圣~高宗李治、武则天。按我国传统应男左女右，而该二圣的排列是女左男右，佛龛男高女低，这体现出设计者的巧妙构思。

千佛崖还有许多小龛，雕凿细致，人物形象栩栩如生，如身着胡服的乐工、随曲飞舞的飞天、胁生双翅的飞人、身着销甲的勇士，以及各种飞禽走兽、神话故事等等，内容十分丰富，是研究中国古代石窟艺术的宝库。

游完游千佛崖，准备前往明月峡古栈道！再看看嘉陵江吧，还有纵横交错的交通网。在广元这里自古为进出川的重要通道和要塞。。。