第三章     金色交响曲

擦黑时分，大关口码头即中山路闹市华灯齐放，人们的喜悦溢于言表……电厂经过一番曲折，终于恢复正常供电。

江字巷。回晓明手里挥着书，连跑带喊：“来电罗，来电罗，大家快出门看看，今晚的灯光太美了！”他来到江记水作坊边，又如此大喊一遍。焦虑而又激动地盯着作坊大门。大门贴着的对联是：生意兴隆通四海，财源茂盛达三江。

果然，作坊的大门打开了。敦花提着水桶走出门。晓明赶紧迎上去，小声说：“敦花，你终于出来了。想死我了！”

“你大呼小叫的干什么，不怕人听见吗？”敦花说时又睃了晓明一眼，垂下头。

晓明说：“我不喊，你能出来吗？我这是‘频呼小玉本无事，’为的就是要你听出声呢。”说完，他就抱紧敦花，狂吻。

“快放开，被人看见不好。”敦花急切地说，“你晚上在圣公会教堂对门等我，不见不散。”

“好的，不见不散，一定！”晓明说完，松开手，悄然而去。

望着晓明的背影，敦花若有所思，她抹抹嘴，又摸摸脸颊，莞尔一笑。

回晓明两天不见敦花，已是魂不守舍，再加上王家的这块又无音信，竞像失踪似的，这使深陷热恋中的晓明倍受熬煎。他想接近敦花，却没有由头；想到她家看看，同人杰聊聊，但江家的底线不明，他没有这个胆，生怕江子望会骂他，生怕弄巧成拙。因而，他就像热锅上的蚂蚁， 整天的就在店铺里团团转。俗话说知子莫若父，对儿子的举止，回良布亦喜亦忧。喜者，儿子真的成人了，孺子可教也！忧者，不知媒婆王家的葫芦里到底卖什么药，更不知江家准确的意图；大凡过来人，对此苦情是有切肤之感的。良布担心儿子会相思成疾，因此指点道：“没出息的东西，眼看就要成家立业了，还这么沉不气？！我看没有什么大不了的，你亲自去问问王家的，也就真相大白了。”

晓明迟疑地点点头。

晓明给王家的带来一块红纺，说是中秋节快到了，没有什么好的孝敬王姨，就这块布，是家里出产货，给王姨做套新衣吧。王家的当时就满脸堆笶，用手捻捻红纺，由衷地说：“晓明，这是真宗的杭纺，贵着呢。你这么懂事，也不枉我为你做了一回月老。”晓明也笑道：“孝敬王姨，这是应该的。”“这是你爸的意思吧？”王家的又问。晓明嗯了声，点点头。王家的给晓明倒了一杯壶茶，放在他面前，说：“你跑热了，头上还冒汗呢。喝杯凉茶吧。”晓明喝口茶，置杯于桌，说：“王姨，已经两天了，你也没有回话。我爸有点着急，要我来问下，敦花家究竟怎么说的？”

王家的笑笑，她没有正面回答，而是反问：“晓明，我想问你，敦花是真的爱你吗？”

“嗯，这一点不假。”晓明答道。

　　“是她的意思？还是她亲口对你说的？”

　　“这有什么处别吗？”晓明反问。

　　“当然有，”王家的慢条斯理地说，“这个‘意思’嘛，主要还是你的理解，多少是一厢情愿。而她亲口说的就不同，那是她的真实愿望，不带水分的。”她也喝口茶，继续道，“本来，这桩喜事是水到渠成，都怪我过分的替你们两口子考虑，要江家置办例行嫁妆外，还要倒赔五百现大洋作嫁资。此事惹恼了子望，因此悬而未决。”

　　晓明不明就里，喃喃地说：“可是，我爸和我并没有提这个要求，你为什么……？”他本来想说为什么自作主张，又怕造次，到嘴边的话又咽下肚。

　　王家的冷笑笑，说：“为什么？我还不是为你和敦花好。你也不想想，你是回家的独子，回家再大的家私，将来都是你的。而敦花就不同，上有兄嫂下有弟；又道是嫁出的女ㄦ泼出去水，家业再大，也没她的份，不趁着出嫁前‘搅’一把，省得将来后悔无及。再者，出嫁的女儿搅娘家，这是应当份理的，因为她对这个家庭有付出。”

　　晓明想了一会，说：“是好事，我也感谢王姨想的周到。不过，王姨也不必勉强，实在不赔也就算了。我们家也不缺这些钱。不必要为钱闹翻了。你说是吧？”

　　王家的故做喝茶，沉思。

　　有道是，自古媒婆都有权力欲、操控欲和占有欲，就像法厅里法官一样，三天没案审，心是就发慌，势必要怂恿律师挑起一些案子来审，这样才能证明他的存在，才能体现他的公正，才好吃了原告吃被告。媒婆也是这样，对男贪女爱的婚姻，她就要变着法ㄦ横生枝节，再加以调处，否则就被双方看轻了。王家的也是职业媒婆了，对于“回江”这门亲事，她早有成竹在胸，不仅仅是通过横生枝节来证明自己重要，她还有更深层次的索取。

　　王家的考虑成熟，便再次问晓明：“敦花亲口说她爱你，这是真的吧？”

　　“这还有假？”晓明有些激动了，不顾一切地说，“敦花还说过，为了我，她可以付出一切！”

　　王家的一惊，不觉瞠目张嘴，接着就是一阵大笑，笑后说：“这太好了，太好了！你是烈火，她是干柴，这干柴遇烈火岂有不燃烧的道理？依我之见，你们俩索性把生米煮成熟饭吧……反正她迟早都是你的人。”

　　晓明有些疑惑地看着王家的，嘴角动了动，却说不出话。

王家的就踱到晓明跟前，咬着他的耳朵轻轻私语……

晓明想了想，终于点点头。

　　晚上九时许，敦花包完最后一袋豆干，对嫂子说：“嫂，我肚子不舒服，提前回家了。你和哥多辛苦点。”嫂子有点狐疑地看敦花，说：“没事的，剩余活我和你哥足可应付，不会耽误早市。你回去休息吧。”

敦花就着水池洗洗手，又整毛巾擦把脸，然后就走出门外。

　　圣公会教堂前，晓明已经等待了很久。此刻他踯躅街头，不时地朝街前张望。

　　教堂里传出钟声和圣女唱诗的歌声……

　　敦花向这边走来。灯光下，可见她穿了一套黑色的衣服，齐耳的短发下披了红色丝巾。这丝巾是晓明送的，敦花特喜爱，平时也都放木箱里，不舍得用。晓明说她披上这丝巾特别妩媚，特别美丽，像电影明星似的。每当这时候，敦花就觉得有一股暖流涌进心窝，特别温暖，也特别幸福|

　　晓明看到敦花来了，就快步迎上去。他拉着她柔软的手，欲吻。敦花嘘了声，说不可以，人太多。晓明建议到江边公园转转，江边空气好，月光也好。敦花还是摇头，她说江边容易遇到熟人，被他们看见了是很尴尬的。只有沿中山路向北，僻静的地方多。于是二人手拉手，向北走去。

　　向北就是通往大江边的大班轮码头，约有七八里路。一路都装有路灯，只是行人稀疏多了，这倒给情侣们提供了方便。

敦花说：“晓明，你爸既然委托王家的来提亲，为什么还要索取五百大洋的嫁资呢？还嫌弃我们家是卖臭豆腐的，要低人一等。你想想，有这样提亲的吗？这也无怪我爸和人杰生气，就是我在现场，也要把她轰出门的。”

　　晓明说：“这是误会。其实我爸根本就没有提嫁资的要求，也绝无嫌弃你家之意。敦花，你可以这样想，如果嫌弃的话，那还要托人求亲干什么？这两点，都是那个长舌妇王家的自作聪明加上的。”

　　“我不信，没有这样做媒的。”

　　“我也不信，但却是千真万确的。我这几天闷得慌，想你又不便找你，因此中午就找王家的讨口风，是她亲口告诉我的。她还说，这都为我们俩考虑，回家家产再大，将来都是我的。而你却不同，上有兄下有弟，你不趁着出嫁前多要几个，岂不亏了？她还说，出嫁的女儿搅娘家，这是应当份理的，因为女儿也为这个家庭做出了贡献。她的歪道理，真多……”

　　“这我就不懂了。正常说，媒人都是站在女方立场，为女方说话，这个理就是抬头嫁女，低头娶媳。可她倒好，竟然为男方说话，真是岂有此理？！”

　　“是啊，我也感到困惑。我还听说，这个女人对你爸有好感，做梦都想做你们家的主母呢。”

　　“这个，其实我和哥嫂都看出了。我爸也有这个意思，他迟迟不提出，是顾忌我们下人的情绪，要下人先提出，他就好顺水推舟了。”

　　“你爸也怪可怜的……”

　　“你是杞人忧天。其实，可怜的是我们，连见面都难。”

“嘿嘿，也是。”晓明苦笑笑，突然又有点愤懑，“敦花，我们这是作茧自缚呢，都民国二十六年了，政府力倡婚恋自主，可这个移民的小洲，还是被习惯势力统治——习惯啊，习惯就是自然，就是约定俗成，它无形的约束着世人行为，比法律还要法律。我，我真想冲破习惯的桎梏，带着你远走高飞！”

　　一处池塘，波光潋滟，草虫低鸣。就像是为情侣们特设，这池畔缀满了野生的秋菊花，还有一张铁木结合的双人靠椅。几株垂杨，婀娜多姿。垂杨下，星光迷离，惑力无限。

　　“就在这里坐会吧。”敦花说，“这么美的地方，我连看都没看过，嘿，真的可惜了。”

　　在那张铁木结合的靠椅上，二人相依相偎，热切地接吻。晓明的手也不安分了，在敦花胸前乱摸。敦花把这只不安分的手紧紧地抱在怀中，幽幽地问：“晓明，你说这一刻，我们是什么关系？”

　　“是情侣，不；是夫妻，也不，是……”晓明一阵慌乱，突然说，“是一锅夹生饭。”

　　“是的，很形象。那你就添把柴，把饭烧熟吧。”

一片淡云掩月，柳矇眬，花渐暗，虫儿不鸣了，四野如梦，一片寂然。只有垂杨深处，传出欢悦地娇吟……

　　一幢深宅大院位于中山路右侧，车道宽敞，华灯高照，两旁置有奇花异草。在赭色的双合大门上方，露出“陈府”二字，字体是魏碑，显得凝重，大气。

　　如泣如诉，如怨如慕的琵琶声，从深院内飘出。

室内，陈才河坐在沙发上抽烟，偶尔喝茶，他凝听音乐，又不时拿眼瞟瞟正在弹琴的妻——筱月，显出春风得意的神色。

　　筱月弹了一曲，嘎然收弦。款款的走下琴台。她的确很美，身材苗条，肤如凝脂，蜂腰细眉，举手投足，尽显高雅。她是二十年代大通古镇的第一美女，“畅春楼”的头牌艺妓，艺名一品红。

　　陈才河鼓掌迎上前去，他牵着筱月的手，说：“弹得真好，与十六年前听到的别无二致，真是仙曲呢。哈哈。”

　　“差远了，”筱月有点抑郁地说，“歇艺已久，指法生疏，让夫君见笑了。”

　　才河服侍筱月在沙发坐下，说：“夫人累了，休息会，抽支香烟。”遂亲自打火给筱月点燃大前门香烟。

　　筱月轻轻地吸口烟，问道：“听说白天你和黑子拌嘴了，很激烈的，是吗？”

　　“有这回事，” 才河也点燃香烟，说，“他用夹石煤供货，导致电厂供电反常，激起民愤。明明做了错事，还在强词夺理，你说气人不？他真的让我下不了台，幸亏老爷子发话了，他才知道厉害，当场就朝老爷子下跪赔不是。前倨后恭，也亏他做的到。”

　　“他这人有点犟，脑子是一根筋，整天还想着夺妻之恨。你是正人君子，别和他一般见识，噢。”筱月想了想，又说，“其实，你的所作所为，已经对得起他了，结儿女之亲，这是一损倶损，一荣俱荣；选他做生意伙伴，让他大把数钱，更是高天厚德，他怎么就不想着知恩投报呢？明天是中秋节，他一定会来看节的，我见着时当提醒几句……”

　　“也好。”才河吸口烟，想了想说：“夫人方才说儿女之亲，倒使我有点疑虑。媛媛今年也十七岁了，应该懂事了。听说她常以买臭豆腐为借口，往江家跑，这恐怕不是好兆头。嗯，那个江人杰，鹰眼剑眉，行动间不时的有一股英气逸出，这是入格相。媛媛和他也是同学，日久生情，我们对此不得不防。”

　　筱月笑笑说：“才河，你过虑了。这ㄚ头爱吃臭豆腐，这是真的，一日三餐，没有臭豆腐就不吃饭，好像上瘾了。”她想了想，继续说，“嘿，她现在虽然成人了，但还不懂事。等过几年把她的婚事办了，我们也就掉了一房心思。”

　　镀金的立式自鸣钟十响。

　　才河说：“夜深了，我们休息吧。明天携礼看节的人会很多，你也起早点，到老爷子那边去，我把送礼的人都支到那边……”

　　“为什么呢？”筱月有点惊讶。

　　“让老爷子得面子，我们得里子，一举数得呀。呵呵。” 才河诡谲地朝筱月笑笑。

筱月略一沉思，也笑了。

　　这天夜里，回记丝绸坊老板良布也不能入睡。十点多了，儿子晓明还没有回来，除担心他的安全外，还有一件大事亟待落实：明天就是中秋节了，这江家的头节究竟看不看？看吧，条件不成熟，师出无名，弄不好会自讨没趣；不看吧，将来肯定会落下诟病。他虽然是回人，但家祖早年来内地，入乡随俗，己经汉化。他深知汉人对每年“三节”即端阳、中秋和春节十分看重，大凡在这些节日里，做小辈的要看望长辈，下级要看望上司，朋友要互相串门；而生意场上，更是要利用这些节日套近乎，从而达到“和悦”生财之目的。其中奥妙，良布也是娴熟于心，并能得心应手的驾驭。但这次，他真的犯难。

　　下午，晓明从王家回来后，向父亲言明了其中奥秘，良布就十分恼火，认为这个媒婆无中生有，自作主张，十分可恶：索要嫁资，使自己背上“贪财”的恶名，而轻视江家是卖臭豆腐的，更显得自己是狂人一个！他在一气之下，要到王家兴师问罪，但被晓明制止了。晓明说，王家的这么做，是为我们好，本意不坏。如果现在就和她爭执，对下步工作不利。当然，晓明是精明人，他没有透露有关“生米煮成熟饭”的只字片言。

此刻，良布有点后悔，日间没有和儿子商定“看节”的事，致使他睡不着觉。十一点了，良布打着哈欠，正准备睡觉时，传来了敲门声。良布打开门，闻到晓明身上有酒气，便嗔怪地说：“这么晚还在喝酒，不怕你娘着急吗？”

“同学聚会，推不掉的。”晓明随口应着，啍着小调朝里间走。

　　“你给我站住。”良布低吼一声，关上大门。他走到儿子身边，说，“明天就是中秋节了，江家的这个头节，还看不看？媒人又是怎么说的？”

　　“哦，对了，”晓明摸摸后脑壳，说，“我忘了告诉你。媒人说，看节是我们自己的事，看也可以，不看也行。最好是看，礼多人不怪……”

　　“嗯，那就决定看。”良布决然地说，“礼品我都准备好了，两件衣料，两坛陈年曲酒，两只金华火腿，两条大前门香烟，都是双的。再割两斤猪肉，买点月饼和石榴之类的应时果品，我看也就差不多了。”

　　“好了，足够了。”晓明打个哈欠，看着父亲，“你可要带我去啊。”说完就里间走去。

　　“为什么？”

“媒人说，这头节都是由娘老子带着的，这是规矩。”