白居易（772—846），字乐天，号香山居士，河南新郑（今郑州）人，是中国文学史上久负盛名、影响深远的诗人和文学家，与李白、杜甫齐名，有“诗魔”和“诗王”之称。其一生亦官、亦佛、亦诗，曾与衢州结下了不解之缘。

    少时寓衢州

    唐贞元四年（788），白居易十七岁时，其父白季庚是一位明经出身的中下层官员，在徐州别驾、当道团练判官上任期届满，年已逾六旬，又被朝廷改除检校大理寺少卿、兼衢州别驾。白居易于是随父母及弟弟行简、幼美来到衢州，在此度过了将近三年的时光。

    比白季庚早一年到任的衢州刺史韦光辅，陕西京兆（今西安）人，是唐太宗的裔孙、衢州刺史、信安郡王李祎的外孙。代宗朝，官太府少卿，曾上奏改造铜斗尺秤等。贞元三年（公元787年），出任衢州刺史。《新唐书·宰相世系表》有载：“光辅，衢州刺史。”

    韦光辅的外祖李祎，据《新唐书·世系表》记载：是唐太宗第三子吴王恪，恪第三子琨，琨子祎。《旧唐书·传》载，李祎少继江王，后封为嗣江王。景龙、开元年间，两任衢州刺史，后改封信安郡王。天宝初，以太子少师致仕。在衢州任上，李祎曾登烂柯山，寻王质观棋遗迹，作五言《石桥》诗，这也是烂柯山所见历史最早的一首古诗。

    韦光辅在衢州刺史任上，将外祖李祎的《石桥》诗刻其计于石桥下，并撰有《刺史韦公镌外祖信安郡王诗记》，文末署“大唐贞元三年丁卯岁正月景戌朔九日甲甲午朝散大夫使持节衢州诸军事守衢州刺史赐紫金鱼袋韦光辅建”，字画精妙。

    白季庚在衢州的政绩，以及与韦光辅的交谊，文献缺载。

    贞元七年辛未（791），白季庚又改除襄州（今湖北襄阳）别驾。接替他的于邵，京兆人，进士出身，曾为太子宾客，因与宰相陆贽不和，出为杭州刺史。久疾求告，却被贬为衢州别驾。到任不久，曾陪殿中侍御史、范阳卢子游烂柯山，撰有《晚秋陪卢侍御游石桥序》。

    白居易离开衢州后，在符离县（今安徽宿州）与张彻、贾餗等共同勉学，昼课赋，夜课书，间又课诗。翌年，幼弟夭折并安葬于符离县南原。

    三年后，六十六的白季庚病逝于襄州官舍，白居易将之安葬于襄阳县东津乡南原，并在襄州父丧服满后，仍居符离。

    少年时的白居易在衢州的行踪，我们已经很难从文献中考查。但白居易在衢州曾经写下的两首《王昭君》诗，却是硕果仅存，流传至今。白居易在诗中自注：“是年十七。”诗云：

    其一：

    满面胡沙满鬓风，眉销残黛脸销红。

    愁苦辛勤憔悴尽，如今却似画图中。

    其二：

    汉使却回凭寄语，黄金何日赎蛾眉？

    君王若问妾颜色，莫道不知宫里时。

    白居易的诗委婉地描写出了身在胡地的王昭君，在塞上历经了生活上的坎坷与精神上的磨难，表达了她急切地盼望回归汉朝的心情。此诗，白居易融“己意”于叙事之中，借咏王昭君表达了对“流放者”遭遇的感伤和盼归的心态。诗歌充分展示出了少年白居易的横溢才华。

    “是岁江南旱”

    唐元和四、五年间（809—810），白居易在长安任左拾遗，充翰林学士，属谏官之职。白居易恪尽职守，屡陈时政。请降繋囚，蠲租税，放宫人，绝进奉，禁掠卖良人等，皆被采纳。其间，白居易在与元稹大力倡道乐府诗之际，写下了著名的组诗《秦中吟》十首，其中的第七首《轻肥》，题目一作《江南旱》，是白居易的代表作。诗云：

    “意气骄满路，鞍马光照尘。借问何为者，人称是内臣。

      朱绂皆大夫，紫绶或将军。夸赴军中宴，走马去如云。

      樽罍溢九酝，水陆罗八珍。果擘洞庭橘，鲙切天池鳞。

      食饱心自若，酒酣气益振。是岁江南旱，衢州人食人！”

      诗中的“是岁江南旱，衢州人食人”之句，振聋发聩，触目惊心，成为历代脍炙人口，解读衢州的一个“版本”。

    白居易在其后来的《伤唐衢》一诗中，曾表明了他自己当初写《秦中吟》的原委：

    “忆昨元和初，忝备谏官位。

      是时兵革后，生民正憔悴。

      但伤民病痛，不识时忌讳。

      遂作《秦中吟》，一悲吟一事。”

    白居易作为一位谏官，这首诗为元和年间发生在衢州的那场旱灾，以及震惊朝野“人食人”的悲惨遭遇，留下了真实的写照。

    “轻肥”，源出《论语·雍也》中的“乘肥马，衣轻裘”，用以概况豪华奢靡的生活。

    诗中形象鲜明地描写出一大帮内臣急赴“军中宴”时的情景，场面奢侈、骄横、淫逸，犹如一幅《游宴行乐图》。而当这些大夫、将军酒醉肴饱之时，江南衢州正在发生着“人食人”的惨象，诗人从而把诗的思想意义提到一个新的高度。

    这首诗，白居易不作说明，不发议论，而是运用对比的手法，揭露出封建社会的黑暗与政治的腐败。一乐一悲，判若天壤。结尾二句奇峰突起，直赋其事，使全诗波澜跌宕，扣人心弦，精彩至极。

    但是，笔者考察元和时的衢州文献时，却发现当时在为政者的笔下，却是另一番景象。

    如元和初年，衢州刺史陆庶的《游石桥记》石刻云：“（陆）庶牧于是邦，迨兹五祀，政惟自守，人以安止。乘春多暇，爱契心期，冥搜信宿，机虑如洗，颓然性复于静，静复于真，天地之万类，吾生之优乐，将不介于胸中矣。心境相传，不知吾之遇灵境与灵境之遇吾与？”

    又如元和间，衢州刺史薛戎以及中唐诗人刘迥、李幼卿、李深、羊滔、谢勮等游烂柯山石桥寺时，皆是一派安静祥和、优哉游哉的情形。薛戎《最高顶》诗云：“登岩已寂历，绝顶更苕峣。想象如天近，窥临与世遥，悠然畅心目，万虑一时销。这与百姓遭灾后的凄惨遭遇，形成明显的反差。这也充分体现出诗人白居易抨击社会黑暗，官场腐败的难能可贵！