三木少将深居简出，整天猫在司令部里。人们只知道鹊江会馆门前，早晨有轿车、吉普车和摩托车开出，傍晚返回。进出的人都身着长衫，戴着礼帽和眼镜，有的还拄着拐扙，全一色的知识分子打扮。这些人究竟在干些什么呢？在宁静、祥和的表象下，在没有硝烟的大通古镇，他们打的是另一种战爭——经济侵略；他们要把铜官山以铜为主的金属矿石和煤以及江北三公山的铁矿石运回日本。这两大矿区，在日本专家周密的勘察、精心的设计下，已经完成了开采前各项准备。三木是中国通，知道中国人对地域命名的重要性，即使是口语化，那也是一种昭示：譬如说铜官山和池州所属的铜山有铜，才以铜来命名的。以此类推，白荡湖畔的“乌金渡”有金，还有铀，这些都使他垂涎三尺，恨不得立时就把这些地下宝藏运回本土。鼠窃狗盗，三木完善开采前的准备工作，是极其保密的，一般不为世人所知。

        三木在司令部亲自主持各路专家汇报会。他大言不惭地说；“为了帝国圣战的需要，诸君两月来爬山涉水，栉风沐雨，终于完成了铜官山和三公山两大金属矿区勘探和设计开采的论证报告，这是一件大喜事。我代表大本营，向诸君表示敬意和祝贺！” 他站起身，朝众人躹躬致敬。

        众人鼓掌。

        三木继续说：“我详细看了两个矿区的开采论证报告，根据现有条件和轻重缓急的原则，报经大本营同意，决定优先开采铜官山铜矿，这是帝国圣战的需要。至于三公山富赤铁矿，目前交通不便，暂时放一下。下面就请诸君围绕开采铜矿这个主题，献计献策，争取早日开工。”

        负责铜矿开采的专家站起说：“报告将军，金属矿开采应以工兵爆破为主，中国劳工苦力的干活。我们在勘探时，已经引起中国人的注意。为此要做到秘密开采，悄悄进行。凡参与开采的人都要集中看管，吃住都在山上，不准离开矿区半步。”

        神秀说：“将军已有安排，矿区实际上也就是无人区，会派重兵把守。此点务请诸君放心。”

        三木说：“今天，我特备了清酒，给诸君洗尘、庆功。我们可以边吃边聊，尽可能的把开采方案搞得更完美！走吧，我们去鹊江会馆。”

        端午节将近了，根据传统习俗，大通的各帮会要在夹江内举行龙舟竞赛。三木想掩耳盗铃，决定这一届的龙舟节由鹊江会馆牵头，完全置于日本军方的管控之下。

        “神秀君，端午节快到了，这是中国的传统佳节，龙舟竞赛是这个节日的主要庆典；为此，我决定这一届龙舟竞赛，由你具体负责并组织实施。你意如何？”

        在三木司令部，三朩对奉命而来的副会长神秀开门见山地说。

        “报告老师，”神秀毕恭毕敬地说，“龙舟大赛由我领头是可以的，但必须由地方政府配合，譬如组织参赛队，需要由他们落实才行。”他停顿一会，又试探地问，“老师，我们手头要办的事太多，这个龙舟赛，是否可以不参与呢？”

        三木笶了笑，说：“神秀呀，你虽然机智过人，但我还是要给你上一课。”他喝口茶，缓缓地说，“由我们军方来主持中国的节日，这是弘扬中日亲善和共建大东亚共荣圈的需要；为此，我要拿出一笔资金，重赏前三名，按名次设奖，这个，这个标准由你们决定。在前三名中，举行障碍赛，奖上加奖；还要派出我们的巡逻艇，以时速二十公里与他们同行，看能否超越我们。我曾听说，长江一带，以江苏盱眙的龙舟划得最好，其速度之快，能飞越木排，能围绕全速前进的大客轮绕三圈。我断定，全速前进的大客轮，时速也在二十公里以上。我们如法炮制，验证这是事实还是神话？还有，更重要是，所有参赛的龙舟，都要挂日本国的国旗……总之，这是一场别开生面的赛事，我要通过这场赛事，向世界证明，我们大日本帝国，在中国是深得民心的，中日亲善也是有目共睹的！同时，这也是声东击西之计，对秘密开矿有极大的好处。”

        “学生明白了！”神秀向三木行了军礼，又慨然说，“老师就是老师，举一反三，把一个平常的龙舟赛事，上升到政治高度，上升到战术层面，如此精妙，也只有我的老师能做到。”

        三木听着心里很舒服，他站起身，笑道：“今天的课，就这样了。你抓紧时间与那个镇长会商，制定一个具体方案向我报告。”

        “是，卑职这就去办！”神秀立正敬礼，转身而去。

        端午节。

        经过淘汰赛脱颖而出的六支龙舟队和一艘花船，静靜地蛰伏在羊山矶以上的港湾里，这六支队伍是：以“青帮”为基础的青龙队，其船、人均为青色；以“洪帮”为基础的红龙队，全一律的红色；以矿工为基础的黑龙队，全一律的黑色，这三支龙舟是代表本土队。按长江区域划分，特别邀请了江北汤沟镇的黄龙队，老洲镇的绿龙队和六百丈的白龙队。江北的这三支队伍因赴异地参赛，其组成人员都是过拣过剔的，自然实力非凡。花船不重参赛，旨在观赏。经过激烈角逐的龙舟健儿，他们在休憩时自然会瞩目花船，取的是“文武之道，一张一弛”。设花船的本意是为龙舟健儿解乏的，后来却演变成为观众招风的生财之道。

        羊山矶是“长江四矶”之一，与南京的燕子矶、荻港的板子矶和湖北的城陵矶齐名。大凡矶者，皆有宝，宝在就是活“鸡”，宝被取走，这个矶就变死“鸡”。弄潮人都说：板子矶的“鸡卵子”被日本人取走了。鸡卵子是什么宝？没有多少人知道，但肯定是“鸡”的重要构件；而日本人在繁昌（荻港属繁昌县）开矿，却是不争的事实。纵观长江四矶，矶头多伸出江岸外，江水因受阻而变得飞流激湍，哗哗作响，还有大小不等的漩涡和回流。李白诗云：天门中断楚江开，碧水东流自此回，这个“回”字指的就是长江中的回流。这种水情是江上人的大忌，一般来说，帆船通过羊山矶时，不是直接地冲流，而是转角切入江中荷叶洲的大洲尾，沿着她自然形成的回流航行，在接近浅水域时，再转舵进入大通夹江，这样的行驶既确保安全，又提高了航速，这是弄潮人的智慧。羊山矶也是古大通的神话，相传大通是龙形地，钟楼是龙头，羊山矶则是龙尾，龙尾稍有摆动，便搅得江花朵朵……

        八时许，龙舟赛事主持人神秀，手持广播筒站在船头前大喊：“各参赛队注意了，龙舟竞赛即将开始。下面我把比赛规则再重复一遍。一、参赛龙舟从这里启航，终极目标是清通河的航标灯，全长约两公里。先到航标灯的，即为第一名，以此类推；二、障碍赛，入选前三名的有资格参加障碍赛即飞越木排；三、与巡逻艇对抗赛，巡逻艇以时速二十公里在中江航行，龙舟两边跟进，有超过巡逻艇并能绕行两圈者为胜。大日本皇军三木少将为了中日亲善，特拨巨资奖励这次活动，具体：第一名奖500大洋；第二名奖400大洋；第三名奖300大洋。未获名次的，奖100大洋以致鼓励。障碍赛，飞越木排成功的，再奖大洋500块。对抗赛赢者奖大洋1000块。大家都听清了吧？”

        “听清了！”面对如此重奖，龙舟健儿齐声回答。

        神秀得意的笑笑，又转严肃地说：“下面还有一项政治任务，为了充分体现中日亲善，今天凡参赛的龙舟都要插上大日本国旗，请各队派出一人前来领取。”

        一名日军捧着装好旗杆的膏药旗，向龙舟扫视。

        龙舟队沉默了一会，又窃窃私语：“没地方插呀。”“很碍事的，再者，这是中国传统节日，要打日本旗干嘛！”

        神秀铁青着脸说：“我重申一遍，请各队领旗，否则……”他看看镇长，示意他发话。

        佘镇长语带双关地说：“龙舟赛是皇军拿钱办的，插他们的国旗也应该。江面风大，说不定就吹飘了呢？”

        龙舟上也有人听懂了这个话意，开始上岸领旗。有个人认真的对神秀说：“会长，还真的没地方插呢，咋办？”

        神秀说：“有的，在每条龙舟的头道梁，都有插孔，这是专门为插旗做的，大家仔细看看。”

        众人这才知道日本人早有准备，也就上岸领旗并插上。

        神秀庄重地说，：“现在我宣布，龙舟比赛开始！”他朝天开了一枪。

        六艘龙舟，像脱弦的利箭向上游疾去……

        枪声大作！

        黑田在无法找到报复对象的情况下，把目光瞄准了张村。他认为，咬死战狼的这些土狗，是张村人豢养的，张村人就得偿命。于是，他向所属部队下达了惨绝人寰地屠村命令。

        两挺机枪封住了张村的出口，成群的村民在机枪声中倒毙，鲜血染红了溪水……

        冲进村中的日军见人杀人，见狗杀狗，见鸡杀鸡，总之是见活的就杀。

        一个仓惶逃窜的年轻妇女，被两个兽兵捺倒，拖到路旁轮奸，然后将其击毙。

        一个小男孩哭着，闹着，也被兽兵射杀。

        一个壮汉手拿扁担，想从日军背后袭击，却被另一个日本兵射死。

        翻箱倒柜，枪挑脚踢，见到有价值的物品就抢……

        枪声渐渐的稀疏了。

        黑田手抚战刀立在路口，他发出了令人毛发悚然地冷笑。

        在这场血腥的大屠杀中，张村一百多人口无一幸免，其余两个村的村民反应较快，他们躲进深山老林，幸免于难。

        大通夹的江面上，鼓声震天，吼声如雷，第一轮龙舟竞赛已进入冲刺阶段，飞驰的龙舟距终极目标航标灯，也只有半里之遥了。但见“青龙”领先，“黄龙”的龙头紧连“青龙”中部，只落半船。“红龙”紧随“黄龙”之后，依次为“黑龙”“绿龙”殿后是“白龙”。这时候，龙舟上插着的膏药旗都不见了，原来在插旗时，插旗人就将旗下绑扎的麻索结解开，江风一抖，旗帜便纷纷飘落江中，仅剩下光杆，令人感觉有点滑稽。

        两岸的观众，尤以南岸居多，堪称人山人海，他们都痴了，紧跟龙舟小跑。荷叶洲上虽然没了商家，但长住农户也还有一千多人，绝大多数都来看赛事，因此也是热闹非常。

        三木带着神秀及一班随员坐在观礼台上欣赏赛事。在他们的下面，观赏的人们交头接耳，叽叽嚓嚓的，这个说：“青龙出水，天下无敌。哈哈……”那个说：“不一定，黄龙也发力了，几乎和青龙并齐了。”还有人惊呼：“不好，红龙也撵上了。”也有人说：“黑龙也加快了，矿工，有力啊！”先前的那个又说：“我敢打赌，青龙第一。谁敢和我打赌！”

        三木用望远镜观看，望远镜里看得清清楚楚，明明白白，那青龙和黄龙几乎是并驾齐驱了。就在青龙即将获得第一的瞬间，却停了一桨，这一停，本届龙舟竞赛就产生了两个第一，红龙第二，黑龙第三。三木清楚地看到龙舟健儿千桨一律的雄姿，也读懂了青龙停一桨的含义：团结、义气、谦让、礼节，该拉一把时就拉一把，绝不把同行压下去。这样的民族难道不优秀吗？如果有一天，中国人都把“划龙舟”的精神拿出来，那么，大日本帝国是必败无疑！就这么一想，三木突然不寒而憟。他不想再看赛事了，推说身体不适，在卫兵的簇拥下退出观礼台。

        浓烟冲天，烈火在呼啸，在哭泣！

        张村——一个美丽的中国山村在没有战争的硝烟中化为灰烬，从此，地球上就多了一份刻骨铭心的记忆和仇恨！

        在血色的黄昏，一群中国军人立在张村的路口，以敬礼的方式为死难的同胞送行，为孤寂无助的灵魂默哀！人杰看到，陈才河眼里噙着热泪……没有人知道他此刻在想着什么，只有那一身将校服，虽然也在落日的余辉里闪光，却不被世人接受。

        龙舟竞赛第一轮赛事产生了两个第一名(并列)，他们是本地的青龙队和汤沟的黄龙队。第二名红龙队。第三名黑龙队。趁着竞技健儿休憩的空间，让我们共同欣赏“花船”吧。历届花船有玩杂耍的，有唱傩戏的，有演民歌和唱黄梅调的。而本届的花船却别开生面，她是黄龙队应举办方邀请，特地从汤沟带过来的，其保留剧目叫“蚌仙独舞”蚌者，河蚌也，肉可食，乡下人俗称“河瓢”，因蚌壳具有水瓢臼水的功能。是故，蚌仙也称“河瓢精”。历史上，能成仙成精的女性多为美女，因此，这“蚌仙”就有镇花之美誉。汤沟镇的这艘花船较大，能荷载十多吨，中舱建有临时舞台。花船沿着鹊江两岸缓缓行驶，身着绿衣白袖的蚌仙，随着大蚌壳一张一合，尽显花容月貌和窈窕的身姿；尤其是那双黑如漆白如银的明眸，顾盼生彩，巧笑倩焉，逗引围观的游子如痴如醉，纷纷解囊把银锭、铜钞抛向她的足下。这一场巡游下来，所获颇丰。

        大约休息半小时，第二轮比赛“飞越木排”开始。赛场设在荷叶洲一侧，因这边的江水比较平缓。木排是横向停泊，宽约14米，龙舟要从这上面飞过去，实属不易。为了把最精彩的戏放在压轴，举办方这次采取倒序，由第三名黑龙先飞，第二名红龙随后。一声枪响，那黑龙奋起神威，以足够的速度冲上木排。遗憾的是，黑龙飞到排中心就搁置了，竞技健儿少不得把龙舟抬下水，个个都羞得满脸通红。接下来是红龙过排，它飞的比黑龙要远，却也是五十步笑百步。两次飞越失败，黄龙队拿大棹的，也称老大，他看出了名堂。他召集大伙说：“从道理上讲，这么轻便的龙舟从木排上冲过去，是完全有可能的。盱眙人能做到，我们也应该做到。我估摸，龙舟冲上木排后，大家应该照常划桨，只是这桨要有撑劲和前推力，撑劲是减轻自身重量亦即龙舟负重量，而前推力则是直接给龙舟助力，届时，我也用大棹在后猛撑一下。我想，只要我们配合默契，就一定能飞过去。”大家都说老大言之有理，不免又在水上演练一番。

        枪声起，鼓声震，众人齐吼，直令太阳失色！黄龙在冲上木排的瞬间，众人发声喊，用桨撑起龙舟，棹公又不失时机地用大棹猛力一撑，那龙舟竟是轻飘飘地飞过木排，直朝上游冲去。这时候两岸观众欢声雷动，锣鼓声唢呐声鞭炮声响彻云宵！杜甫诗云：“观者如山色沮丧，天地为之久低昂，”足能表达端午节这天大通夹江两岸的情境。

        举办方是见好即收，神秀当即与镇长商量，宣布第二轮比赛圆满结束，他们都不想让青龙再冒这个险了，万一失败，那就是自找没趣。青龙队当然不服气，说什么立军令状都要一飞。神秀笑着说，你们的奖金照发，视同飞过木排。清尊重举办方的决策。这样，青龙队才无话可说。

        在休憩的间隙，这六条龙围绕如何赢得第三轮对抗赛，开了一个小会；因为这是不对等的比赛，一边是人力，一边是机器；靠人力推动的龙舟，最高时速也不过26公里，而巡逻艇的最高时速在40公里以上，只要它加点油门，龙舟是不可能超越它的船头。时红龙和黑龙因不能飞越木排而生闷气，他俩商量下，决定破罐子破甩，用“裹脚步”办法“裹”住巡逻艇，让其它的四艘龙舟围着巡逻艇转。

        红龙的老大说：“什么叫裹脚步呢？就是我们要抓住‘巡逻艇不得任意撞击龙舟’这条比赛规则，由我和黑龙呈八字形将巡逻艇的头钳住，使它进不能进，退不能退。这样，你们四条龙就可以遂意地围着巡逻艇打转转。”

        大家都说这个办法好，是舍小钱而赢大钱，最终大家都是赢家。他们一致赞成：这一轮比赛的进项，六龙平分。

        接下来，比赛刚开始就出现令巡逻艇哭笑不得的事，红龙和黑龙呈八字形将它的头钳住，使其进又不能进，退又不能退。开始，艇上的鬼子很恼火，欲生歹心，后来见龙舟不住地绕着汽艇旋转，觉得这是好兆头，不免回嗔作喜，拍着手哈哈大笑。

        后来，神秀绘声绘色地把后两轮的比赛结果讲给三本听，三木叹气说：“中国人的智慧，是不可战甠的。”

        观礼台变成“龙舟竞赛颁奖台”。

        三木偕侍从和两名军妓登台……

        神秀立在台口大声宣布：“本届龙舟节颁奖大会”现在开始。请越野赛前三名获得者、障碍赛和对抗赛获得者，登台领奖！”

        依照顺序，青、黄、红、黑、绿、白“六龙”列队登台。神秀把印有“龙舟竞赛纪念奖”字样的红包分发给众人，不断地说：“祝贺，祝贺……”

        青龙率先抖开红包，发现空无一物，不由色变。各龙纷纷打开红包，知道被日本人耍了，不免议论纷纷：

        青龙说：“请问馆长，奖金就是一个空纸包吗？”

        黄龙说：“主办方不是存心耍我们吧？”

        黑龙说：“你们日本人是拿我们开心。既然不想出钱，要伸头干嘛！”

        “是啊，一场欢喜一场空……”

         “哼，白忙一场！”

        “……”

        神秀冷笑笑，说：“镇静。你们今天都犯了大罪，知道吗？如果你们现在能把漂在长江中的，六面大日本国旗找回来，可以发给部分奖金，你们能做到吗？”

        众龙默然。

        神秀继续说：“亵渎国旗就是对大日本帝国、对天皇不忠，是死罪！将军宅心仁厚，不究其罪，将功抵罪，你们还不快快谢恩？！”

        “国旗是风吹跑的……”黑龙嘟哝。

        “是啊，电光石火之际，大家想的都是争名次，争第一，又有谁想着这码事呢？” 黄龙附和。

        青龙也说：“此事一开始，我们就坚持不打旗，认为碍手碍脚。现在拿这个说事，我们心中不服……”

        “狡辩！”三本拍桌而起，恨恨地说，“你们对天皇不忠，还有脸争奖金吗？”

        神秀推推青龙，说：“走吧走吧，将军动怒了。”

        众人愤然离去，不免又议论纷纷：

        “小鬼子，矮冬瓜，屎矬子，出尔反尔！”

        “劝人出钱，如刀割肉，和日本人谋利，简直是与虎谋皮！算了，平安就好。”

        “明年，再也不上他们的当了……”