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  华盛顿州西部为期一个月的秋季大型活动 Puyallup Fair 上周末告罄，似乎因为西雅图今年的夏天来得特别晚（八月初才开始有点热度），大家都忙于投奔山水之间，直到集会活动的最后一个周末才幡然醒悟，于是乎出现了人人去赶集的热潮，高速路上盛况空前，几乎是一出门就开始堵，半个多小时的路走了两个多小时才到。

    集会最吸引人的活动之一，就是著名的少儿骑羊比赛（Wool Riders Only），这个比赛每年在全美各地的大型活动中出现，参赛者是3-6岁的少儿，体重必须在60磅以下，自愿报名，只要家长同意，孩子喜欢，谁都可以参赛。比赛规则和成人骑牛比赛类似，就是看谁在奔跑的羊身上呆的时间长。每次区域比赛的获奖者，最高可以拿到奖金5000美元储蓄债券（savings bond），并入选在拉斯维加斯举办的年度总决赛（PBR World Finals Fan Zone Championship），年度冠军可以拿到一万美元储蓄债券。废话少说，先上片片。

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小选手们在家长的陪伴下做赛前准备

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拉近看看，都穿戴整齐，头盔护身背心由主办方提供，和美国其他类似的自愿参赛规则一样，家长都要在赛前签字，表示知道比赛可能会出现意外，自己完全自愿，主办方对意外不承担任何责任（听起来不可思议？这样家长还要送孩子来受罪？有自己的想法，欢迎参与文末的投票）

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比赛吉祥物 -- Buster Mutton，一头非常有表演天赋的“绵羊”，且看他的街舞表演，杰克逊的太空步有模有样

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比赛开始，奉上三位小选手的视频：

看出来了吗？这是一位勇敢的女骑手，不忘赛后礼仪，和人群招手致意，而且这头羊，居然来了个鞍马跳，从另一头羊身上跃过去 http://www/uc/myshow/blog/misc/gif/E___6722EN00SIGG.gif

这位小勇士只有四岁，表现非常好，赢得一片掌声和口哨，应该是前三名（我们走得早，没有听到获奖名单）

这个小女孩年龄很小，做到这样已经很不错了（有一半的小选手，刚出发就掉下来了），看着她被工作人员抱起之后的样子，让我想起《星球大战》里的R2D2，好可爱！

这是场间休息的一个小游戏，抓羊尾巴上的绸带比赛，三个小姑娘追着三头羊满场跑，观众席上口哨声笑声一片，后来估计因为场地太大，这样追下去没完没了（后面的正式比赛就没法继续了），工作人员开始上来帮忙，围追堵截，终于顺利拿下那条绿色绸带，羊羊们也松了口气。。。http://www/uc/myshow/blog/misc/gif/E___6725EN00SIGG.gif

除了这些欢腾的场面，当天比赛也出了一个意外，一个小女孩从羊身上掉下来的时候，手臂骨折。。。边看比赛，边和老公talk，如果我们的女儿未来到了年龄，会不会让她也来参加类似的活动，我和老公大部分时候一拍即合，在教育孩子上没有太大的分歧，我们也喜爱挑战，偏爱运动，所以得出的结论当然是如果我们女儿自己喜欢这项运动，我们不会阻拦，当然不是为了钱，如果为了钱，还不如送女儿去拍广告，美国的广告费用可比参加这种比赛得的奖金多多了，而且没有危险。

我们的初衷，和那些鼓励孩子参加比赛的家长一样，就是想让女儿自己选择自己的生活（make her own decision），自己品尝自己的生活(live her own life)，并且学会自己承担选择之后带来的结果，从而不断提高在生活中做“选择”的能力。说起来容易，做起来难，有哪个家长，不希望自己的孩子平安；有哪个家长，看到孩子受伤会不心疼，但是我们也明白，人生当中有很多的经历，我们没办法帮孩子去走，我们没办法清扫所有的绊脚石，没办法代替孩子受伤，更没办法代替孩子通过亲身的经历去学习，所以我们能做的是尽量创造一个相对安全的环境让孩子自己去经历。

我们自己年少时候受的传统教育，是家长24/7的叮咛和保护，这个不许那个不许，但是在后来的成长过程中却发现很多事情该发生的还是会发生，哪怕家长罗嗦了一万遍，或者把我们关在家里，我们还是会受伤，最可怕的，不是受伤本身，而是受伤后的无措和茫然，伤口早就好了，这种恐惧却经久不忘，到了成年，对于成人来说最恐怖的事情，也是未知，和未知带来的手足无措。记得女儿很小的时候，对燃烧的火焰很感兴趣，我没有跟她说不要去碰，而是告诉她火焰很烫，然后抓着她的小手往火里送，当然刚刚靠近她就迅速缩回去了，从此以后不用我说，她看到火自己就会保持距离。与其阻止她，让她产生更大的好奇，趁我们不在的时候自己去试，还不如我们在的时候，和她一起尝试，这样有了监护，也有了她的体验。

当然，生活中还有很多事情，不可能像这样去一一尝试，我们能做的，除了告诉她我们自己的经验，尽量做好安全防范，其他的也只能放手让孩子自己去体会，这是人成长不可或缺的，不可替代的，也不是单纯保护能够做得到的。我们有朋友的孩子，报名西点军校，也有参加危险体育项目的，家长的做法，一开始当然都不情愿，但是最后也都放开了，因为堵的结果，只可能让孩子内心的火焰和渴望燃烧的更加猛烈，最重要的是，如果他们的梦想连尝试的阶段都被阻止，他们会觉得人生不完整。作为家长，放手，可能是最痛苦，也是最无私的大爱。

孩子，我们爱你，所以我们选择放手，选择不断的担忧和心痛，我们甘愿用这种折磨，来换取你的自由，你的选择，你的快乐，你的梦想。

BTW，那位手臂骨折的小女孩，赛后在WRO的官方脸书上（facebook)放了自己打绷带的照片，并且宣布明年将会回来再战小绵羊！

这个话题有些沉重了，每次我和老公说到这些，心里都会隐隐作痛，还是来些轻松的吧，看看娃娃除了骑羊比赛，还见识了些什么，下篇博文：“初秋里来去赶集”！