有美国教育考试服务中心（ETS）组织的学术能力评估测试（SAT）是美国高中生进入美国大学的标准入学考试，用以弥补美国因地域不同导致的高中成绩的差异。考试名称直接翻译为“学术能力测试”。在美国大学评估一位美国学生是否应当被录取时，一般同时考虑高中成绩和标准考试。两者结合的优势是，高中成绩反映了一个学生整个高中的学术经历，是一个全面的、长期的对学生学习的客观描述。而这种全面性和持久性仅凭一个考试分数是无法体现的。而标准考试提供了将不同高中的学生横向比较的工具，这样录取官员可以很容易看到学生在整个申请群体中的水平。由此看来，学术能力评估测试（SAT）虽然是一种标准考试，类似于中国的高考，但并不是仅仅凭学术能力评估测试成绩好就一定能进入顶级大学。但是请注意，有学术能力评估测试（SAT）成绩一定比没有要占优势得多，相同情况下，大学一定会优先录取有学术能力评估测试（SAT）成绩的学生。学术能力评估测试（SAT）是每年有超过200万美国高中生参加的考试，是很多美国大学，尤其是常青藤盟校承认并要求申请者提供成绩的考试。另外，学术能力评估测试（SAT）成绩还是决定录取和评定奖学金发放的重要参考指标。

  学术能力评估测试（SAT）分为学术能力评估测试一级（SATI）和学术能力评估测试二级（SATII）两部分。学术能力评估测试一级（SATI）是一项能力测试，考查的重点是逻辑推理能力、分析判断能力和批判思考能力。学术能力评估测试二级（SATII）是科目测试，考查的是文科和理科的专业知识。并且学术能力评估测试一级（SATI）成绩是常春藤盟校统一要求的，即一般情况下，学术能力评估测试二级（SATI）成绩达到一定标准，才能有机会迈入顶级名校的校门。学术能力评估测试二级（SATII）的成绩则要看相关院校要求，通过后才能录取。