十二岁那年，我读小学四年级。班上三十多同学，就数我个头最小，又黑又瘦，再加上衣冠不整，大伙轻蔑地叫我“小黑炭”。诸如：“小黑炭，把我的书包讨来！”“把我的毛笔洗一洗！”对此，我一概唯唯，内心充满了孤独和屈辱感。只有一次，邻座稀毛用黑墨水把我的语文书抹得一片漆黑时，我才勃然大怒，潜压已久的反抗意识像火山爆发喷涌布出！我凶狠地一把揪住他的头发，互相扭打起来，打得头破血流。事后，他哭泣泣地向老师告状，不少同学都证明是我先动手，我也直认不讳。于是我败诉了。在令人窒息的气氛中，只有一个同学为我鸣不平，她就是兰芝。

兰芝比我大两岁，个子比我要高一头，她像大姐似地护着我，经常给我胡萝卜吃，却也闹出令人啼笑皆非的事来。一些大龄同学背地里竟说我们在“搞对象”，时不时地朝我们挤眉弄眼，抛纸团……我觉得很难堪。

别看兰芝长成大人样子，学习成绩并不怎么好，尤其怕做作文。每当老师布置作文时，她总要找我商量，后来干脆由我打草稿，她抄一遍就了事。开始，我觉得能为好心的大姐出点力。心星还乐滋滋的。何况每次代笔以后，她总要弄点胡萝卜、山芋之类的给我吃。直到有一次我为她捉笔的作文受到老师表扬并在外地评选获奖，自己却名落孙山时，我才感到有苦说不出。

“兰芝，我想……”我嗫嚅着，“我不能再为你做作文了。”

“为什么呢？”她感到很惊讶。

“因为你，你已经出名了。再者，你，你也要认真一点呀。”

“别说傻话了。”她一把捂住我的嘴，“我出名，也有你的一份功劳呢！因为我俩。他们都说我俩……”她自觉脸红。没有再说下去，只是偷偷地塞给我一支胡萝卜。

我嚼着。觉得这支胡萝卜不似平时的味道，苦阴阴的。

假日，我和兰芝都回到父母船上。洲头等风时，她父母向我父亲夸她女儿学习如何进步，作文还得了奖，等等，言下大有瞧不起我的意思。

一天中午，我父亲发现野地里有胡萝卜。就信手拔了几支带回船。并同大家说了。兰芝父亲乐不可支，叫我和兰芝去挖。还说你俩比比赛，看谁挖得又大又多。

挖胡萝卜很费劲，特别是要看叶子判断胡萝卜的大小。宁可少挖几支，也要拣大的挖，否则就是白费力气。傍晚时我挖了满满一篮大胡萝卜。而兰芝只挖了半小筐，还没有大的。于是她红了睑，拦住我：“我比你年龄大，就换一下吧。”她说。

“不行，我们可是比赛的呀！”我挺认真。

“我父亲会骂我的！”

“我父亲会打我的!”

“你怕打，那好，”兰芝抽出刹手锏，“开学时，我就叫稀毛他们狠狠地打你，我再也不管你这个小黑炭了。”

想起在校受孤立、歧视的滋味，我再一次向兰芝妥协了。回到船上，她父亲自然夸奖女儿有本事，挖的都是大胡萝卜。又当我父亲面嘲笑我无能。父亲虽然没有打我，却也是恨铁不成钢。从此以后，我再也不吃胡萝卜，一吃，就恶心，就要吐。

已巳年正月，我出差山城与兰芝不期而遇，一别二十年。同学重逢，自然高兴。她邀请我到她家作客。既然童年憾事已成过去，我欣然前往。席间，上的第一道菜就是胡萝卜炒肉丝，还伴以木耳佐有大蒜等调料。我明白兰芝的用意，藉以消除童年时的不快吧。我确实很感动。就试着吃了一点胡萝卜，不想一吃之下，遂难辍箸。

兰芝笑了。我看出，她眼角还涌出了泪花。

我也笑了，视线竟有些模糊。