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疼痛是一种复杂现象（Sarafino,1997）。它可以是急剧而短暂的，也可以是慢性持续的；还可以是突然发作或逐渐发作。痛感区可能跟真正的病灶相距很远，且痛感有多种（刺痛、钝痛、跳痛、灼痛等）。疼痛的发作可能是由于组织受伤病伤及神经末梢，但又不能简单的解释为生理原因。情绪和认知因素明显影响对疼痛的感知程度。焦虑、紧张、恐惧和失控感都会伴随和加剧疼痛感。焦虑和紧张在多方面影响对疼痛的感知。这些负性情绪会导致肌肉张力的增加，肌张力的增加又会给已经疼痛的神经末梢增加更大的压力（Jacox,1977）。紧张会妨碍正常的放松的呼吸模式，造成肌肉组织缺氧。这同样会增加不适感。此外，焦虑和恐惧会提高人们对疼痛的注意力，从而增加疼痛感受程度。

产痛其实不可怕，首先，正常人具备承受分娩疼痛的能力，产痛是正常生理现象。2、产痛可以通过训练克服。3、紧张和恐惧是产生和放大产痛的罪魁。4、紧张和恐惧可以通过产前训练克服掉。

对于疼痛的感受可以用“疼痛控制门理论”解释。根据这一理论，身体实际的损伤发生在遍布全身的神经末梢 ，而由中枢神经系统感知解释这一刺激。神经的“门”可以打开和关闭到不同程度，在疼痛信号达到大脑之前对它们进行调整（Sarafino,1997）。

  如果疼痛信号进入脊髓时，门是敞开的，传送细胞可以自由的传送疼痛冲动。但是如果这个门是关闭的，进入大脑的疼痛信号力度将被调整。这个门的开与关的程度大小取决于：（１）有害刺激的数量（越疼，疼痛纤维越活跃）；（２）在其他外围纤维中的感觉的数量（比如视听信息这样具有竞争性的刺激）；（３）大脑信息的减少（焦虑或兴奋这样的大脑过程能完全或部分地对其他刺激的输入打开或关闭门）。

　　这一理论发展于２０世纪６０年代，在过去的几十年中被许多研究者所支持，进而发展为最有影响力也最重要的疼痛感知觉理论之一。它尤其显示了心理社会变量的重要性，同时也解释了疼痛的生理因素（Sarafino,1997）。

　　这一理论在日常生活中如何解释呢？当疼痛刺激发生时，中枢神经系统也正被其他刺激占着：人们的说话声，房间里的味道，电视节目，街上的汽车喇叭声，在一定时间里中枢神经系统只能处理有限数量的信息，这些信息与痛觉刺激的信息竞争注意力。意识能力的有限性使我们对痛觉的感知减少到低于对其他内外刺激（争吵、音乐）的注意程度。换句话说，如果意识（注意力）能集中于一个强烈的积极的刺激而不是疼痛，对疼痛的感知就会被削弱。

　　许多基于疼痛控制门理论的疼痛控制方法已经被发展了，包括娱乐分心法（distraction）。研究者发现许多东西可以用作分心的积极刺激物，比如电视游戏，音乐录音或情景喜剧，电影和故事。在日常生活中，护士和护理员们发现，谈话、智力活动（猜谜）和娱乐形式（电视、音乐）很有帮助。在医疗环境中，有些形势的刺激比其他形式的更容易实现，音乐就是一种操作起来没什么成本和方便的刺激。

音乐治疗对疼痛控制的干预

　　为什么在医疗如此发达的今天用音乐辅助控制疼痛仍有价值？首先，因为精神和身体因素同样影响对痛觉的感知，这两个方面都很重要，需要共同加强。第二，有些病症不能通过手术治疗，止疼药不能长期提供缓解作用。比如一些癌症患者要承受巨大的痛苦，而药物只能起到一部分缓解作用（Sarafino,1997）。此外，有些患者反对大量使用麻醉剂带来的意识混乱和其他副作用。

　　临终护理机构中的患者保持神志清醒尤为重要。临终护理包括减少或消除这些生命有限的患者所体验到的疼痛及其他症状（Munro,1984）。临终护理的工作人员通常照顾那些生命行将终结的患者，这些患者并不希望用特殊的方法延长生命，而是希望在一个尽可能正常的环境中度过余下的时光，这个环境能给予他们身体和情感的支持。为做好死前的准备，有些人要处理家庭的经济事务，有些人要接受面对死亡的感受。对于这些问题，保持神志清醒非常重要，因此他们不愿使用大量药物。

　　在一些情况下，减少手术中的麻醉剂用量非常重要，当标准剂量会抑制呼吸功能或导致神志不清时尤其如此。比如，避免门诊手术后的麻醉药副作用问题非常重要。分娩是另一个需要慎重考虑麻醉剂量的领域，因为麻醉剂可能给孩子带来危险。

　　用人们的思想意志来减少疼痛感知的方法叫“认知疼痛控制法”（Sarafino,1997）。认知疼痛控制法并不是要取消传统的止痛药，而是在某种药物禁忌或需要减少麻醉量的情况下使用（Scartelli,1989）。

    音乐可以由以下方式与认知疼痛控制法结合减轻疼痛感受：（１）作为集中或分散注意力的刺激物；（２）促进放松反应；（３）作为掩盖物；（４）作为信息载体；（５）作为积极的环境刺激。（Davis,Gfeller,Thaut,1999）。

音乐作为集中或分散注意力的刺激物

　　减少疼痛感知的一种方法是选择喜爱的音乐作为积极有竞争力的刺激物来减少对疼痛或治疗过程中的不适感的注意（比如门诊手术，做胃镜或牙科手术）。这一方法就是基于疼痛控制门理论。根据Clark及其同事的研究（１９８１），音乐能主动地引起注意，治疗师指导和鼓励患者将注意力集中于音乐并跟随音乐，于是他在自己的疼痛控制中担任了更积极的角色。用来分散和集中注意力时，音乐的选择必须抓住患者的兴趣和注意力。可以由患者自己直接挑选，或者至少是他们喜欢的音乐风格（Davis,Gfeller,Thaut,1999）。

用音乐减轻疼痛或缓解手术及治疗中的不适感的方法在许多医疗环境中都有研究报告，包括牙科、分娩、慢性疼痛、儿科、减缓注射和其他治疗过程的紧张反应，以及外科手术。尽管这种方法有效果，但研究显示，没有单一的一种疼痛控制法能适合于任何环境中的任何人。比如，注意力转移法适用于那些在疼痛发生时喜欢忽略或回避它的人。而有一种被疼痛研究人员称为“监视器”的患者，他们需要不断地了解到“发生了什么”和“为什么”的时候，焦虑才会减轻（Sarafino,1997）。

临床上，音乐镇痛分娩其实就是应用这一原理，在产程的各个阶段达到镇痛效果。1、在潜伏期，音乐放松想象帮助产妇放松身心保存体力，减少紧张恐惧等负面情绪，帮助放松平滑肌，使宫口快速开大，缩短产程；2、在活跃期，音乐呼吸训练及镇痛音乐，帮助产妇转移注意力减缓疼痛，根据镇痛音乐及呼吸训练，帮助产妇呼吸方面用力正确，更加有效的生产。3、产妇上手术台后，使用产前训练的方法，可增加产力，帮助产妇更好的用力生产，缩短分娩时间，播放孕妈妈喜欢的音乐及送给孩子庆典性的音乐，给予产妇心理上很大的鼓励。4、胎儿出生时，送上熟悉的胎教时熟悉的摇篮曲，帮宝宝第一瞬间建立愉悦的安全感和浓浓的母爱，并教会妈妈如何运用音乐跟宝宝建立亲子关系，为日后亲子关系及宝宝健康性格做好铺垫。