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    来台湾的第6天,到达花莲瑞穗乡花东纵谷,这一带环境优美、气候宜人,不仅是深受国人喜爱的旅游胜地,也是许多优良农产品的重要产区.近几年来,蜜香红茶更是花东纵谷茶区的主力推广茶品,独特的蜜香韵味很受喜爱.

蜜香红茶,近年来风靡台湾及香港等地,是一种国际上享有声誉的高端红茶;由茶业改良场台东分场研发、并于花莲瑞穗乡舞鹤台地产制成功的茶款,也是非常具有台湾代表茶品,即白毫乌龙精神的红茶.

    蜜香红茶制作过程类似东方美人茶,是由小绿叶蝉咬食过的茶叶作为素材,咬食的过程称为"着涎",它将体内唾液着附在叶片上,啐化成天然蜜香,茶叶外型虽蜷曲受损,但泡出来的茶汤蜜香浓郁、喉韵回甘,口感别具滋味.

    有趣的是,小绿叶蝉长年被认为是茶叶的害虫,其体积很小,只有针眼般大小,身体呈黄绿色,触角灰褐色,他的嘴是尖长形,利用口器插入茶叶的嫩茎里,以吸收养液.经它叮食过的茶芽呈黄绿色,并使茶芽发育受阻.茶叶被小绿叶蝉吸吮后,因植物本身的自愈能力,致使茶叶的"茶多元酚类"的活性增强."茶单宁"的含量增加.

小绿叶蝉吸吮茶叶同时会对茶叶释放特殊物质,从而产生某种独特的芳香族化合物.,因为咬食过后的受损叶片制成茶叶,不仅外观难看,质量也不甚理想;没想到着涎的过程让小绿叶蝉大翻身,啐化出来的天然蜜香令人惊喜,反而成为茶农们的最爱.

    一般来说,气候炎热的六月至九月,是小绿叶蝉最多的季节,此时茶叶里的蜜香也最浓郁,不过小绿叶蝉只生存在无污染的环境里,数量不多,蜜香茶叶的产量也相当稀少.为保证小绿叶蝉的繁殖,茶园严谨使用任何农药产品,同时实现丰厚内质,要求有充沛的有机肥,茶青原料的健康等级为最高.

    品种上使用的是小叶种茶树原料相当不易,过高海拔的地区因小绿叶蝉少,无法制作,低海拔地区原料品相又不佳,一般以800-1200米海拔最为适宜.制法上也和一般红茶略有不同,较近似于白毫乌龙制法:揉捻、完全发酵、杀菁后,还再经过一道静置闷热过程,以强化此茶特有的甜美香气.

    我很幸运可以骑车来到瑞穗，亲眼目睹小叶绿蝉真面目。遗憾的是，我的设备无法将这小生灵的身姿拍下与大家分享。她太小，如果不是瑞穗富源的叶老板拍打着茶树让我仔细观察，仅凭肉眼找寻则难见其身影。我更有幸聆听叶老板关于茶生活的种种高见，并品尝他亲手制造的金萱蜜香红茶和红玉蜜香红茶及蜜香绿茶。我品尝的这款特级蜜香红茶,其茶园使用了大量的豆饼、花生渣以及羊粪肥,有机质相当丰富.台湾人管理茶园的严谨方式,与日本农业类似,同大陆业界有本质性的区别.

    得益于优等原料,叶老板的蜜香红茶品质不俗:张扬浓郁的混合花蜜香与烘焙香,茶汤口感极为圆润厚实、层次感丰富,入口化开迅速、回甘强烈持久,且带鲜明的生津特征;耐泡度可以到达5水以上,整体能给人极佳的品饮体验。.

    蜜香红茶因其制造成本颇高,产量甚低,故价位亦不低,但其内质可与国内价位十倍的任何顶级红茶相提并论.我骑旅结束之后贵专门写一篇叶老板富源茶业公司关于蜜香红茶的文章！

蜜香红茶的冲泡方法分冷热两种方法：

热泡:茶叶放置于冲泡用的茶壶的三分之一满(用盖杯时,置放约五分之一的茶叶量即可),以约95度的热开水冲泡10-15秒,立即将茶汤倒出,即可品尝到香、醇、甘于一体的蜜香红茶.

    冷泡:将2-3克的茶叶（约用手指轻抓一手的茶叶量）,置放于冷水壶中,加入一公升的冷开水,置放于 4˚C的冰箱中7-8小时，即可品尝到冰冷中带着花蕊香气与自然甜味的冷泡蜜香红茶。

        叶老板在我告别时特意将已泡蜜香红茶倒入我随身的水壶，让我体验冷水泡蜜香红茶的奇妙感觉。的确，一路上的骑行，多亏了这壶红茶汤，满口的蜜香味道让我如痴如醉。

背景资料:花莲瑞穗乡位于花莲县东南部,东经121.30度、北纬23.26度,南与玉里镇为邻、东接丰滨乡、西边则是万荣乡和卓溪乡,北边与光复乡接壤,更有北回归线经过,恰位在花东纵谷平原、东西各临海岸山脉和中央山脉、南边则是舞鹤台地,地势相当平坦,是秀姑峦溪冲积扇的一部分,气候上属副热带季风气候与热带季风气候的过渡带.乡内居民以闽南人、客家人及原住民为主,而原住民又以阿美族为最多,农业及观光业相当发达.

    在这个方圆不过135公里的珍珠小镇,不过几步路的距离,您就可以品味最香浓的牛奶、咖啡、茶等饮品、享受最养生的温泉之旅、品尝最多元的特色美食、体验最原始的部落生活、投入最刺激的泛舟、参与原乡和客家的祭典、聆听最震撼人心的鼓王争霸,如此多元化的旅游特色,只有在瑞穗;瑞穗还有更多充满魅力的自然风景及人文节庆值得您来一探究竟;不必舟车劳顿,你就能体验到最浓厚的花东在地休闲生活气息.